曹正淳努力將自己從回憶裡抽離，恭恭敬敬地回答汪兵的問話：“是孩兒協助金吾衛查抄的徐府。”
汪兵點了點頭，看著曹正淳的目光充滿慈愛，但只有曹正淳知道，這雙眼睛背後藏著的是怎樣的陰狠毒辣。
果然，汪兵接下來的話讓他緊繃了一整天的那根線徹底斷裂——汪兵說：“劉賢這條線，可以斷了。”
懸在曹正淳頭上的這把刀終於還是落了下來。
所謂的‘程進和謝必安從李敏小妾手中拿到了秘密賬簿’不過是謝必安和程進故意丟擲的一個餌，目的是藉機攪渾益州這潭死水，逼他們有所動作，而他果真上當了。
書房裡壓抑著檀木香的味道，曹正淳覺得胃部一陣翻江倒海的難受。他微微抬頭看汪兵，只看得見他下巴上微微抖動的鬍鬚。
……
正如曹正淳所想，謝必安確實和程進一起擺了一道龍門陣，只不過他們主要目的是在益州這張密不透風的大網上撕開一道口子，卻沒想會把劉賢釣出來的同時，還抓到了曹正淳這條大魚。
配合救火屬滅火之後，謝必安馬上著人去抓劉賢，與此同時，玄甲軍的斥候已經摸到了這位‘徐大人’的貓膩。
徐端是陳正禮死後才從涼州委任下來的別駕下屬官員，結果不知何故，這位徐大人上任之後一直很少出門，除了必要公務之外，公開露面的時候很少，與益州官員之間的關係也十分疏離。
伺候快馬加鞭趕至涼州，不到一夜的功夫，斥候便帶來了涼州那邊的畫像和與徐端相關資訊。謝必安看到徐端小像的一瞬間便斷定畫像上的人與在程府看見的徐端並非同一人。
不是徐端的‘徐端’，又與汪泰盛關係親密，謝必安第一個想到的人就是曹正淳。果然，他安排暗中跟隨的斥候看見假徐端先是進了徐府，而後又換了一頂小轎出來直奔刺史府。
果然，口子一旦撕開，裂縫就會越來越大，隱藏在暗處的牛鬼蛇神們也會魚貫而出。
謝必安很快寫好一封奏報命斥候立即送到范陽府，然後帶著常五去看劉賢。
劉賢見到謝必安和程進的時候顯得很平靜，甚至還委屈地詢問他到底犯了什麼錯？謝必安拿出從他家中找到的賬簿和李敏小妾處得來的賬簿給他看。兩本賬簿往來金銀清晰，數年間前後有八千多兩的交易額。
按照劉賢的官制以及家中的財務狀況，這些用於採購下人衣物的賬目超出規制至少七千多兩。
劉賢見到兩本賬冊時，臉色有眼可見地慘白起來，他顫巍巍站起來，伸手欲奪，被一旁的常五按著肩膀將整個人壓在桌上：“老實點。”
劉賢自打當官之後還是第一次被人像狗一樣壓著完全動彈不得，他掙扎著扭過頭，目光落在謝必安臉上，很奇怪，不知為何，他總覺得面前這個看起來年輕冷峻的青年似乎有些眼熟，但無論他翻遍哪處記憶，他都找不到一張臉能跟謝必安對上。
謝必安撩袍坐在他對面，垂眸看著他說：“撫遠號被劫，李敏的商鋪有一批棉花就在船艙裡，但當漕運衙門的人趕到九曲灣的時候，這批棉花被人一把火燒了，商人李敏也死於非命。有人在這批棉花的焚燒地上找到了鹽。”
劉賢艱難地從變形的嘴裡吐出幾個含糊的音節，謝必安嗤笑一聲，左手摩擦著右手腕上不太明顯的疤痕，繼續說：“而且是官鹽，上好的官鹽。劉大人，你在益州專管內外商務，有人明目張膽在益州販售官鹽，你竟然一概不知？”
黃花梨的桌面平整光滑，卻也冰冷異常，貼著劉賢的臉讓他有種趴在刀鋒上的感覺。其實從他離開程府的瞬間就想通了其中蹊蹺，只是彼時已經太晚，等他催促下人快馬加鞭趕回徐家時，暗格裡的賬簿已經不翼而飛。
這本賬簿是他私下裡藏著保命的，現在落入謝必安和程進的手裡，後果可想而知。回到家後，他在院中獨坐了兩個時辰，最後在整個人凍僵之前下了一個重大決定。
他並不打算將謝必安和程進給他下套的事報告給曹正淳，而是連夜寫了一封放妻書，讓妻子帶著兒子和女兒一同離開徐家。第二天一早，他照舊去衙門點卯，然後等著謝必安出手。
果然，不到晌午，常五直接帶人闖進衙門，將他帶到位於城南銅雀巷的一處三進大院。
謝必安沒有將他關進錄事參軍衙門，說明他已經知道錄事參軍衙門口裡有內奸。只有一點他搞不明白，謝必安是如何從益州眾多官員之中鎖定他，並且快速聯合程進給他下套的？
是因為李敏？不，李敏這條線早就斷了，那他又是如何知道的？是錄事參軍衙門裡的內奸被抓了？
劉賢艱難地轉動眼球從下方看向謝必安，這種屈辱的姿勢讓他惴惴不安，小心翼翼地問他：“謝大人想從我這裡知道什麼？”
謝必安沒說話，劉賢注意到他放下了撫摸右手腕的左手。
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