沈知予垂著眉眼靜靜聽著，待父母話音落，才緩緩抬起頭，臉上沒了方才應付親兵的懵懂憨態，反倒透著幾分少年人的執拗，語氣淡然，全然不以為然。
“爹孃，兒子曉得輕重，方才親兵盤問，我半句實話沒露。”他先安撫二老，隨即話鋒一轉，眼神格外堅定，“可蘇家是蘇家，蘇樂瑤是蘇樂瑤。就算有人作惡，那也是蘇伯父他們，樂瑤不過是個幾歲的小丫頭，她是無辜的。”
沈父一聽這話，頓時急了，抬手便要往他額頭上點，恨鐵不成鋼道：“你這孩子怎這般糊塗！到了那顧將軍跟前，何來無辜之說？斬草要除根是常理，留著蘇樂瑤便是留下禍根！你今日護她，他日事發，咱們沈家滿門都要為你陪葬！”
沈母也跟著抹淚勸：“是啊知予，亂世之中，活命最要緊，無辜又能如何？咱們顧不上旁人啊！”
沈知予抿緊唇，攥緊了手心，卻依舊不肯鬆口，只低聲道：“我絕不會連累爹孃，也絕不會讓旁人知曉。”
沈父見他這般油鹽不進，氣得胸口起伏，咬牙道：“你這犟種！不把你關起來，遲早要闖出塌天大禍！”
話音未落，便喊來家裡兩個僕婦，沉聲道：“把小公子帶回房鎖起來，沒我的話，半步不許踏出房門！吃喝只管送進去，不許他跟外人接觸！”
僕婦不敢違逆，上前輕輕架起沈知予。
沈知予急得掙扎：“爹！娘！你們放開我！樂瑤還在等著我訊息，我得去看她！”
沈母別過臉抹淚，狠下心道：“關著你也是為了你好，為了沈家好！等風頭過了再說！”
房門“哐當”一聲落鎖，沈知予用力拍著門板嘶吼，回應他的只有父母沉重的嘆息。
他趴在窗邊，望著城郊方向心急如焚，生怕周家村那邊出了岔子，更怕蘇樂瑤沒了依靠受委屈，心底暗暗盤算著怎麼才能溜出去。
而另一邊，顧斯年帶著蘇小草一路疾馳，不多時便至將軍府門前。
硃紅大門巍峨矗立，守門親兵見主帥歸來，齊齊躬身行禮，聲震四方：“末將參見將軍！”
顧斯年微微頷首，語氣褪去方才殺伐狠戾，添了幾分柔和：“不必多禮。”
說罷抱著蘇小草翻身下馬，穩穩落地。
府內下人早已聞訊等候，管家快步迎上，見他手中牽著個眉眼清秀的小丫頭，連忙躬身問安：“將軍一路辛苦，前廳已備下熱茶點心，熱水也為小姐燒好了。”
顧斯年淡淡應了聲“嗯”，牽著蘇小草往裡走。
將軍府規制森嚴，雕樑畫棟氣派非凡，青磚鋪地，廊下掛著宮燈，往來僕婦侍女皆斂聲屏氣，垂首避讓。
蘇小草跟在顧斯年身旁，好奇地睜著圓溜溜的眼睛，悄悄打量著周遭，小手卻緊緊攥著他的手指。
這是孃親過世後，她第一次這般安穩地置身溫暖去處。
行至內院主屋，顧斯年輕輕將她放在鋪著軟墊的拔步床上，伸手替她理了理凌亂的髮鬢，柔聲問：“累不累？餓不餓？”
蘇小草搖搖頭，又點點頭，小手依舊攥著胸前的合璧玉佩，小聲道：“舅父，這裡就是我們的家了嗎？”
顧斯年心頭一軟，伸手摸了摸她的頭頂，眼底是全然的溫柔篤定：“是，從今往後，這裡就是你的家，舅父的家就是你的家。”
正說著，侍女端著熱水與點心進來，小心翼翼地布在桌上，又端來帕子給二人擦拭。
蘇小草看著桌上精緻的桂花糕，肚子咕咕叫了兩聲，卻懂事地望著顧斯年，不敢伸手。
顧斯年見狀，拿起一塊遞到她嘴邊，溫聲道：“吃吧，往後在府裡，不必拘束。”
蘇小草小口咬著糕點，甜香在嘴裡化開，眼眶卻微微泛紅。
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