“但不試試怎麼知道呢？”灰蛇的反問輕描淡寫，彷彿在討論一個再簡單不過的科學假設，全然無視其中涉及的倫理與人命。
就在這劍拔弩張的對峙中，芽衣敏銳地察覺到了一絲異樣。她迅速掃視四周，原本應該在此處的另一個身影消失了。“所以渡鴉？”她的語氣變得警惕起來，目光銳利地看向灰蛇，試圖從他那毫無表情的面罩下找到答案。
“她即將受到世界蛇的追殺，在我處決你之後。”灰蛇的回答簡潔而殘忍，彷彿在宣佈一項早已擬定好的日程，冷酷得不帶一絲感情。
“很好。”芽衣的回應卻出乎灰蛇的意料。她的聲音平靜下來，但這種平靜之下，卻像是醞釀著更洶湧的風暴。
“哦？”灰蛇似乎有些意外，他微微歪了歪頭，電子眼閃爍了一下，流露出“不解”的情緒。在他的邏輯判斷中，此刻的芽衣應該表現出憤怒、驚慌，至少也該是擔憂才對。
“你應該聽到我剛才和自己說的話了。”芽衣的眼神冷得像冰，一字一句地說道，每個字都帶著刺骨的寒意。
“那倒確實。”灰蛇點了點頭，回憶起不久前芽衣的自語，語氣中又帶上了那種標誌性的“遺憾”，“她讓你斬了那個雜碎，只不過....”他似乎想說什麼，但又止住了。
“她可能沒有發現自己才是採掘礦產時產生的廢料。”灰蛇說道聲音裡充滿了嘲諷與決絕。
“你不是還想用它來取代我嗎？”芽衣緊接著質問道，目光如炬，彷彿要將灰蛇的偽裝徹底看穿。
“的確。”灰蛇坦然承認，沒有絲毫掩飾，“但我剛剛說了，實驗已經失敗，既然如此，我不會對沉沒成本再付出什麼心神。”他的回答直截了當，將功利主義的冷酷展現得淋漓盡致，彷彿之前的一切投入和犧牲，都只是可以隨時勾銷的數字。
“哼，難怪凱文會選擇你作為聖痕計劃的一道防線。”芽衣發出一聲冷哼，語氣中充滿了鄙夷，“你的確相當冷漠，即便在灰蛇當中，你想必也屬於最為缺乏人性的那些。”她的話語像一把精準的匕首，直刺灰蛇——或者說，這個灰蛇個體——存在的核心。在她眼中，這樣的存在，比任何敵人都更令人不齒。
空氣中瀰漫著一種冰冷的、近乎金屬鏽蝕的氣息，彷彿連聲音都帶上了一層磨砂質感。
“多謝誇獎。”灰蛇的聲音平穩無波，聽不出太多情緒，但那微微上揚的語調，卻透露出一種“欣然接受”的從容。“作為聖痕計劃最堅實的守望者，這是對我最為充分的肯定。”他微微頷首，像是在接受一份遲來的榮譽。“而作為回報，事實上，直到剛才為止，我始終保持著對你們的基本禮貌。”
他的話語頓了頓，帶著一絲不易察覺的居高臨下，彷彿在陳述一個既定的事實：“如果你不曾深入到這裡，不試圖從根源撼動聖痕計劃。那麼無論你與那些同伴想要做什麼，我都會對你們保持容忍，這也是尊主的想法，”灰蛇的聲音裡似乎帶上了一絲模擬出的“理解”，“畢竟他們無關大局，有人適度的唱反調，或許還有利於生存計劃的長久健康。”
“但是你卻偏偏出現在了這裡。”話音陡然轉冷，那份模擬的“理解”消失無蹤，取而代之的是一種被冒犯後的審視。“在我們已經給予了你充分的自由之後，你又何必這樣得寸進尺？”灰蛇的問句，更像是一種冰冷的譴責。
“是呀，為什麼？”芽衣沒有直接回答灰蛇，反而像是在喃喃自語，聲音輕得幾乎要被這空曠的空間吞噬。她的眼神掠過周圍冰冷的機械構造，帶著一絲迷茫，但很快又被更深的思索取代。“為什麼我會來到這裡？去尋找後門，卻是最終發現一切都是徒勞。”
“我原本的確在思考這件事，不過現在你已經主動告訴了我答案。”芽衣緩緩抬起頭，那雙曾因迷茫而黯淡的眼眸，此刻卻銳利如出鞘的利刃，目光堅定地直視著灰蛇，彷彿能穿透他那層偽裝的平靜。
“此時此刻，你在害怕我，不是嗎？”
話音未落，芽衣動了！沒有絲毫猶豫，腰間的太刀發出一聲清越的龍吟，一道快到極致的刀光撕裂了空氣，帶著凜冽的寒意，直斬灰蛇的脖頸！那速度之快，甚至在原地留下了一道淡淡的殘影。
然而，灰蛇顯然早有準備。在刀光及體的前一剎那，他的身體如同融入水中的墨滴，瞬間從芽衣面前消失不見，沒有留下任何痕跡。下一秒，他的身影在遠方的一個平臺上重新凝聚，動作流暢得彷彿從未移動過。
“一言不合就拔刀，這可不是什麼好習慣。”灰蛇的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的波動，或許是被打斷的不悅，或許是對剛才那瞬間危機的反應。
芽衣收刀而立，刀尖斜指地面，一滴並不存在的血珠似乎正要滴落。她冷冷地注視著遠方的灰蛇，語氣中充滿了嘲諷：“怎麼這麼快就退縮了？”
灰蛇整理了一下並不存在褶皺的衣襟，恢復了之前的鎮定：“所謂適才適所，”他淡淡說道，“我還是更擅長於居中排程。”言下之意，他並不打算與芽衣進行這種近身搏殺。
“所謂適才適所，我還是更擅長於居中排程。至於實際的清理工作由工具來進行也已經足夠了。”
伴隨著灰蛇的話音落下，大量的虛數生物撕開了空間，出現在芽衣面前。
“你指的就是這樣？”
“你大可以來試一試。”
