顧侯爺夫婦翻牆匆匆遁走，身影剛消失在後院林子裡，顧家茅屋的院門就被人不輕不重地敲響了。
顧斯年慢條斯理將兩隻錦緞荷包貼身收好，斂去眼底那抹冷嘲，整理了下衣襟，才緩步走過去拉開院門。
門外不光聚了一眾探頭探腦的鄉里鄉親，連青溪村的村長都親自來了，揹著手站在最前頭，臉上帶著幾分熱絡的笑意。
方才蘇禾那一嗓子喊得全村皆知，誰都聽說顧斯年多年未歸的爹孃回來了，村長想著顧家夫婦常年在外闖蕩，見識廣、路子寬，一看就是有本事有身家的人。
村裡好些年輕後生沒出路，在家務農掙不下多少銀子，村長便想著趁機上門攀談幾句，拜託顧家夫婦在外頭幫襯一把，順便給村裡後生尋個營生、謀份差事，也能給村裡人多條活路。
村長往院裡瞅了瞅，沒見著人影，便開口問道：“斯年，你爹孃呢？剛聽村裡人說回來了，怎麼不見人？”
周遭鄉鄰也都跟著探頭張望，滿臉好奇。
顧斯年神色淡淡的，面上恰到好處籠上一層淺淺的失落與悵然，語氣帶著幾分委屈又無奈：“村長伯伯，各位鄉親，我爹孃已經走了。”
這話一齣，眾人皆是一愣。
“剛回來怎麼就走了？也太趕了些吧？”
顧斯年垂下眉眼，故作傷感，輕嘆一聲：“我也奇怪呢，本來爹孃都說好了，難得回鄉，要多留幾日歇歇，好好住上幾天。可不知怎的，忽然神色慌張，半點不肯多留，急匆匆就動身離開了，連招呼都沒來得及跟鄉親們打一聲。”
話音落下，村長臉上的笑意瞬間僵住，臉色“唰”地一下沉了下來，眉頭緊緊擰起。
他活了大半輩子，人情世故看得通透，哪會看不明白？
心裡立馬就琢磨開了：什麼差事緊急、臨時有事？分明就是藉口！
恐怕就是故意躲著村裡眾人，回個家都偷偷摸摸、藏頭露尾，生怕村裡人沾一點光、開口求幫襯，生怕大夥找他們託關係、謀差事！
擺明了就是心眼小、怕被村裡人佔便宜，骨子裡瞧不上鄉鄰，連一點鄉情都不念！
村長心裡憋著一股悶氣，暗自腹誹顧家夫婦太過涼薄勢利。
當初他們一家三口流落至此，還是村裡好心收留，結果他們夫妻發達了就忘了本，真是涼薄的很。
氣歸氣，村長轉頭看向身前面容清俊、氣度沉穩的顧斯年，心裡的火氣又硬生生壓了下去。
他沒半點遷怒顧斯年的意思。
一來，顧斯年是他從小看著長大的，性子沉靜溫厚、安分守己，是個實打實的好後生；
二來，顧斯年年紀輕輕就考中了秀才，讀書天賦拔尖，前程肉眼可見，只要好好苦讀，將來必定能金榜題名、入朝為官，到時候才是真正能給青溪村撐門面、爭光添彩的人。
犯不著為他那一對涼薄自私的爹孃，遷怒這麼個有大出息的好孩子。
村長壓下心頭不快，勉強緩和了神色，對著顧斯年溫聲寬慰：“罷了，既然差事在身身不由己，那也就沒法子。你也別多想，好好在家讀書用功，咱們全村都等著看你高中揚名呢！”
周遭村民也紛紛跟著勸慰，再也不提顧家夫婦，只圍著顧斯年連聲誇讚，滿是期許。
顧斯年依舊是那副溫潤安分、略帶失落的模樣，垂首應聲，眼底卻掠過一絲淡笑……
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