裂縫陡峭向下，溼滑的巖壁上生滿了滑膩的青苔。刺骨的寒氣從下方湧上來，帶著濃郁的水汽和一股淡淡的、難以形容的腥味。劉鎮東打頭，雲璃居中，黃靈兒殿後，三人手腳並用地在狹窄縫隙中快速下滑。身後上方，血煞老魔那陰冷暴戾的氣息如同附骨之疽，越來越近，即便有石縫中天然蘊含的絲絲陰煞之氣和黃靈兒灑下的藥粉干擾，也未能完全阻隔。
“快！就快到暗河了！暗河水流湍急，水氣陰寒，能更大程度干擾神識和氣息！”黃靈兒的聲音在幽暗的通道中迴響，帶著急促的喘息。她修為雖不弱，但之前施展幻術消耗巨大，此刻面色依舊蒼白。
水流聲越來越大，轟隆作響，震得巖壁都在微微顫動。終於，前方出現微光，是地下河水中某種發光微生物散發出的幽藍光芒。三人衝出裂縫末端，下方是一條寬達十餘丈、水流洶湧奔騰的地下暗河！河水呈暗藍色，寒氣逼人，水花撞擊在兩岸和河中暗礁上，發出雷鳴般的巨響。河面上瀰漫著淡淡的白霧，更顯得幽深莫測。
“跳下去！順流而下！這是唯一的生路！”黃靈兒喊道，當先躍入冰冷的河水中。劉鎮東和雲璃毫不遲疑，緊隨其後。
“噗通！”“噗通！”
刺骨的冰寒瞬間包裹全身，饒是三人都有修為在身，也忍不住打了個寒顫。這暗河之水不僅冰冷，水中更蘊含著一股陰寒的地脈煞氣，能侵蝕靈力護罩。三人急忙運轉功法抵禦，同時順應湍急的水流，朝著下游方向奮力游去。
就在他們入水後不到三息時間，一道血光從裂縫中射出，懸停在暗河上空。血煞老魔顯出身形，他周身的黑霧在幽藍水光映照下更顯詭異。他猩紅的雙眼掃過洶湧的河面，神識如同無形的觸手探入水中，但立刻受到了極大的阻礙。暗河之水不僅冰冷刺骨，那濃郁的水汽、奔騰的水流聲，以及河水中混雜的陰煞之氣和無數雜亂的地脈靈氣，都極大地干擾了神識探查。他只能勉強感應到三個模糊的生命氣息正在快速順流而下，但具體位置和狀態卻難以鎖定。
“哼，以為躲進這九幽寒河裡就能逃掉？”血煞老魔陰冷一笑，並不急著下水追趕。他伸出枯瘦的手掌，掌心血光一閃，浮現出三滴殷紅如血、不斷蠕動的血珠。“去！”他低喝一聲，三滴血珠電射而出，分別射入三個不同的方向，融入暗河之中。血珠入水即化，化作三道極淡的血色絲線，無聲無息地混入水流，以驚人的速度朝著下游瀰漫、追蹤而去。這是他的“血影追蹤術”，以自身精血為引，對魔種和特定氣息有著超乎尋常的感應，即便在複雜環境下，也能維持相當距離的鎖定。
做完這些，血煞老魔才不緊不慢地化作一道血光，貼著暗河頂部，朝著下游方向飛去。他傷勢未愈，這九幽寒河環境特殊，對他血道功法亦有一定剋制，水中潛行消耗更大，不如在上方跟隨，等血影術找到確切位置，或獵物力竭露出破綻，再一擊必殺。
暗河之中，劉鎮東三人正經歷著前所未有的考驗。河水不僅冰寒刺骨，水流更是湍急無比，河中還潛伏著無數漩渦和暗礁。他們必須時刻保持警惕，運轉靈力抵抗寒氣侵蝕，同時還要躲避水下的危險。劉鎮東眉心那魔種印記，在如此陰寒環境和血煞老魔不斷接近的雙重刺激下，又開始隱隱作痛，散發出一波波微弱的、只有他能感應到的波動，彷彿在回應著什麼。
“小心左邊漩渦！”黃靈兒的聲音透過水流傳音過來。只見左前方出現一個巨大的暗流漩渦，瘋狂拉扯著周圍的一切。三人急忙調整方向，險之又險地避開。漩渦邊緣，劉鎮東瞥見水下深處似乎有巨大的陰影一閃而過，散發出的氣息讓他都感到心悸。
“這河裡有東西！大家小心，不要離水面太遠，也不要潛入太深！”劉鎮東立刻警告。這暗河不知存在多少歲月，裡面孕育出什麼兇物都不奇怪。
又前行了約莫一刻鐘，三人都感到靈力消耗巨大，尤其是黃靈兒，她本就不以修為深厚見長，此刻臉色更白。雲璃的情況稍好，星辰之力雖然也被陰寒水汽壓制，但《星樞闡微》玄妙，能不斷從水中汲取微弱的太**華補充自身。劉鎮東則依靠混沌靈力包容轉化之能，勉強支撐。
“這樣下去不行，我們遲早會被耗死，或者被那老魔追上。”劉鎮東心中焦急，紫府內的心燈光芒也因持續消耗而略顯暗淡。他一邊遊動，一邊極力感知周圍，試圖尋找轉機。暗河寬闊，兩側是溼滑高聳的巖壁，不見出路。
就在這時，他紫府中的心燈忽然微微跳動了一下，散發出一絲奇異的波動，隱隱指向右側某個方向的河底。
“嗯？”劉鎮東心中一動。心燈乃是他神魂根本，有預警、感應之能，尤其是在涉及自身安危或機緣時。他立刻集中精神，仔細感應心燈傳來的模糊指引。那方向……似乎隱隱傳來一絲極其微弱、但本質卻異常精純厚重的……土行靈氣？而且，似乎與懷中混沌古鑑產生了一絲共鳴！
混沌古鑑也在微微發熱，對那絲土行靈氣有了反應。
難道……是黃靈兒提到的“混沌息壤”？或者至少是與其相關的土行靈物？劉鎮東心頭狂跳。若真是如此，或許能借其力，壓制魔種，甚至……擺脫追蹤！
“往這邊！”劉鎮東當機立斷，向雲璃和黃靈兒傳音，同時奮力改變方向，朝著心燈和古鑑感應的方位潛去。
“劉鎮東，那邊是河底深處，更危險！”黃靈兒急忙提醒。
“相信我！可能有轉機！”劉鎮東語氣堅定。雲璃對他毫無保留地信任，立刻跟上。黃靈兒略一猶豫，也咬牙跟了上去，畢竟現在也無更好選擇。
三人朝著斜下方潛去，光線越來越暗，水壓增大，寒氣更甚。周圍開始出現一些奇異的水下生物，有些形如發光的絲帶，有些則是漆黑的怪魚，但都下意識地遠離他們，似乎對他們身上散發的氣息（尤其是混沌古鑑和心燈）感到畏懼。
下潛了約數十丈，前方河底出現一片異常的區域。那裡並非淤泥，而是一種暗金色、閃爍著微光的細膩砂礫。砂礫覆蓋的範圍不大，只有丈許方圓，在漆黑的水底顯得格外醒目。而那股精純厚重的土行靈氣，正是從這片暗金沙中散發出來的！更為奇異的是，以這片暗金沙為中心，周圍數丈內的水流都相對平緩，寒意也似乎減弱了一些，連血煞老魔那如芒在背的鎖定感，在這裡也變得模糊不清。
“這是……‘戊土精金砂’？不對，氣息更古老厚重……”黃靈兒遊近，感受到那砂礫的氣息，眼中露出驚疑不定的神色，隨即轉化為狂喜，“是‘混沌金塵’！雖然遠不及‘混沌息壤’，但也是蘊含一絲混沌土性、經地脈千萬年淬鍊而成的寶物！能定地脈，鎮邪祟，隔絕氣息！”
劉鎮東也感應到懷中古鑑的渴望更加強烈。他迅速靠近那片暗金沙，發現砂礫中央，似乎有一塊拳頭大小、形狀不規則、顏色更深沉的暗金色石頭，那精純的土行靈氣和混沌氣息，主要就是從這塊石頭上散發出來的。
“就是它！”劉鎮東伸手想要觸碰那塊石頭。
就在這時，異變陡生！
原本相對平靜的暗金沙底部，突然劇烈翻湧！一個巨大的、佈滿吸盤的慘白色觸手，毫無徵兆地從砂礫下方破出，帶著恐怖的巨力和令人作嘔的腥臭，如同閃電般卷向劉鎮東！觸手上佈滿了密密麻麻的、不斷開合的圓形口器，裡面是細密的利齒！
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