地脈元靈液與暗金色丹丸的藥力在體內化開，如同久旱逢甘霖。劉鎮東引導著這股精純溫和又蘊含生機的能量，配合混沌古鑑，快速修復著受損的經脈與臟腑。靈湖境初期的修為迅速穩固，丹田內那方小小的靈力湖泊波光粼粼，雖不算廣闊，卻異常凝實，中心處混沌古鑑沉浮，一縷混沌火種在其邊緣靜靜燃燒，散發著玄奧的氣息。
他能感覺到，自己對周圍天地靈氣的感應和吸納速度比之前快了數倍，神識也變得更加敏銳。藏靈戒靜靜戴在指上，與他心神相連，裡面浩瀚的丹道知識《百草丹經》全本、三枚生生造化丹以及丹辰子的部分記憶感悟，如同寶藏等待他去發掘。但現在，顯然不是時候。
他睜開眼，眸中精光內斂。身旁，燕紅綃臉色好轉了許多，冰璃劍橫於膝上，正以自身寒冰靈力溫養劍身，修復那道被幽冥透骨釘侵蝕的黑痕，但眉宇間仍有一絲揮之不去的疲憊與痛楚。本命法寶受損，非朝夕可愈。
韓鐵山正小心檢查石柱的狀況，給他餵了些清水。石柱氣息平穩，但依舊昏迷，地脈元靈液的效力正在緩慢發揮作用。柳雲和影刃靠在一起調息，兩人傷勢不輕，但眼神已恢復銳利。赤練擦拭著長鞭，警惕地留意四周。徐磷則閉目感應地脈，試圖尋找最安全的出路。
“大家恢復得如何？”劉鎮東低聲問道，聲音在空曠的溶洞中帶著迴音。
“恢復五成左右，動手無礙，但不宜久戰。”柳雲答道，他是眾人中除劉鎮東外見識最廣的，“那青雲劍宗的林軒和慕容清我聽說過，都是青雲劍宗年輕一輩的佼佼者，林軒靈湖境中期，劍法凌厲，性格倨傲；慕容清靈湖境初期巔峰，據說劍法輕靈玄妙，為人比林軒穩重。他們帶著的弟子也多是靈泉境後期好手，不好對付。”
“還有那血狼團，以及之前感應到的其他幾股陰冷氣息。”影刃補充道，他擅長隱匿感知，“這溶洞四通八達，我們如今算是被困在漩渦中心了。”
劉鎮東點頭，目光掃過眾人：“此地不宜久留。方才那巖甲地蜥被青雲劍宗引開，但未必會纏鬥太久。我們必須趁其他勢力尚未完全摸清此地情況，儘快找到出路。”
“往哪走？”韓鐵山背起石柱，“原路返回是絕地，暗河上游不知通向何處，下游……方才我們就是被衝下來的。青雲劍宗退走的方向有巖甲地蜥，另一邊……”他看向溶洞深處更幽暗的通道，“未知可能更多。”
劉鎮東沉吟片刻，指了指溶洞頂部那些傾瀉天光的巨大裂縫：“從上面走。那些裂縫能透光，說明距離山體表面不遠。我們想辦法攀上去，從裂縫離開。雖然可能暴露，但總比在下面迷宮一樣的溶洞裡亂撞，隨時可能遭遇各方勢力和妖獸要強。”
“攀上去？這麼高，而且巖壁溼滑，還有可能被上面的人發現。”赤練皺眉。
“我有辦法。”徐磷睜開眼，“我以《后土靈訣》溝通地脈，可在巖壁上臨時凝聚出可供攀附的土石階梯或凸起，但需要時間，且動靜不能太大。”
“我和紅綃可以先行探路，清除可能的障礙和預警。”柳雲道。
“就這麼辦。”劉鎮東拍板，“徐磷，你負責開闢路徑，儘量隱蔽。柳兄、影刃兄弟負責警戒側翼和後方。韓大哥、赤練姑娘居中策應，照顧石柱。我和紅綃在前。動作要快！”
眾人沒有異議，立刻行動起來。徐磷走到一處巖壁下，雙手按在溼滑的岩石上，土黃色靈力緩緩滲透。在他的操控下，巖壁表面微微震動，一些碎石剝落，新的、相對穩固的土石結構從內部“生長”出來，形成一個個勉強可容手腳借力的凸起，蜿蜒向上，指向一道較為寬闊、光線最亮的裂縫。
這過程需要精細控制，不能引發大的震動或聲響。徐磷額頭見汗，顯然消耗不小。
劉鎮東和燕紅綃當先沿著這簡陋的“階梯”向上攀爬。巖壁溼滑，且角度陡峭，但對修為在身的他們來說並非難事，只是需小心避開鬆動的石塊。柳雲和影刃在下方不遠處跟隨，警惕地留意著溶洞其他方向的動靜。韓鐵山揹著石柱，赤練在一旁協助，速度稍慢，但也穩步上升。
一切似乎順利。他們攀爬了約莫數十丈，距離那道裂縫入口已不遠，甚至能隱約看到外面天空的顏色和飄過的雲絲。
然而，就在眾人心神稍懈之際——
“嗤！嗤！嗤！”
數道極其細微、幾乎與空氣摩擦聲無異的破空聲，從下方溶洞某片陰影中驟然響起！目標直指正在凝神開闢路徑、背對下方的徐磷後心！是淬毒的細針！速度快，毒性烈，且無聲無息，時機拿捏得恰到好處，正是徐磷消耗心神、眾人注意力分散之時！
“小心！”劉鎮東神識一直外放警戒，最先察覺，但他在上方，救援不及。
千鈞一髮之際，一直沉默警戒的影刃動了！他身影如同真正的影子般模糊了一下，竟在間不容髮之際擋在了徐磷身後，雙手匕首舞成一團烏光！
“叮叮叮！”細針被匕首擊飛大半，但仍有數根穿透了防禦，射入影刃肩臂！影刃悶哼一聲，傷口瞬間發黑，身形一晃。那毒性猛烈無比！
“影刃！”柳雲目眥欲裂，短劍出鞘，卻找不到襲擊者具體方位。
襲擊來自陰影，一擊不中，立刻隱匿，顯然是極其高明的刺客手法！
“是黑煞谷的‘無影針’！還有同夥！”柳雲厲喝，護住中毒的影刃和驚怒的徐磷。
下方溶洞陰影中，傳來一聲沙啞得意的低笑，正是玉扇公子的聲音！他果然沒死，而且不知用什麼方法暫時壓制了傷勢，潛伏至今，終於找到機會發動偷襲！他目標明確，先殺能夠操控地脈、對團隊至關重要的徐磷，製造混亂！
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