艾希的瞳孔不易察覺的收縮了一下。
她沒有承認，也沒有否認，只是靜靜的站著，任憑春風吹動束成高馬尾的紅髮。
遠處的木材堆後，三名矮人似乎爭吵了起來，紅鬍子矮人激動的揮舞著手臂，又被白鬍子死死的按住。
瓦爾特時刻觀察著艾希的反應，見她保持沉默，面色微不可察的變了變，接著彷彿明白了什麼天大的秘辛，滿含深意的點了點頭。
呃......你這傢伙腦補了些什麼啊？為什麼看我的眼神更敬畏了，我只是在思考怎麼圓滑的完成和老媽的約定，不暴露自己與她的關係啊......艾希無聲腹誹著，表面平靜，實則內心已經懵逼。
“我和那位熔岩女王其實不......”她試圖解釋，但不等將話說完，瓦爾特已經一臉“我都懂，不需要過多解釋的樣子”，一本正經的調轉了話題：
“總之，在這些明暗交織的輿論影響下，我試圖從望遠城以及周邊城鎮招募工匠的計劃......全盤失敗。
“鐵匠、木匠、石匠......哪怕我開出兩倍甚至三倍的酬金，承諾他們的安全，依舊沒有一人願意前來。
“大多人只是剛一聽到要去往北境，便嚇得直搖頭，生怕有去無回，望遠城的一些對你早有聽聞的工匠稍好一些，但也婉言拒絕......這倒也不能怪他們，哪怕我派來貿易的商隊成員，都是從小便在商會中打雜的忠心之人，其他的護衛和雜工，哪怕談不上畏懼，也是有些介懷的。”
他無奈的攤了攤手，朝著三名矮人的方向努了努嘴，“所以，目前我只能為你帶來這三位。”
“沒事，這不是你的問題，是我考慮不周。”艾希想了想，終究沒有繼續之前的話題，嘴角勾起一抹無奈的苦笑：“而且對目前而言，有這三位已經足夠了。”
瓦爾特從三名矮人身上收回視線，乾笑一聲：“不過哪怕其他工匠不願意前來，我卻從他們手中收購到了一些‘技藝典籍’——從基礎的鐵器鍛造到木工榫卯，從石材的切割到皮革的精細處理，雖然不算高深，但至少能解燃眉之急。”
說著，他從儲物戒指中取出幾本陳舊的書籍與幾張卷好的羊皮紙。
這玩意，如果用遊戲裡的術語來說的話，應該稱之為生活類職業轉職書吧？艾希接過那幾本沾著疑似油汙痕跡的書冊與羊皮紙，指間拂過粗糙的封面，不出意料的嗅到了一股淡淡的黴味。
“有心了。”她誠懇的說道：“瓦爾特，我做過最正確的事情，大概就是當初從黑荊熊手中救下你......雖然是無意的。”
“呵呵，艾希小姐，你這樣說就見外了。”瓦爾特失笑搖頭，過了兩三秒，又像是忽然想到了什麼，從儲物戒指中取出一件東西。
那是一封通體漆黑，彷彿用墨水浸泡過的信封，封口處用暗紅色的火漆封緘，火漆上的印記並非普通的刀劍一類的貴族紋章，而是一個簡潔的圖案——一顆牙，一顆彷彿隨時可以破印而出的龍牙。
“灰隼女士前些日子突然向我告別離開了。”瓦爾特將信封遞出，“她臨走時，交給我這封信，託我務必親手交給你。”
“離開了？”艾希一怔。
直到此刻，她才恍然想起，那位平日裡一直戴著面具的神秘女士。
自從決定讓這位女士依舊如以往一般留在望遠城守護瓦爾特和艾莉這對夫婦後，這麼久過去，她都差點把這顆“龍牙”給忘了——儘管當初灰隼的效忠更多可能是對於“熔岩女王”的忠誠延續。
艾希收起書籍與羊皮卷，接過信封，信紙表面似乎摻入了某種魔法材料，入手有一種持續的灼燒感。
“她說要去哪了嗎？”
“並沒有。”瓦爾特否認道：“灰隼女士只說，收到了呼喚，必須立刻動身，要我向你說一聲抱歉。”
好吧，這樣或許也好，灰隼歸根結底是母親的人，是母親血脈的延伸，而非我本身血脈的延伸......如今她主動離開，倒也談不上多麼糟糕......艾希默然，指間輕輕摩擦著信封的邊緣。
只是......這封信裡會寫些什麼呢？告別？警示？還是某種......情話？呃......如果是最後一種可能，這豈不是一封情書？被西爾維婭看到的話，恐怕我會死的很慘的吧......傲慢的紅龍血脈影響下，她不由自主的就想歪了。
“我明白了。”艾希清空雜亂的思緒，將信封收入儲物戒指，“我會等閒暇時候仔細閱讀信中的內容。”
瓦爾特點了點頭，目光再次投向三名矮人——他們似乎已經達成了某種共識，正一起朝著這邊走來。
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