“你們在蒼松書院等了多久？”什邡問明城。
明城苦笑著說：“整整等了兩日，最後燕公終於答應與公子見面，二人在房間裡談了兩個時辰。”
“燕公答應幫忙？”什邡不太確定地問，燕公其人最是公允，且不畏強權，若只憑私交便同意幫忙，怕是不太可能，只怕是林昇用什麼理由說服了燕公。
果然，明城搖頭說道：“燕公並沒有答應，但燕公後日會在城中廣濟門開一堂明經課，為益州所有準備參加明年春闈的學子答疑解惑。”
燕公名震蜀中的大儒，於明經一道有非凡的見解。自唐初，入仕者唯有二途，一是經過明經科舉，一是透過氏族舉薦。拿燕公和裴伷先舉例，燕公是科舉入仕，而裴伷先則是由薦入仕。
明經科舉制度極為苛刻，規則繁複，因此很多州縣的貧困學子即便滿腹經綸，也經常因為對科舉制度的不熟悉而落榜。
什邡猜林恆去找燕公，應該便是以此說服燕公，請他出山為益州學子講學。屆時，林昇只要在燕公講學之後誠懇道歉，並召回所有殘次麻紙，此次林家的劫難便可迎刃而解。
什邡看向林昇的目光不由得深邃幾分，問明城：“那他又是怎麼回事？”
明城眼中閃過一絲憤怒，扭頭看向一旁的林山。
林山朝他點了點頭，明城這才憤憤地說：“我與公子回來之後，本是打算去紙坊尋聞娘子，結果人還沒進紙坊，便被大公子攔住了。”
“可是發生了什麼爭執？”什邡問。
明城說：“大公子指責公子不顧兄弟之情去老夫人面前告狀，又說公子聯合外人想要搞垮林家，是個養不熟的白眼狼。公子一開始並未搭話，只由著大公子叫囂，結果大公子越來越得寸進尺，不知為何竟然突然出口咒罵大夫人。”
說到這，明城臉上透出一股悲傷。
什邡對這位已故的曹夫人瞭解不多，只知曹記是她的陪嫁。加入林家之後，曹氏似乎與曹家那邊的親戚也走動不多，因此林昇與曹家的關係也頗為疏離。
“他罵夫人什麼？”什邡狐疑地問，明城偷偷看了一眼床上趴著的林昇，小心翼翼地說，“大公子，大公子說夫人不守婦道，養的孩子是……”
“好了！”林山打斷明城的話，對什邡說，“公子跟大公子動手了，大公子受了傷，公子回來之後便吐血暈倒，大夫來看過，說是鬱氣攻心，吃過藥就好了。”
林山欲蓋彌彰的話讓什邡心中疑惑更甚，但此時不宜多問，於是轉移話題說：“林叔尋我來，可是有什麼交代？”
林山正色說：“確有一事需要聞娘子你幫忙。”
什邡忙說：“林叔您說。”
林山看了一眼床上的林昇，很是鄭重地對什邡說：“後日燕公在廣濟門講學，公子打算在講學後統一召回所有殘次麻紙。林家此時乃是多事之秋，公子身邊可信、亦可堪大任之人寥寥無幾，我想請聞娘子和方掌櫃一同主持召回舊紙一事。”
什邡詫異地看著林山，沒想到他會將這麼重要的事交給她。
大概猜出她的顧慮，林山笑著說道：“聞娘子，此事只能由你來做。”
……
回到落花苑時，已經戌時末。什邡拿回來的燒鵝到底沒送出去，謝表兄徹夜未歸。
第二日清晨，什邡照舊吩咐紅嶺去叫青竹和桃紅去紙坊，結果兩個女娘竟然齊齊病倒了。
紅嶺黑著一張小臉回來，把一邊給什邡纏臂繩一邊抱怨說：“可是兩個金貴命的，不過去了兩日就不行了，一大早又是發熱又是頭痛的，依我看，就該讓她們打哪兒來，滾哪兒去！”
什邡一邊笑著，一邊騰出一隻手從盤子裡撿起一隻蟹黃包：“他們不去也是好事，既然病了，就讓她們好好在院子裡待著，哪裡也不許去，若是出去，你就……”什邡笑了下，紅嶺接話，“我就拿棒槌打得她們哭爹喊娘。”
主僕二人一陣鬨笑。
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