他心跳狂亂，掌心沁滿冷汗，手腳僵硬，悄悄撥開破舊的木柵欄，貓著腰鑽進了知青院。
院裡一排排簡陋的土坯房，陳墾一間間翻找，翻遍床鋪角落、枕下被褥、櫃底縫隙，視線掃過無數書本紙筆，卻連一張錄取通知書的邊角都沒有看見。
時間一點點流逝，知青隨時可能回來，村裡也有可能來人。
陳墾額頭佈滿冷汗，手指發抖，心臟砰砰狂跳，生怕被人撞破行蹤。
找不到。
根本找不到！
偷通知書這條路，徹底走不通！
許佩茹的話再次在腦海中轟然響起——
偷不到，那就誰也別想去！
大家一起困在這裡，從頭再來！
一念至此，惡向膽邊生。
陳墾眼底最後一絲猶豫徹底消散，只剩下破釜沉舟的瘋狂與陰狠。
他不再翻找通知書，轉身快步走到屋角，抓起堆放的乾枯秸稈、破舊乾草，又扯下窗邊廢棄的爛布爛繩，盡數堆放在知青宿舍的木門縫隙、牆角乾草堆旁。
冬日乾燥凜冽，寒風最是助燃。
他顫抖著摸出懷裡藏著的火柴，指尖劃過粗糙的火柴梗，“嗤”的一聲，微弱的火星竄起，點亮了乾枯的草絮。
火苗遇風驟長，瞬間舔舐起成堆的乾草秸稈，噼裡啪啦的燃燒聲驟然響起，滾滾黑煙順著寒風沖天而起，灼熱的溫度瞬間籠罩整間屋子。
火光肆虐，映紅了陳墾猙獰扭曲的側臉。
他看著熊熊燃起的大火，看著即將被盡數焚燬的書本、行李、錄取通知書，心底竟生出一絲病態的快意。
燒了。
全都燒乾淨！
他得不到的前程，顧斯年、所有知青，誰都別想擁有！
確認火勢徹底蔓延開來，吞噬了屋門與屋簷，陳墾才壓下心頭慌亂，轉身彎腰，快步朝著院外逃竄。
可他萬萬沒有想到，本該全員空無一人的知青院，此刻正迎來折返的一行人。
方才眾人結伴出發去往鎮上，一路說說笑笑，快要走到村口大路時，顧斯年忽然停下腳步，指尖輕摸口袋，神色清淡開口：“我落了東西，買東西的錢票壓在宿舍枕頭下，忘了帶。”
此話一齣，身邊幾名知青立刻駐足。
這群能夠順利金榜題名的知青，大半都受過顧斯年的恩惠……
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