預想中的疲憊狼狽、狼狽不堪半點未見。
田壟前方，顧斯年身姿挺拔，站在金黃的麥地裡，動作嫻熟又利落。
他褪去了平日裡乾淨整潔的衣衫，穿著粗布衣，袖口挽至小臂，露出線條利落的手腕，握著鐮刀的動作乾脆沉穩，彎腰、落刀、割麥、放壟，整套行雲流水，一氣呵成，節奏又穩又快。
大片的麥子在他手下整齊倒伏，收割得乾乾淨淨，壟間幾乎沒有半點遺漏。
烈日暴曬之下，他額間沁出薄汗，浸溼了額前的碎髮，卻半點不見疲憊拖沓。
周身依舊是清冷沉穩的氣度，從容不迫，鎮定自若，哪怕幹著最粗重的農活，也絲毫沒有半分狼狽窘迫。
他不僅沒有狼狽，甚至比常年種地、日日勞作的本村村民，做得還要標準利落，效率還要高出不少。
許佩茹徹底看呆了，心頭那點可憐的僥倖、自我安撫的盤算，瞬間被擊得粉碎。
她餓得頭暈眼花、腰痠背痛、手掌起泡、受盡煎熬，熬得快要撐不住。
可那個她以為會和她一樣吃苦、一樣狼狽、等著她去哄的顧斯年，竟然適應得如此完美。
巨大的落差狠狠砸在許佩茹心上，委屈、不甘、嫉妒與難以置信瞬間交織在一起，堵得她胸口發悶，幾乎喘不過氣。
他明明過的這麼好，為什麼不能拉她一把！！
許佩茹胸口堵著一團說不出的酸澀與怨懟，再也不願多看顧斯年那副遊刃有餘的模樣，慌忙收回視線，漫無目的地在整片麥田裡掃視，心底下意識搜尋起另一道能給她慰藉的身影——陳墾。
昨夜河畔那一捧野花、幾句溫和寬慰，是她來到紅旗大隊之後唯一一點暖意。
若是能遇上陳墾，哪怕只是說兩句話，她心裡的委屈也能稍稍紓解。
可她從田頭找到田尾，放眼望去全是本村社員和知青的身影，來來往往的人群裡，壓根尋不見陳墾半分影子。
反覆搜尋幾圈依舊落空，許佩茹鼻尖一酸，掌心水泡被鐮刀磨得刺痛難忍，空腹帶來的眩暈一陣陣往上翻湧，萬般委屈無處安放，只能垂著頭，咬著牙硬撐著繼續彎腰割麥，每一次抬手，指尖都傳來鑽心的疼。
此刻村外陳墾家中，低矮土坯房裡煙火寥寥。
陳墾剛從鎮上折返，肩頭還沾著一路塵土，懷裡緊緊裹著一小袋粗糧米麵，是他今早趁著天色未亮，偷偷鑽黑市倒賣小件雜貨換來的口糧。
院門虛掩，屋內，陳母靠在土炕邊，單薄的身子陷在破舊薄褥裡。
她實則不過四十出頭，常年纏綿病榻，湯藥不斷，身形枯瘦乾癟，臉頰深陷，滿頭灰白髮絲，遠遠望去竟像年過六旬的老婦。
門口坐著陳小妹，因為生產時早產，底子有些虧空，平時大病小病不斷，幹不了什麼活。
陳父早年早早離世，家中只剩母子三人相依為命，日子過得捉襟見肘，連飽腹都成難事。
陳墾本就吃不下日日下地掙工分的苦，農活繁重、工分微薄，根本填不滿家裡治病、餬口的窟窿，長久以來，他便靠著私下投機倒把，換取錢糧維繫一家人的生計。
陳母望著兒子遞過來的糧食，眉頭死死擰成一團，眼底滿是揪心。
她比誰都清楚，投機倒把在當下是明令禁止的事，一旦被大隊幹部、公安抓個正著，輕則沒收全部貨物，重則還要關押批鬥，這一袋糧食，全是兒子拿前途冒險換回來的。
她身子孱弱，有心替兒子分擔家中重擔，卻渾身無力，什麼活計都扛不住，思來想去，心裡生出一個盤算，猶豫片刻，輕聲開口試探：“村裡新來的那批城裡知青，看的怎麼樣？”
母子二人心裡想的是同一條路子。
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