“造紙之術講求精湛，技藝熟練的工人皆是千金難求，你卻只因年邁不得力而驅之。同州，林家紙坊之所以能立足益州多年，所倚仗的不是產量大，也不是售價低，而是林家紙坊獨一無二的品質。”林老夫人說完，目光如刀鋒一般刮向林同州，“同州，你目光短淺，只看重表面盈利，實則是在毀林家的根基！”
林同州一屁股跌坐在地，冷汗將整個脊背透溼。他茫然地看向林老夫人，又看向林政樹，完全不知道如何辯解。
“林山。”林老夫人開口，林山忙上前來，從懷裡取出一本薄薄的冊子交到林老夫人手中。
林老夫人將冊子丟到林同州面前：“這是這兩個月紙坊放出的幾個單子，前後一共十二筆，其中有四筆單子報到我這裡，理由皆是紙質有所下降，紋理較比之前略顯粗糙，且摩擦時有掉粉質的情況。我讓你林叔將這幾筆單子攔回，承諾下月底前重新交紙，價格比原價低兩成。”
林同州垂眸看著面前的冊子，卻沒有勇氣開啟。
林老夫人疼愛地伸手摸了摸他的臉：“同州，你要知道，你也是林家的子孫，要懂得一榮俱榮一損俱損的道理，今次這件事，是給你的一個教訓。”
說完，林老夫人將視線落在林政樹身上，林政樹連忙將頭壓得更低，訥訥地說：“母親，兒子教子無方，請母親責罰。”
林老夫人坐了這麼久，身子已經有些吃不消了，她擺了擺手，朝一旁的翠姑伸出手。
翠姑連忙上前兩步，扶著林老夫人往外走。
眾人面面相覷，大氣兒也不敢說。
這林家看似是林政樹在管著，可這林家的生意，林家的命脈，到底還在林老夫人手裡掐著。如今林老夫人當著全家人下了二房的面子，儼然是明擺著站林昇的。
見林老夫人走了，什邡看也沒看其他人，起身追了上去。
一直追到廊外，林老夫人像似早就預料到她會追來一樣，攏手站在廊外等她。
什邡乖乖站在林老夫人面前：“老夫人，我有些話想對您說。”
一旁的翠姑自覺地退到遠處，空蕩蕩的迴廊間只有什邡和林老夫人。林老夫人上上下下打量她一番，並未接話，反而問道：“聽說你今天跟著林山和必安去了紙坊？”
什邡點了點頭，說道：“是，我與林叔去了紙坊，還見了方掌櫃。”
林老夫人笑了下：“方正是個好的。”
什邡說：“此次能夠平安回益州，多虧方掌櫃照拂。”
林老夫人目光柔和幾分，問她：“你覺得方正這個人怎麼樣？”
什邡對方正這個人的印象極好，便將在瀘定縣發生的所有事過給林老夫人聽，未了還將覃東平與方正之間的關係坦白出來。
林老夫人倒是記得那位身上帶著幾分江湖氣息的小哥，笑著說：“原來如此，有這樣的人在昇哥兒身邊，我也是放心的。”
什邡附和，林老夫人這才把話題轉到一開始，問什邡：“你今日在此攔我，想必不是為了說這些。”
什邡臉一紅，訥訥地說：“確實有事想求老夫人。”
林老夫人目光如炬地看著她，等著她繼續往下說。
什邡沉默片刻，迎著林老夫人的目光說：“我想去紙坊學習。”
林老夫人頗感意外，問她：“是我想的那個意思麼？”
什邡點頭說是，林老夫人臉上神色莫辨，看她的眼神像似帶了鉤子，稍有不慎就會被她徹底撕開偽裝。
“造紙的活計可不是繡繡女紅那般簡單，且不說手藝如何，光是體力，女娘就鮮少有人能做。”林老夫人上下打量什邡，說道，“只要你同意，且幫著勸說昇哥兒，屆時即便是貴妾，林家也會於你榮華富貴。”
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