楊素攤了攤手：“現在最不確定的就是這個！我這些話都是半個月前和他溝通的，但是現在隨著岳飛到達武陵城下，我根本不敢大規模派遣斥候去和沙摩柯發傳遞訊息，我怕我們的斥候被蜀國的錦衣衛逮捕。”
“畢竟我們的斥候可比不過他們的錦衣衛！萬一被錦衣衛抓到，那沙摩柯要包過來的訊息就可能暴露了，而蜀軍就能對應做出佈置了，甚至可以將計就計，先反殲沙摩柯的人馬，到時候，我們將再無翻盤的可能性了……”
“再說了，沙摩柯他們已經出發到繞到旁邊的山林裡去了，咱們的斥候想找他們也不是很容易。我在岳飛攻城前就派了幾個心腹悄悄出去，但是現到在還沒有回來，估計是還沒找到他們吧，所以這個事情，急不得，急也沒有用。等到沙摩柯的人馬到了，自然會有訊息傳來。”
韓擒虎用力地點了一下頭：“好，既然有了這路援軍，那咱們也算是有了希望，那就繼續咬牙堅持吧！”
楊素罕見的用非常溫柔和藹的語言道：“辛苦你了，現在，沒有人能和你一起並肩作戰了，只剩下你自己在城牆上了。我這身體你也知道，我，唉……”楊素說著說著，又想起來楊林，已經語無倫次，雙眼通紅了。
韓擒虎連忙道：“不辛苦，楊大人這是什麼話，我們做將軍的，不就是在陣前效命，要麼擊殺敵將，快意恩仇；要麼與城工亡，戰死沙場嘛，沒關係，只要我韓擒虎還有一口氣，就不會讓蜀軍登上武陵城牆的！”
“倒是你，楊大人，你身體不好，一定要多休息啊，不要在耗費精力，寫寫畫畫了，你是我們的支柱，你可千萬不能有事情啊！咱們等沙摩柯到了，擊敗蜀軍，說不定還能重頭再來呢……”
“哈哈哈哈哈，好一個重頭再來！”楊素知道韓擒虎是在安慰自己，但還是忍不住笑出來了，他自己都不相信還有重頭再來的機會啊！
“好了，今天就到這裡吧，你回去休息吧。若是發現沙摩柯的影子，一定要及時跟我彙報！”
“收到！”韓擒虎抱拳領命，隨後轉身往外走，走到門口的時候又停了一步，回頭看著楊素的背影，想說什麼又沒有說出來，最終只是嘆了口氣，掀開門簾出去了。
楊素在門口站了很久。他扶著門框的手指慢慢收緊，指節泛白，指腹嵌進木頭的紋理中，壓出一道淺淺的印子。又抬起頭來看向南邊的天際線，那片山巒在暮色中已經變成了一道墨黑色的剪影，什麼都看不清了。
他不知道沙摩柯什麼時候會來，也不知道來不來得及，但他只能等。他現在手裡已經沒有別的牌了，那是最後一張。現在武陵城沒有任何希望，只有這一個希望！
武陵城西南方向的山林裡，一支隊伍正在緩慢穿行。
這片山說高不高，說矮也不算矮，連綿起伏的山脊像一條趴在地上的長蛇，從南向北橫亙在武陵城西南方向。山上全是密密的灌木和雜樹，藤蔓纏著樹幹垂下來，地面上鋪著厚厚一層腐爛的落葉，踩上去軟塌塌的，稍不留神就會滑倒。
兩山之間的溝谷裡偶爾能聽到水流的聲音，但看不到河道在哪裡，只聽到水聲從石縫和樹根底下滲出來，悶悶的，像是什麼東西在地底下喘氣。
這支隊伍就沿著山腰的斜坡和谷底交錯行進著，不走大路，不踩官道，只挑那些被野草和枯枝掩埋了大半的小路往前摸，從高處看下去只能看到林間偶爾閃過幾道移動的黑影，轉瞬就消失在樹冠的遮擋中。
這些人都是胡人打扮，他們身上穿著雜色皮毛縫製的短褂，毛朝裡貼著身子，外層的皮面磨得油光發亮，袖口和下襬都磨出了毛邊。腳上穿著皮靴，靴筒不高，剛好護住腳踝，靴底是粗糙的生牛皮，踩在溼滑的岩石上不打滑。
頭上有的裹著獸皮的頭巾，有的露出半截光禿禿的頭頂，幾縷散亂的頭髮從額前垂下來，被汗水和霧氣黏在臉側。他們的臉上塗著一些深色的花紋，沿著顴骨和眉心畫了幾道，顏色已經有些褪了，大概是出發之前塗的，經過這幾天的跋涉已經被汗沖淡了大半。
絕大多數人都沒有馬，整支隊伍裡只有幾十匹馬匹馱著糧草和輜重，剩下的幾千人全靠著兩條腿在山溝溝裡翻山越嶺地走著，步子不大但很穩，踩在枯葉和碎石上幾乎沒有聲響。
走在隊伍最前面的是一個極其魁梧的身影，那人比周圍的族人高出大半個頭，肩膀寬得像一扇門板，站在人群裡像是鶴立雞群。他的臉膛寬闊，顴骨突出，鼻樑高挺，嘴唇厚實，一雙濃眉又黑又粗，眉尾幾乎要連到鬢角上去。
他的頭髮不像其他人那樣散著，而是用一根皮繩在腦後紮了一條辮子，辮尾垂到後背中間，隨著走路的動作在肩胛骨之間來回擺動。
身上穿著一件深褐色的熊皮短褂，毛色暗沉，皮面厚實，一看就是親手獵來的老熊。肩上掛著一副用銅環和獸骨串成的飾物，走起路來叮噹作響，聲音不脆，悶悶的，像是石頭磕在木頭上。
比起穿著，他手裡的武器才最讓人驚訝，這可是中原地區不尋常見到的，他手裡提著一杆鐵蒺藜骨朵！
