“帝堯麻箋纖維度長、韌性強、拉力強、紋理細膩、光澤潔、吸水快、墨滲勻、不褪色、不走墨，幾乎兼顧了黃麻紙、白麻紙，藤紙和嫩竹紙的所有特點，也因此一紙難求。”什邡如數家珍地將帝堯麻箋的特點一一羅列，就彷彿一下子回到了多年前那個午後，爹爹興奮地將她拉到曬紙的火牆前，小心翼翼揭下一張潔白細膩的紙，對她說，“我兒快看，這紙如何？”
彼時她正是上學的年紀，先生前幾日才講過文房四寶，於是挺著胸脯圍著桌案轉了兩圈，故作姿態地說：“嗯，我瞧著還行吧，紙質潔白、紋理，紋理也行，韌度看起來不錯，應該是好紙。”
爹爹笑得前仰後合，然後小心翼翼地將牆上其它幾張紙一一揭下，問她：“與益州的黃麻比如何？”
她微微一怔，哪裡知道什麼益州黃麻，只囫圇著說：“好一點點吧！”
爹爹又笑，摸著她的頭說：“這是帝堯麻箋，是爹爹去山西學來的。是世間少有的好紙。”
後來爹爹將他制的第一刀帝堯麻箋送給她習字，離開什家時，桌案上還擺著未用完的最後一刀，只不知現在是否還在？
“楮樹紙最大的特點就是原材料便宜，韌性強，拉力強，且不易褪色。”黃老突然說，什邡恍然，“您的意思是，如果套用帝堯麻箋的製造方法，或可彌補楮樹紙在工藝上的不足？”
黃老露出欣慰的表情說：“我是這麼想的，也嘗試過幾次。但我只與石老闆就帝堯麻箋的工藝淺談幾次，並不能完全複製帝堯麻箋的工藝，所以嘗試幾次都不得其法。”
方正蹙眉說：“黃老的想法固然是好的，但帝堯麻箋已經極少面世，即便此時專程去山西尋找帝堯麻箋的後人學習，恐怕時間也來不及，更何況對方很有可能避世而居，及難尋到。”
黃老面色一沉，白城也為難地說：“實不相瞞，公子此前去長安便也是為了帝堯麻箋，結果還沒見到什家的人便出事了。”
這是白城第一次提及林昇去長安的真實目的，沒想到竟然是為了帝堯麻箋。什邡不由想起徐晨風被殺前的一件小事，彼時什夢剛與徐晨風定親不久，明心堂裡突然來了一位生客，客人點名要買帝堯麻箋。
明心堂是什家起家的根本，什家起家後，先後在長安等地開設什家紙坊，但明心堂一直是爹爹親自管著，帝堯麻箋也只在明心堂售賣。爹爹去世後，帝堯麻箋很快斷貨，到後面一兩年，明心堂的生意一落千丈，常常入不敷出。
她在長安時多半時間都耗在明心堂，那時已經很少有人會來明心堂買帝堯麻箋了，因此當夥計去書房找她時，她不免對這位生客產生了一點好奇。
對方是一名四十來歲，面白無鬚的中年男人，一身看似普通的圓領常服實則暗藏玄機，蘇州雙面繡的襟口微露，金絲暗紋在窗外光影移動間折射出點點金芒。
對方很是客氣，只說家中夫人喜歡帝堯麻箋，想來求取一二。
她見此人衣著華貴，說話打著官腔，便知其非富即貴，於是耐著性子說：“家父數年前就故去了，明心堂已經沒有一匹帝堯麻箋了，不若先生看看其他的？”
男人的臉色頓時陰沉下來，冷聲說：“石老闆雖然不在了，但多少會有些遺物吧！娘子放心，多少銀子即可，我家夫人實在喜歡。”
對方話一齣口，她便覺得心裡不舒坦，冷了聲音說：“既然是遺物，便是無價之物，先生或可去別處尋尋。”
男人怔愣一瞬，大概是沒想到她會以此為由拒絕，好一會兒才冷冷哼了一聲，轉身拂袖而去。
這本是一件小事，卻不想幾日後，明心堂的夥計半夜跑到什家報信，說明心堂裡遭了賊，書房裡的許多紙樣都不見了，其中便有一刀她爹生前留下的為數不多的帝堯麻箋。
事發第二日，她便叫人去報官，結果直到徐晨風遇害，她被關押進萬年縣獄，當時偷取帝堯麻箋的賊人也沒抓到。
如今林昇的事也與帝堯麻箋扯上關係，怕不是也跟那人有關？
“難道全天下就沒有人能制帝堯麻箋了？什家不是還有一個什剎海？”
方正的話一下把什邡從回憶里拉了回來，她整理了一下情緒，垂眸說道:“怕是不能。”
白城忙說：“什麼意思？”
黃老說：“笨，字面上的意思唄！石仲懷若是真的把制帝堯麻箋的法子交給了什剎海，市面上難道還會缺麼？什剎海這個人看起來是個老實的，其實手段可比石老闆狠辣多了。這幾年什家幾乎獨霸長安紙市，其中未必沒有別的什麼手段。”
什邡心一緊，這還是她第一次從他人口中聽到關於什剎海的評價。
沒被誣陷入獄前，她心目中的大伯什剎海就是一個溫和好說話的老好人，爹爹在外經商時常不在家，她有大半時間是跟大伯一家相處。這麼多年，她從沒見過大伯與人發生過口角，對待家人和下人都十分溫和、寬容。
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