小廝詫異地問：“您是打算親自去見他？”
……
這廂，白城離開別院之後，火速拜訪了幾家紙坊，結果給出的答案大同小異，自家的原料庫存不多，實在是無法拆借。
白城甚至給出了超出市場價兩成的價格，對方都不為所動。直至此時，白城才明白什邡所言非虛，蔣邵明既然繞了這麼大的圈子，設了這麼大的局來坑害曹記，後面怎會沒有後手？
怕是用不了幾日，整個綿陽都會知道曹記儲存不當，遭了蟻患，進而失去進奏院的單子。
從泰陽紙坊出來，白城只覺得心頭髮涼，握著林昇玉佩的手隱隱發抖。
這時，一家馬車正從泰陽紙坊的後門處緩緩駛來，經過白城時，馬車驟然一停，擋著車廂的簾子被一隻骨節分明的大手撩開，露出一張略顯輕浮的臉來。
“呦！這不是曹記的白掌櫃麼？您這個大忙人，怎麼跑到泰陽紙坊來了？”
白城臉色幽地一黑，面無表情地看著車裡的蔣邵明，咬著牙說：“原來是蔣老闆，怎麼？今天沒去找翠花姑娘消遣？哦！我怎麼忘了？這翠花姑娘似乎跟李三私定終身了，誰能想到一個青樓女子竟然如此情深，李三都死了這麼久了，她竟然還是舊情難忘。”
白城明裡暗裡諷刺蔣邵明使手段，但這廝慣常沒臉沒皮，竟然絲毫也不惱怒，只晃了晃手裡的扇子，笑著說：“白掌櫃此言差矣，自古多情空餘恨，翠花姑娘跟李三情深似海，我怎會做那橫刀奪愛之人？自然是知難而退，另覓知音。”說著，便聽車廂裡傳來一道女子嬌媚的聲音，“請白掌櫃安。”
白城瞬時被噁心的不行，差點沒掄起拳頭砸向蔣邵明那張噁心的輕浮嘴臉。
大概是覺得噁心的差不多了，蔣邵明得意地搖著扇子縮回車廂，對車裡的女子說：“瞧我這記性，今天剛到的貨還沒查驗，哦！對了，還有倉庫，回頭可一定要人仔仔細細參看，可不能被白蟻蛀了。”
車廂裡頓時發出女子銀鈴般的笑聲。
白城面無表情地看著蔣邵明的馬車漸漸走遠，一直站在他身邊的韓平出聲問他：“白掌櫃，現在可如何是好？”
白城回頭看他：“你覺得呢？”
韓平說：“也許林家那邊……”
白城搖了搖頭，林家那邊是絕無可能了，或許……
“曹家！”
“曹家！”
兩人面面相覷，不由得相視而笑。韓平說：“事不宜遲，我們現在就去拜見曹大公子？”
自曹夫人走後，林家與曹家的關係雖不若從前，但曹記到底是從曹家分出來的生意，如今又是林昇在親自管理，按理應該不會置之不理。抱著這樣的心態，白城和韓平很快來到曹家位於綿陽的品勝典當行拜見曹懷瑾，結果管事的朝奉對白城說，曹懷瑾今日根本沒來典當行。
從典當行出來，韓平不由得哭喪著臉對白城說：“我看這位曹公子是有意避著咱們。”
白城沉默不語，快步走到馬車前面，上了馬車對韓平說；“你先回曹記攏一下賬上所有的銀子，然後再讓人去打聽打聽進奏院新上任的院士是誰，喜好如何？”
韓平微怔：“你要去見新院士？”
白城沒說話，放下車簾，對車伕說：“去別院。”
