士兵一臉莫名，什邡趁機說道：“小哥年紀不大吧！我家中有個弟弟也是你這個年歲，早兩年去涼州當兵，如今已經兩年沒有音信，也不知是生是死。”
其實從太宗時起，地方要塞的駐軍都不錄用當地郡縣計程車兵，所有駐軍一律從它處調遣，這樣既能避免戰時敵軍用以親人要挾，又能避免地方駐軍官員擁兵自重，威脅朝廷中*央集權。
同福縣的駐軍大部分都是在黔南道招募的，其中多以14到20歲居多。這些少小離家的少年們還未經歷過真正的戰場洗禮，因此對什邡打出的感情牌大有觸動，於是開口問道：“涼州戰事吃緊，怕是……”後面的話他沒說，把白菜硬是懟到什邡嘴裡。
什邡嚼了幾口嚥下，深吸一口氣，故作悲切地說：“我也知道他凶多吉少，但到底不敢讓家中母親知道，這幾個月一直瞞著呢！”
士兵聽完，想起自己家中的母親，餵飯的動作不覺溫柔了許多。
什邡一邊吃著沒滋沒味的飯菜，一邊引導士兵說更多的話。
“其實我家並不在同福縣，我之所以過來這邊，也是聽說最近有一批士兵是從涼州來的，我想著，或許弟弟也在這邊。”
“涼州來的人可不在同福縣。”士兵說道。
什邡故作驚訝地抬起頭，又驚又懼地看著士兵說：“竟然不在同福縣？可憐我還因此惹了官司，都怪我太好騙，相信奸人之言，竟然去找孫瘸子詢問，結果倒好，人死了，我還被抓，我家中母親該如何是好？”
士兵被什邡編造的故事感動，心防頓時卸了一半，於是不假思索地問：“你真沒有殺人？”
什邡苦笑一聲，低頭看著自己的手說：“你看我這種瘦弱的模樣能殺人麼？我連一隻雞都不敢殺，怎麼能殺人？你聽說了吧！那人雖然是個瘸子，但身高七尺多，我一個弱女子怎麼可能殺了他？”
士兵想到來之前聽去過瓦舍的老兵說，當時現場老嚇人了，大廳裡的青石板上到處都是血，孫瘸子整個脖子都快要被切斷了，抬屍體的時候，腦袋耷拉下來，差點沒把他嚇尿褲子。
士兵嘲笑老兵膽小，竟然怕死人。老兵卻說益州邊境已經許太平許多年了，北大營裡不管老兵還是小兵都沒幾個真正打過仗，更別提見到這麼慘烈的屍體了，沒當場昏厥已經算是膽大的了。
想完老兵的話，士兵看著什邡的眼神變了變，下意識往後挪了兩步，小心翼翼地說：“就算你是弱女子，但你只要略施小計就能讓孫瘸子彎腰，然後你便用兇器割斷他的脖子。”
“所以孫瘸子是被人抹了脖子？”
士兵不高興地把飯碗重重放回托盤，怒道：“你這話什麼意思？難道不是你做的？”
什邡苦笑，搖頭說：“我是被人騙了，就瓦舍巷口的一個貨郎騙我去找孫瘸子，還是他給我指的路。”
“你說謊。”士兵說，“瓦舍那邊都是窮苦人家，沒有貨郎會再瓦舍和棚戶區接壤的地方擺貨，他們完全可以去瓦舍裡面。”
所以真的是貨郎？什邡壓下心中疑惑，繼續套他話說：“不可能，我肯定還是看見貨郎了，當時我的手裡還拿著面具呢，就在貨郎那個攤子上買的。不對，難道兇手其實是貨郎？他殺了孫瘸子，然後故意在那地方擺攤，結果我倒黴進了他的圈套，成了殺人犯！”
士兵見她說得有理有據，心中不免有些鬆動。
什邡連忙趁熱打鐵，說道：“小哥，我真不是兇手，你看，如果我是兇手，你們大人何不直接把我送去官府？我的老母親還獨自一人在家，我身上還有一些銀錢，不若你幫我送個口信給家中一位遠親，請他幫我帶個話，不然母親不知我身在何處，怕是沒了活路。”
士兵蹙眉沒說話，但也沒有直接走掉。什邡連忙再接再厲，站起身走到士兵跟前，壓低聲音說：“我的荷包裡有一塊玉佩，你將它送到墨林堂，跟那掌櫃說一聲我的事，回頭我告訴你我落腳在何處，那兒還有一筆銀子在。這些銀子即便不給小哥，回頭也會被派去調查計程車兵拿走。我看見你便想到家中弟弟，你我也算有緣，這銀子落在你手裡，也算我對弟弟的一絲念想。”
說完，什邡開始嚶嚶啜泣，並抬了抬夾板，露出腰間掛著的荷包。
士兵面露難色，這時，門外突然傳來腳步聲，什邡忙說：“你快些，不若這銀子便……”
士兵看了一眼她腰間的荷包，終於還是沒忍住，伸手一把扯了下來：“你可當真？只要我給墨林堂的掌櫃傳一句話？”
什邡重重點了點頭：“絕無虛言。”
