地穴向下延伸，通道狹窄崎嶇，巖壁溼滑，生長著一些發出慘綠微光的苔蘚，勉強照亮方寸之地。那股血腥鏽蝕的陳舊氣味越來越濃，幾乎凝成實質，沉甸甸地壓在胸口。王重手中尋跡盤中心的血色光芒，在昏暗光線映照下，將他半邊臉膛染上一層不祥的暗紅，指標顫抖著死死釘向前方幽深。
“都打起精神，腳下留神。”王重聲音壓得很低，在寂靜通道中帶著迴響。他緊握長刀，步伐緩慢而沉重。王林、王森緊跟其後，呼吸粗重，眼珠不安地轉動。劉鎮東和雲璃落在最後，同樣全神戒備。雲璃服下丹藥後，氣息稍穩，但眉宇間倦色難掩。劉鎮東紫府中混沌古鑑沉寂依舊，唯獨對前方深處傳來的某種隱晦波動，產生了一絲極微弱的共鳴，如同深潭投石，漾開細微漣漪，這讓他心頭警鈴暗響。
通道並非直下，曲折迂迴，時有岔路。王重依靠尋跡盤指引，擇那氣息最濃、也最讓人心悸的路徑前行。空氣中開始飄浮起淡得幾乎看不見的灰色霧絲，觸之冰寒，悄然侵蝕護體靈力。眾人不得不持續運轉功法抵擋，消耗加劇。
“這霧……稀薄許多，但與遺蹟深處同源。”雲璃傳音道，聲音透著一絲凝重。劉鎮東微微頷首，這證實了他的猜測——他們並未真正脫離那片古戰場的陰影，此地或許是其邊緣延伸的一處隱秘角落。
前行約莫一刻鐘，前方豁然開朗。熒光石的光芒投入，如泥牛入海，僅照亮入口附近。一個巨大的地下空間呈現眼前，黑暗深邃，難見邊際。粗糲的石柱支撐穹頂，柱身殘留模糊刻痕。地面鋪著厚厚塵灰，灰塵中散落著朽爛的木料、碎裂的石塊，以及更多、更清晰的暗褐色痕跡——那是乾涸凝固、不知歲月的陳舊血跡，噴濺、拖曳，無聲勾勒著慘烈過往。
“像是個……廢棄的礦道大廳？”王林聲音發顫，在空曠中激起細微迴響。
王重舉手示意噤聲，高舉熒光石，目光銳利地掃視。塵灰之中，隱約可見靠牆處橫七豎八的陰影。走近，熒光照亮，那是一具具骸骨！大多殘缺，衣物與塵土同朽，許多骨骼呈現暗沉色澤，顯然是遭邪力侵蝕或劇毒所致。從骸骨數量與姿態判斷，他們似是在此遭遇突襲，或被困絕地，最終同歸於盡。
“看這些殘布，絕非近世之物，至少數百年了，與外面那些骸骨年代相仿。”王重用刀尖挑起一塊尚未完全風化的織物碎片，面色沉凝，“此地究竟是礦洞，還是……某處地下據點的遺蹟？”
劉鎮東未答，他的目光被地廳中央某處吸引。那裡，塵灰覆蓋下，有一片微微下陷的圓形區域。他上前幾步，靴尖撥開浮灰，露出下面暗紅近褐、堅硬如鐵的地面，彷彿被濃稠血液反覆浸透、乾涸、板結。在這片暗紅區域中心，有一個碗口大的人工凹坑，裡面堆積著黑灰色的粉末，散發出極淡卻令人作嘔的甜腥氣。
“血祭坑？”雲璃走近，只看一眼，臉色更白幾分，眼中閃過厭惡與深深的警惕。
王重也湊近，見到凹坑與黑灰，瞳孔一縮：“引魂灰？此地曾行邪惡血祭！以生靈之血混合魂灰……召喚或滋養某種存在？”他猛地抬頭，望向地廳深處無邊黑暗，那裡，尋跡盤血光幾乎透出，指標狂顫不止。
“目標恐在其中，然則……大凶。”王重猶豫了，寶物動人心，可眼前景象讓他脊背發涼。王林、王森更是面露懼色，腳步遲疑。
恰在此時，劉鎮東紫府中沉寂的混沌古鑑，忽地輕輕一震！非是示警，而是傳來一股微弱卻無比清晰的“渴望”與“指引”，目標直指地廳深處，那血光最盛、黑暗最濃之處！與此同時，他懷中那枚自巖洞骸骨所得、一直安靜的烏沉鐵戒指，也隱隱傳來一絲溫熱。
“險地常伴機緣。”劉鎮東開口，聲音在死寂中顯得清晰，“王兄若欲折返，此時尚可。然，那暗中窺伺之輩，恐難容知曉此地秘密之人活著離開。”他意指影奴。影奴退走，必隱於暗處，甚至可能也已潛入地穴。此時退縮，若在狹窄通道或出口遭襲，更為兇險。
王重臉色變幻，顯然也慮及此點。他看看手中血光吞吐、幾乎要碎裂的尋跡盤，又望向前方深不見底的黑暗，再思及那株珍貴的地陰靈芝與可能存在的更大機緣，最終，貪念壓過了驚懼。他一咬牙，腮邊肌肉繃緊：“劉兄弟所言極是！開弓豈有回頭箭！既已至此，豈能空手而歸！小心行事便是！”
他定了定神，自懷中取出數張泛黃符籙，分予王林、王森，自己也拍了兩張在胸前。符籙微光泛起，形成淡黃光罩，隱有辟邪護身之效。“此乃家傳‘金剛護身符’，可稍御陰邪侵蝕，效力有限，勝於無有。劉兄弟，雲姑娘，你們……”他看向二人。
“我等自有手段。”劉鎮東語氣平淡，體內混沌靈力流轉，於體表覆上一層稀薄卻凝實的灰濛濛光暈。雲璃亦激發腰間玉佩，清冷光華籠住周身。
王重不再多言，緊握長刀，當先邁向黑暗深處。五人小心翼翼，繞開遍地骸骨與汙血，向那未知兇險行去。
越往深處，灰霧漸濃，熒光石光芒被壓縮至數尺，如陷泥沼。地上血跡、戰鬥痕跡愈發密集，開始出現殘破鏽蝕、難以辨識的兵器碎片，以及一些粗大猙獰、顯然非人的骨骸，似是巨型妖獸所遺。
空氣凝滯，壓抑得令人窒息，唯聞腳步與粗重呼吸。
驀地，走在最前的王重身形驟止，猛地抬手！眾人凝神，只見前方濃霧之中，隱約勾勒出一座建築的模糊輪廓。漸行漸近，一座以粗礪黑石壘砌的簡陋祭壇，自霧中浮現。祭壇不高，僅三四級石階，卻佔地方圓數丈。壇身刻滿密密麻麻、被暗紅汙垢填塞的詭異紋路。壇心是一凹陷血池，池中並非空蕩，而是盛滿濃稠、暗紅、彷彿尚未完全凝固的粘稠“漿液”！那令人作嘔的濃郁血腥，正是源自此池！
而在血池四周，祭壇四角，各插著一面殘破不堪、色澤暗沉的小旗。無風，旗面卻緩緩飄搖，其上扭曲符文若隱若現。
尋跡盤行至此處，指標瘋狂旋轉數圈，驀地“啪嚓”一聲脆響！盤面竟現出數道裂紋，其內血光驟然熄滅，靈氣盡失，徹底報廢！
“這……這是何物？！”王重目瞪口呆，望著眼前詭譎祭壇與翻湧血池，一股寒意自腳底直衝天靈蓋。這尋跡盤乃家族秘製，對陰邪寶物氣息感應極敏，從未損毀！此意味著，此地氣息已超其承受極限，或觸動了某種“禁忌”！
劉鎮東心亦下沉。血池、祭壇、殘旗……無不瀰漫著滔天不祥。混沌古鑑的渴望愈發清晰，目標直指祭壇上方，血池正中的虛空！那裡，似有物懸浮，然灰霧與血光遮掩，難以辨清。
異變，於此刻陡生！
祭壇四角，那無風自動的殘破小旗，驟然劇顫，發出“獵獵”裂帛之聲！池中濃稠漿液咕嘟沸騰，冒出無數血泡！一股糅合了無盡怨恨、暴戾、陰冷的恐怖氣息，如同沉眠萬古的兇魔，驟然甦醒！
“速退！！”王重嘶聲狂吼，扭身便欲逃竄。
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