從尋樓出來，什邡給了轎錢讓車伕回車馬行，獨自在街上游蕩。年關將近，街上行人絡繹不絕，街邊賣五花八門的貨郎增了許多，有些一聽吆喝就知道是外地人。除此之外，還有一些胡商也在街邊做起了買賣，販售一些皮毛和皮革製品。
什邡目光被一家胡商攤子上的火狐狐裘吸引，正想上前瞧一瞧，前面人群突然亂了起來，有人喊了一聲：“城防軍巡城了。”
緊接著，遠處的人群開始如潮般湧動，什邡順著人群躲到路邊，便見一隊身覆甲冑計程車兵縱馬而過。
看穿著，這些士兵不像是城防屬的，倒像是城外駐軍，只州府之間有明文規定，如無特殊情況，城外駐軍不得擅入主城，難道是城中出了什麼事？
正狐疑間，什邡突覺背後有人輕輕拽了她一把，她連忙回頭看去，便見匿藏在人群中的覃東平。
數日未見，覃東平臉色更黝黑了一些，人也瞧著沉穩了。他朝什邡做了個手勢，示意她跟著他走。
什邡抬手撫了撫頭頂的氈帽，垂眸跟著他離開人群。
穿過一條巷子，來到一家不起眼的茶樓。
覃東平一邊摘下頭頂的氈帽抖落浮灰一邊說：“事情果然如聞娘子所料，劉賢府上確實出了問題。”
什邡忙道；“如何？”
覃東平：“我打聽到，在謝大人離開同福縣後，刺史府突然來人提審劉賢。劉賢被刺史府的人帶走後，他的家眷也全部被帶走。除此之外，原本錄事參軍府上留下的一隊人馬被城外來的駐軍打散，一部分被抓，一部分逃走。”
什邡聯想到今日頻繁出沒在城內的駐軍，怕是就算謝必安沒在同福縣被抓，一旦他回益州，城裡的駐軍也會如吸血蝗蟲一般蜂擁而上，瞬間吸乾他的血，絕不給他任何翻身的機會。
如此嚴防死守，她真的能助謝必安脫險？
什邡不能確定，她心事重重地離開茶館。
覃東平站在二樓窗前看著什邡的背影一點點消失在長街盡頭，腦中不斷迴盪著她方才的話——徐靜芝在同福縣被抓，人已經關在同福縣大牢裡了。這次由秦大人監管看押，絕不會再讓她逃走。大仇得報，他理應高興，然而在目光落向桌上那隻鼓鼓囊囊的荷包時，心裡卻總覺空落落的。
覃東平抬手拿起荷包，開啟來，裡面除了滿滿一荷包的銀子外還有一張摺疊整齊的紙箋。
展開紙箋，上面是工工整整的簪花小篆——大仇即已得報，東哥兒還是早日回家為好。這些時日蒙君多方照顧，日後若有機會，你我自會相見。
覃東平反覆讀了三次，最後按照原來的摺痕將紙箋摺疊好，重新放回荷包。
樓下的街市仍舊喧鬧，重甲的駐兵從樓下匆匆而過，散了又聚的人群仍舊簇擁著奔走在街巷間，誰也沒注意到一名穿著黑色圓領襴袍的男子從宣德坊外一閃而過。
……
離開茶樓後，什邡直接去往林家紙坊，跟黃老和方正提了關於黃蜀葵的事，黃老直接一拍大腿，興奮的原地轉了一圈，問她到底是如何想到這個法子的。
在黃老看來，什邡雖然略通紙經，但到底只是紙面功夫，一沒實際參與造紙的豐富經驗，二對造紙工藝的過程不夠相熟，實在想不出她是怎樣尋出這個法子的。
什邡想了想，把與林山的說辭又複述一遍，黃老聽完笑得直拍她的肩頭，得意地對著方正炫耀：“我就說，就說你這孩子有天賦，是一塊造紙的好料子。”
方正笑而不語，只一味若有所思地看著什邡。
什邡心虛地別開視線。
困擾多時的問題終於有了解決的方案，黃老興奮地拽著二人去看早些時候什邡讓人送來的黃蜀葵。
這些原料帶回來的不多，是什邡出城前臨時搜刮的，不過既然是做紙藥，數量還夠測試幾次。
黃老找來紙坊的幾個老師傅，臨時開了一個緊急會議，把什邡的提議說了一遍，然後便開始緊鑼密鼓地商討如何新增紙藥配比。
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