空間通道內光影扭曲，熟悉的撕裂感再次傳來，但比之前穿越亂流時要輕微許多。劉鎮東緊握雲璃的手，周身被一層淡淡的、源自青玉古燈的金色光暈包裹，抵禦著通道的不穩。他能感覺到，這通道並非穩定構建，而是“鎮墟號”最後殘存力量強行開闢的臨時路徑，支撐不了多久。
數息之後，前方出現一片朦朧的灰白色光亮。兩人身形一輕，從通道中跌出，落入一片充斥著潮溼、陰冷氣息的虛空之中。
腳下傳來堅硬的觸感，他們落在了一塊巨大的、表面粗糙不平的灰黑色“岩石”上。說是岩石，但其質地非金非石，冰冷刺骨，隱隱有金屬光澤，表面佈滿了蜂窩狀的孔洞和風蝕的痕跡。環顧四周，類似的巨大“岩石”星羅棋佈，懸浮在淡灰色的虛空背景中，彼此間相距數十丈到數百丈不等，形成一片廣袤無垠的“礁石帶”。
這些“礁石”大小不一，形狀千奇百怪，有的如同嶙峋的山峰，有的如同斷裂的巨柱，更有的彷彿某種巨獸的殘骸。許多礁石表面生長著一些散發著微弱磷光的苔蘚或扭曲的、不見枝葉的怪樹，為這片死寂的空間提供著些許詭異的光源。空氣中瀰漫著濃郁的、惰性的混沌氣息，以及一種彷彿萬物沉寂的壓抑感。遠處，隱約可見歸墟海那奔騰咆哮的“寂滅風帶”能量亂流，如同環繞這片礁石帶的恐怖背景牆，但此地的能量相對平靜，只是偶爾有細微的、灰白色的能量流如風般掠過礁石間隙。
“這裡就是青陽子前輩傳承中提到的‘礁石帶’？”雲璃打量著周圍，手中聖女令微微發光，與這片區域的某種古老星標產生微弱共鳴，“確實是歸墟海外圍一處相對隱蔽的緩衝區域，這些‘礁石’似乎是上古時期歸墟海能量潮汐沖刷、凝聚的混沌雜質與破碎星辰的混合物，質地堅硬，能一定程度上干擾神識和能量探測。”
劉鎮東點頭，他的“巡天之眼”在此地受到的限制更大，只能勉強看清方圓數百丈內的能量流動。他嘗試感應了一下身後的空間通道，那通道在他們出來後已迅速崩潰、消失，斷絕了追兵直接透過的可能。但噬道狩獵艦既然能找到“鎮墟號”，未必不能追蹤至此。
“先離開這裡，找個相對隱蔽的礁石休整，徹底恢復傷勢，再作打算。”劉鎮東沉聲道。接受了青玉古燈的傳承和本源火苗，他傷勢已好了七七八八，靈力恢復大半，心燈更是壯大凝實，急需時間鞏固消化。雲璃狀態也恢復了不少。
兩人選定一塊體積較大、表面有天然凹陷可作遮蔽的礁石，縱身躍去。礁石之間看似虛空，實則存在微弱的引力場和能量亂流，需小心借力。劉鎮東新得的心燈之力運轉，周身泛起淡淡的金色光暈，竟能一定程度上安撫、疏導這些混亂的引力和能量，讓他們的移動平穩了許多。
落在選定的礁石上，凹陷處約有丈許見方，勉強可容兩人盤坐。劉鎮東先佈下幾道簡單的隱匿和預警禁制，雖然在此地效果可能大打折扣，但聊勝於無。雲璃也以聖女令和星鑰佈下一層星光屏障，進一步隔絕氣息。
兩人相對盤坐，開始全力調息。劉鎮東心神沉入紫府，仔細體會著補全壯大的心燈。燈焰溫暖而穩定，散發著純淨的生命與淨化氣息，不僅時刻滋養著他的肉身與神魂，更讓他對混沌之道的“生”與“淨”有了全新的理解。他引導著心燈之力，緩緩洗練全身，鞏固九轉金丹，同時消化著青陽子傳承中關於“生命心燈”的運用法門以及對噬道之力的剖析心得。
雲璃則專注於感悟聖女令從“鎮墟號”星相簿中獲取的破碎資訊，尤其是關於“萬物歸寂之地”、“虛無之燈投影”以及“叛徒”的線索，試圖拼湊出更清晰的畫面。
時間在寂靜中流逝。礁石帶中彷彿沒有日夜，只有遠處歸墟海永恆奔騰的光芒變幻，提供著微弱的光暗交替。
不知過了多久，劉鎮東忽然心有所感，從深定中醒來。並非修煉出了岔子，而是他佈下的預警禁制被觸動了！雖然波動極其微弱，幾乎被此地混亂的環境掩蓋，但補全後的心燈對“異常”與“惡意”的感知敏銳了許多。
“有人靠近，數量不少，而且……充滿敵意。”劉鎮東以神識傳音提醒雲璃，同時悄然收斂所有氣息，將“巡天之眼”催動到極致，透過礁石的遮掩，望向波動傳來的方向。
只見約莫千丈外，幾塊較小的礁石之間，數道身影正如同鬼魅般無聲滑行。他們並非噬道者，也非人形。這些生物約莫半人高，通體覆蓋著灰黑色的、彷彿岩石般的粗糙甲殼，四肢細長，關節反曲，指尖是鋒利的骨刺。頭顱狹長，沒有五官，只在面部中央有一道不斷開合、佈滿細密利齒的豎縫，以及豎縫上方几顆不斷轉動、散發著幽綠光芒的複眼。它們移動方式怪異，時而貼附礁石表面爬行，時而短距離彈跳滑翔，動作迅捷而無聲。
“是‘石隙妖’！”雲璃也看到了，臉色微變，以神識回應，“一種生活在混沌能量淤積之地、以吞噬岩石和惰性混沌能量為生的低階虛空妖物，通常靈智低下，群居，攻擊性不強，但數量多了也很麻煩。它們怎麼會主動靠近？還帶著這麼明顯的敵意？”
劉鎮東目光一凝，注意到這些“石隙妖”的幽綠複眼，並非漫無目的地轉動，而是齊刷刷地、死死鎖定著他們藏身的這塊礁石！更詭異的是，其中幾隻體形稍大、甲殼顏色略深的石隙妖背上，似乎鑲嵌著幾塊不起眼的、閃爍著微紅光芒的細小晶石。
“不對勁，它們被某種東西引導或者操控了。”劉鎮東低聲道。他話音剛落，那幾只背生紅晶的石隙妖猛地張開面部的豎縫，發出一種極其尖銳、穿透力極強的嘶鳴！
嘶鳴聲在寂靜的礁石帶中遠遠傳開。下一刻，周圍數十塊大大小小的礁石陰影中、孔洞內，密密麻麻的幽綠複眼接連亮起！成百上千的石隙妖如同從沉睡中被喚醒的蝗蟲，從四面八方湧現，潮水般朝著劉鎮東和雲璃藏身的礁石湧來！它們眼中不再是懵懂的混沌，而是充滿了貪婪、狂暴與一種被驅使的瘋狂。
與此同時，遠處幾塊高大的礁石頂端，影影綽綽出現了七八道身披灰褐色斗篷、身形佝僂的人影。這些人影手中持著奇異的骨杖或搖鈴，正對著石隙妖群揮舞，口中唸唸有詞，顯然正是他們在操控這些妖物！他們身上的氣息陰冷晦澀，與正統修士迥異，帶著濃烈的巫蠱與驅獸的味道。
“是‘馭墟客’！”雲璃咬牙道，“一群遊蕩在歸墟海邊緣、以馴化驅使虛空妖物、劫掠落單修士和探索者為生的敗類！他們定是察覺到了我們之前穿梭空間或者調息時洩露的靈力波動，將我們當成了肥羊！”
話音未落，衝在最前面的石隙妖已經如同灰色的潮水，撲到了礁石腳下，尖銳的骨爪扣進堅硬的礁石，開始向上攀爬，口中發出“嘶嘶”的怪響。更多的石隙妖則從四周彈跳而起，如同飛蝗般凌空撲來！
“不能讓他們形成合圍！”劉鎮東眼神一冷，知道此刻退無可退，必須速戰速決，否則引來更多麻煩或者驚動可能還在搜尋的噬道者，後果不堪設想。
他不再隱藏，長身而起，一步踏出隱匿的凹陷。面對蜂擁而至的石隙妖，他並未動用混沌古鑑，而是心念微動，紫府中心燈燈焰搖曳。
“心燈——淨世輝光！”
一圈柔和、溫暖、卻蘊含著磅礴淨化之力的金色光芒，以劉鎮東為中心，驟然擴散開來！光芒所過之處，那些瘋狂撲來的石隙妖如同撞上了一堵無形的牆壁，體表灰黑色的甲殼在金光照射下發出“滋滋”的聲響，冒出縷縷黑煙，發出痛苦的嘶鳴，衝勢頓止，不少直接慘叫著從空中跌落。金光更透入它們體內，驅散著那種被操控的狂暴意念，一些較弱的石隙妖眼中幽綠光芒迅速黯淡，變得茫然，停止了攻擊。
這是“生命心燈”最基本的淨化之力的運用，對這類被負面能量侵蝕或操控的低階妖物，效果奇佳。
與此同時，雲璃也動了。她身影如電掠出，星鑰在手，化作一道璀璨的銀光，並非攻擊下方妖群，而是直撲遠處那幾名站在礁石頂端的“馭墟客”！射人先射馬，擒賊先擒王！
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