楊植悠悠地回答：“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。我們才認識多久，你就看透我了？”
夏師爺不知說什麼好，勸道：“我輩自幼讀孔孟之書，學的是經世濟民之道，但要執中允厥，守正為心，才是正途。自古以來，聖賢莫不如此！”
楊植卻笑著說：“從來如此，便對麼？”
夏師爺心中震盪，驚駭莫名，他沒有想到楊植會這樣回答！
楊植卻又說：“現在評價我還早呢，我才只是一個小總旗。今後的日子，誰也不知道。夜已深，且睡去。”說著站起來，揮揮手回房去了。
夏師爺突然感覺楊植的背影孤獨又悲涼，他看著天井上的月亮，只懷疑今晚是在做夢。
次日鳳陽班軍的舟船跟著叢蘭大人掉頭南下，隔日又回到了準安府。
叢蘭把楊植喚到總督衙門書房，屏退左右後說：“你去南京，要多留心江右商會。尤其要注意南昌商旅往來安慶、應天、蘇州、松江之間。”
楊植低頭想了一下，問：“寧王欲反乎？”
叢蘭苦笑：“世人皆知寧藩欲反，寧藩亦知世人皆知寧藩欲反。你既為天子親軍，負有偵緝之責，不可不防患於未然。”
楊植父子倆上次從贛州沿江而下，袁守誠就說不要在南昌入境，以免惹上麻煩。以贛南巡撫王陽明、吉安知府伍文定、安慶知府張文錦等人說到寧王的態度，看來很多人都知道寧王在準備造反，這非常突破楊植的認知。
楊植詫異說道：“怎會如此？我還以為寧王明面偽作恭順，暗中策劃於密室，是一個兩面人！他怎麼會把‘我要造反’四個大字寫在額頭上？”
叢蘭聽到兩面人這個詞愣了一下，旋即想明白其意思，笑著說：“箇中緣由，一言難盡。你儘管去，抵達南京後，莫與南京錦衣衛說起此事。”
楊植又問道：“若我偵緝期間，朝廷另派官員任鳳陽等地巡撫，我所獲情報是否交與接任巡撫？”
叢蘭冷淡地說：“這個不是你應該考慮的事。”
錦衣衛理論上是天子親軍，負有監控、偵緝之責，而錦衣衛監控偵緝的物件很大一部分就是文官。按規矩，文官是不能處罰、指揮、命令錦衣衛的。
叢蘭對楊植說的這番話，只是私人談話性質，或者說是叢蘭給楊植的一個建議。
楊植滿腹疑雲，但兩人地位天壤之別，又不能交淺言深，話已至此，遂諾諾告退。
叢蘭待楊植離開，面有憂色佇立院中，眺望明月喃喃自語：“多事之秋，多事之秋！豈可不未雨綢繆！”
叢蘭於弘治三年參加進士科考，中的是三甲第三十八名，賜同進士出身。按大明文官的潛規則，他這一生就不可能清貴，只能在地方上幹實事，升遷的天花板就是尚書到頭。
寧王欲反之心昭然若揭，朝野上下幾乎人所共知。但是大家似乎都很默契，都在等待寧王舉反旗的那一天。尤其是南直籍貫的官員，態度更是曖昧。
叢蘭是山東文登人，一生功業主要就是在三邊和地方打轉，沒有機會參與朝堂決策，不能理解東南籍朝士的心態，更不敢私下揣摩君父。
寧王若反，必順長江東下佔領南京建制分封，再切斷漕運，即使不能北伐登基，至少也能維持南北朝局面。
叢蘭想到此處，不禁打個寒顫。真踏馬心塞，這大明是我的不成？還不如去延安綏德跟那些粗人打交道，眼不見心不煩！
從聖上到東南文官，個個都是兩面人！只怪自己進士名次太差，一直沒有見識過高層次的政鬥！
得寫信給南京兵部尚書喬宇！
楊植帶著三十班軍繼續南下，兩日後來到揚州府。軍兵無令不得入城，楊植令衛所幾個小旗不要在揚州停留，自己則和夏師爺，趙大張二留在江都城。
楊植上江都城裡轉一圈，對夏師爺說：“你聽說過敲竹槓嗎？”
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