“阿木前輩？！”
李青幾乎要脫口驚呼，強自按捺，心中掀起驚濤駭浪。眼前這邋遢老道，氣息、韻味，尤其是腰間那個醒目的硃紅酒葫蘆，與星殞魔淵中那自稱“砍柴的”、神秘莫測的阿木，何其相似！然而裝扮氣質迥異，魔淵中的阿木木訥寡言，眼前這位卻醉眼迷離，放浪形骸。是同一人？還是……？
守靜道人帶著李青落在太清宗一方陣中，微微側身，將他半護在身後，對那邋遢老道遙遙拱手，語氣複雜：“酒癲前輩，您……怎會突然駕臨？還引來了‘幽冥殿’的冥骨道友？”
酒癲？李青心中一動。這諢號倒貼合。
“嘿嘿……守靜小子，多年不見，還是這般一本正經。”被稱作“酒癲”的邋遢老道打了個酒嗝，醉眼斜睨，晃了晃手中巨大的硃紅酒葫蘆，“老道我雲遊四方，偶得佳釀，想起與你們太清宗上代掌教‘清玄老兒’還有個賭約未了，這不就來了麼？誰知路上酒癮犯了，多喝了幾口，來得急了點，沒成想驚動了這位冥骨道友的大駕，真是罪過，罪過。”他嘴上說著罪過，臉上卻毫無愧色，反而又灌了一口酒。
賭約？上代掌教清玄？李青暗暗心驚。這酒癲竟與太清宗上代掌教有舊？而且聽口氣，似乎輩分極高。
“酒癲！休要胡言亂語，辱及先師！”清虛真人身後，一位面容清矍、目光凌厲的紫袍老者厲聲喝道，氣息勃發，赫然也是一位元嬰後期大修士。
“清律師弟，稍安勿躁。”清虛真人擺擺手，神色平和，目光卻深邃如海，看向酒癲，“酒癲前輩，先師確曾提及，與前輩有一場‘酒道’之約。然先師早已仙逝多年，此約如何續之？”
“嗝……人死債不消，約定還在嘛。”酒癲抹了把嘴，醉眼朦朧地掃過太清宗眾人，最後落在李青身上，尤其是他腰間那個不起眼的破舊酒葫蘆上，渾濁的老眼似乎亮了一瞬，嘿嘿笑道：“清玄老兒當初吹牛，說他太清宗的‘太清玉液’乃天下第一等仙釀，勝過老道我的‘紅塵醉’萬倍。老道不服，便與他賭鬥，以酒論道。結果嘛……嘿嘿，他輸了半招，答應將他那寶貝‘乾坤一氣葫’借我品鑑百年。可惜啊，老道還沒喝夠，他就嗝屁了。這不，只好來找你們這些徒子徒孫討債嘍。”
乾坤一氣葫？李青心中又是一跳，下意識看向腰間葫蘆。阿木所贈的這破舊葫蘆，難道就是那“乾坤一氣葫”？可阿木明明說是山中砍柴時灌水窪所得……
“荒謬！”那被稱作清律的紫袍老者怒道，“乾坤一氣葫乃我宗鎮宗之寶之一，豈是賭鬥之物？先師豈會以此等重寶為注？定是你這酒鬼胡謅！”
“胡謅？”酒癲眼睛一瞪，似乎酒醒了幾分，晃著手中大葫蘆，“老道我行走天下，靠的就是一個‘信’字！清玄老兒親口答應，以‘乾坤一氣葫’為注，與我賭酒。你們這些小輩不信，去問問你們祖師祠堂裡供著的那塊‘醉仙令’，上面可還留著老道我的酒印和清玄老兒的手印呢！”
清虛真人面色微變，與身旁幾位長老對視一眼，皆看到對方眼中的驚疑。祖師祠堂內確有一塊非金非玉的“醉仙令”，乃是開派祖師所留，尋常弟子不得見。令牌背面，似乎真有一枚模糊的酒葫蘆印記與一道掌印，歷來被當做祖師與某位前輩論道的紀念，難道……
“即便先師與前輩有約，然寶物事關宗門傳承，非同小可。前輩可否寬限些時日，容我等商議？”清虛真人沉聲道，語氣不卑不亢。
“商議？”酒癲掏掏耳朵，滿不在乎，“老道我沒那麼多工夫。這樣吧，既然清玄老兒不在了，賭約就由你們這些徒子徒孫接著。老規矩，賭酒！你們出三個人，喝老道我這‘紅塵醉’，誰先倒下，或者認輸，就算輸。你們贏了，葫蘆還你們，老道我再送你們三葫蘆好酒。你們輸了嘛……”他醉眼掃過李青，嘿嘿一笑，“這小子腰上那個小葫蘆，我看著順眼，就當彩頭，送給老道我盛酒，如何？”
此言一齣，全場目光瞬間聚焦於李青腰間那不起眼的破舊葫蘆上。
清虛真人、守靜道人等太清宗高層神色各異，目光閃爍。他們早已看出此葫蘆不凡，連守靜道人都看不透，但具體有何玄機，尚不明瞭。酒癲突然點名要此物，是隨口一提，還是別有深意？
那黑袍陰鷙男子——冥骨尊者，冰冷的目光也落在李青身上，尤其在他腰間葫蘆上停留片刻，血眸中閃過一絲不易察覺的貪婪與疑惑。他身後兩名黑袍老者，氣息更加森寒。
李青心頭劇震，瞬間明瞭。這酒癲，不，阿木前輩，突然現身，胡攪蠻纏，以賭約為名，真實目的恐怕就是為了他腰間這個葫蘆！不，或許更準確地說，是為了將他，或者說，將他與這葫蘆，從太清宗這潭渾水中“撈”出去？至少，是創造一個變數！
“酒癲前輩說笑了。”守靜道人踏前一步，擋在李青身前，微笑道，“此位小友乃我宗客人，其隨身之物，豈可隨意作為賭注？前輩若欲賭酒，我太清宗自有好酒奉上。至於乾坤一氣葫之事，容後再議不遲。”
“客人？”酒癲嗤笑一聲，晃晃悠悠地飛近些，濃烈的酒氣撲面而來，他眯著眼打量李青，“嘖嘖，傷得不輕啊，道基都快碎成渣了，還沾了一身歸墟的餿味兒。守靜小子，你們太清宗什麼時候這麼好客，連這種快散架、渾身麻煩的小傢伙也往家裡領了？就不怕惹禍上身？”
他這話說得毫不客氣，卻點破了李青當前最尷尬的處境——重傷瀕死，身懷隱秘，更是“麻煩”的代名詞。
清虛真人面色不變，淡淡道：“我太清宗立世，海納百川。這位小友雖遭劫難，卻與我有緣，我宗自當盡力相助。不勞前輩費心。”
“有緣？嘿嘿……”酒癲灌了口酒，醉眼瞥向冥骨尊者，“冥骨老鬼，你說呢？這小傢伙身上，除了歸墟的餿味，好像還有點別的‘味道’？嗯，讓老道聞聞……星殞之地那破燈臺的灰燼味兒？還有一絲……讓人很不舒服的、冷颼颼的‘定’之真意？嘖嘖，了不得，了不得啊！”
冥骨尊者血眸一縮，周身寒氣大盛，聲音嘶啞如金屬摩擦：“酒癲，此事與你無關。本尊此來，只為擒拿這兩名擅闖‘幽冥鬼市’、盜取‘幽魂木’的要犯！太清宗莫非想包庇不成？”他抬手一指李青與遠處清心閣方向，煞氣凜然。
幽冥鬼市？幽魂木？李青一愣，瞬間明白這是對方找的藉口。這冥骨尊者，是衝著他們來的！或者說，是衝著他身上的歸墟道韻、心燈氣息，乃至可能與石燈、星殞魔淵有關的秘密而來！守靜道人之前提及“歸墟隱秘”，莫非與此人有關？
“要犯？嘿嘿，你說要犯就要犯？你冥骨老鬼什麼時候成了幽冥殿的執法長老了？還管到人家太清宗頭上了？”酒癲掏掏耳朵，一臉不屑，“再說了，就憑這兩小傢伙現在的模樣，能闖你幽冥鬼市？還能盜走幽魂木？冥骨老鬼，你編瞎話也編得像樣點，莫不是看人家小傢伙好欺負，想強奪寶物吧？”
“酒癲！你休要血口噴人！”冥骨尊者身後一名黑袍老者怒喝，元嬰威壓毫不掩飾地壓向酒癲。
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