坤嶽碑凝聚的老者虛影話音落下，谷地內一片寂靜，只有遠處墜龍澗入口方向隱約傳來的靈力波動，提醒著眾人危機尚未解除。燕紅綃扶著昏迷的劉鎮東，感受到他體內氣若游絲，混沌之力近乎枯竭，神魂也因強行催動古鑑投影而受創，心中焦急。韓鐵山、柳雲、影刃雖也帶傷，但尚有一戰之力，警惕地環顧四周，最後目光都集中在那黃光凝聚的老者虛影上。石柱面色蒼白，但眼神堅定，他胸前的祖石吊墜與坤嶽碑之間仍有微弱的共鳴。
“前輩，”石柱上前一步，強撐著行禮，“我等為求生而來，亦是受敖燼前輩所託，欲助其殘魂安息，淨化此域。‘承大地之重’是何考驗，還請前輩明示，我等……必當竭力。”他看了一眼昏迷的劉鎮東，補充道：“我這位兄弟損耗過巨，可否……”
碑靈老者虛影的目光緩緩掃過眾人，在劉鎮東身上停留片刻，古井無波的眼中似有一絲微不可查的波動。“混沌之力……雖微弱，本質卻高。他能引動吾一絲感應，亦是緣法。”虛影聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴，“坤嶽之承，非力可取，唯心可證。欲得傳承，需過‘三問’。”
“三問？”眾人皆是一愣。
“一問地厚德，可載萬物，亦埋萬骨。爾等心懷何志，踏此修行途？”碑靈虛影緩緩開口，聲音直接響在每個人心底。同時，坤嶽碑微微一震，一股厚重如山的意念籠罩下來，並非壓迫，而是如同廣袤無垠的大地，靜靜承載，默默注視。
這並非力量考驗，而是直指本心的叩問！韓鐵山感覺彷彿回到了少年時，面對莽莽群山，心生嚮往，欲以雙拳開路的豪情與迷茫；柳雲眼前閃過暗巷陰影，掙扎求生，只為掌控自身命運的執念與冰冷；影刃心神波動，記起了效忠與背叛，在黑暗中尋求一絲信義的堅持；徐磷則彷彿看到了浩如煙海的典籍，與自身資質平庸的不甘，對陣法玄奧的純粹求知慾。燕紅綃道心澄澈，冰心訣運轉，眼前浮現的是師門期許、問道長生，以及內心深處一抹連自己都未必明晰的牽掛。石柱感受最為強烈，祖石血脈沸騰，彷彿看到了先祖揹負大地，守護族群的悲壯與責任，還有自身尋找坤嶽碑，重振山嶽遺族聲威的渴望。
眾人神情各異，沉浸在本心叩問之中。就在這時，碑靈虛影的目光，投向了昏迷的劉鎮東。一股溫和卻不容抗拒的意念，探入劉鎮東混亂的識海。
劉鎮東的意識，正沉淪於一片混沌與劇痛交織的黑暗。強行催動古鑑投影，幾乎抽乾了他的一切。恍惚間，他彷彿又回到了那個靈力微薄、備受白眼的少年時期，看到了得到神秘古鑑時的驚疑，看到了修行路上的一次次艱難抉擇，看到了朋友相伴的溫暖，也看到了敵人環伺的冰冷。混沌霸天訣的經文在心間流淌，那是一種囊括萬物、逆天而行的霸道，亦是一種守護本心、我道即天道的執著。為何修行？最初或許只為不再受人欺凌，掌握自身命運。而後，一路走來，見識天地廣闊，恩怨情仇，心中所念，早已不止自身。是探索混沌大道的終極奧秘？是守護身邊值得珍惜的人與事？還是在這殘酷的修仙界，走出一條屬於自己的、無愧於心的路？種種念頭紛至沓來，最終在混沌古鑑虛影散發的微光下，漸漸凝聚成一種模糊卻堅定的意志——不求凌駕眾生，但求念頭通達，守護所珍，追尋那大道之上的一線真實與自由。
昏迷中的劉鎮東眉頭微蹙，身體輕輕一顫，嘴角卻無意識地抿起一絲不屈的弧度。碑靈虛影眼中閃過一絲幾不可察的讚許，那股探入的意念緩緩退出。
這時，其他人也陸續從本心叩問中回過神來，大多額頭見汗，眼神卻比之前更加清明幾分，彷彿經歷了一次心靈的洗禮。只是徐磷臉色更白，顯然心神損耗不小。
“二問山嶽志，巍峨萬古，風雨不移。爾等道心可堅，可耐得寂寞兇險，萬千磨難？”碑靈虛影再次開口。這一次，坤嶽碑上光芒流轉，眾人眼前景象驟然變化！
並非幻術，而是碑靈以莫大法力，引動了此地沉澱萬古的一絲“山嶽真意”與“歲月滄桑”之力，直接作用在神魂層面。韓鐵山只覺得瞬間置身於無盡山脈之中，孤獨前行，山道無窮，寂寞蝕骨，唯有雙拳相伴，一往無前。柳雲彷彿陷入無盡迷宮暗影，殺機四伏，信任與背叛只在瞬間，需以最冰冷的意志尋得生路。影刃則如同在絕對的黑暗中潛行，不知方向，不知時間，唯有心中一點信念微光不滅。徐磷眼前是浩瀚無垠的陣法星河，複雜玄奧，窮盡一生也難窺盡頭，令人絕望。燕紅綃宛如獨自行走於萬丈冰封絕巔，寒風刺骨，道阻且長，唯有劍心一點通明，映照前路。石柱的感受最為直接沉重，彷彿親身化身為一座孤峰，承受億萬載風吹雨打，地動山搖，孤獨支撐，只為腳下那片土地的安寧。
種種心象，皆是各人心中對“磨難”與“堅持”最本源的對映，直擊神魂弱點。韓鐵山怒吼連連，以拳破“山”；柳雲身影如鬼，於“迷宮”中尋隙；影刃靜立“黑暗”，心如止水；徐磷抱守靈臺，於“星河”中捕捉一縷規律；燕紅綃劍心通明，破開“冰封”；石柱則默然承受，與腳下“大地”共鳴。
昏迷的劉鎮東，意識也被捲入。他彷彿在無盡的混沌虛空中沉浮，上下四方皆無依憑，體內靈力時有時無，強敵環伺，親友離散，一次次絕望，一次次掙扎爬起，唯有識海中那面古鑑虛影，無論黯淡還是微明，始終不曾熄滅，指引著混沌中的方向，堅定著逆天而行的道心。
不知過了多久，或許一瞬，或許漫長，眾人渾身被冷汗浸透，但眼神中的光芒卻更加凝聚。這“二問”拷問的不僅是意志，更是道心的純粹與堅韌。
碑靈虛影微微頷首，似乎對眾人的表現還算認可，正要開口進行“三問”，異變突生！
谷地邊緣，那原本被坤嶽碑光芒淨化、暫時穩定的空間，突然劇烈扭曲起來，傳來清晰的破碎聲響！幾道強悍而陰冷的氣息，伴隨著呼喝與法寶轟擊的聲音，猛地穿透進來！
“在這裡！找到他們了！”
“好濃郁的精氣！還有寶光！定有重寶！”
“小心！此地古怪！”
黑煞谷的人，終於強行打破了部分入口封禁，闖入了墜龍澗深處，而且直撲這坤嶽碑所在的谷地！為首的正是那陰鷙頭目，以及另外兩名氣息不在他之下的黑衣老者，身後還跟著七八個靈溪境的好手，個個眼神貪婪而警惕地打量著谷地中央散發黃光的坤嶽碑，以及碑下顯然狀態不佳的劉鎮東等人。
“嘖，真是命大，居然跑到這裡。還觸動了古蹟？”陰鷙頭目目光掃過眾人，最後落在昏迷的劉鎮東和散發著浩瀚氣息的坤嶽碑上，眼中閃過濃烈的殺意與貪婪，“殺了他們，這古碑寶物，就是我黑煞谷的！”
“前輩！”燕紅綃急聲看向碑靈虛影。他們剛剛經歷心性拷問，消耗巨大，劉鎮東昏迷，徐磷虛弱，如何抵擋這如狼似虎的黑煞谷追兵？而且那“三問”尚未進行。
碑靈虛影神色不變，似乎對外來者的闖入並不意外，只是淡淡看了燕紅綃等人一眼，又看向逼近的黑煞谷眾人，緩緩道：“坤嶽傳承，非有緣、有德、有毅者不傳。爾等既已過兩問，這第三問，便應在此刻——外敵臨門，殺劫當前，爾等是退是戰？是棄同伴自保，還是共禦外侮，護此傳承不落奸邪之手？”
此言一齣，眾人皆震。這第三問，竟是如此直接而殘酷的實戰拷問！而且，將他們應對眼前危機的選擇，直接與能否獲得傳承掛鉤！
韓鐵山猛地踏前一步，擋在眾人身前，甕聲道：“這還用問？腦袋掉了碗大個疤，想動劉兄弟和這古碑，先問過老子的拳頭！”柳雲與影刃一言不發，但已默契地閃身佔據有利位置，匕首與飛刀在手，眼神冰冷。燕紅綃將劉鎮東輕輕放於坤嶽碑基座旁，仗劍而立，冰璃劍寒光湛湛，表明了她的態度。石柱深吸口氣，站到韓鐵山身側，祖石吊墜黃光再起，儘管臉色蒼白，但眼神堅定。徐磷也掙扎著爬起，掏出幾面殘破陣旗，勉力布在身前。
無需多言，行動已是最好的答案。他們一路生死與共至此，豈會在此刻放棄？
碑靈虛影眼中，似乎掠過一絲極淡的滿意，但聲音依舊平靜無波：“善。然敵強爾弱，吾可暫借爾等一絲‘坤嶽之力’，加持己身，以御外敵。然此力源於大地，厚重無比，爾等肉身神魂能承幾分，各憑造化。時限，一炷香。”
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