“塗老爺！”楊植驚喜地在客棧大堂叫住塗惟。“我在大街上看到你面熟，不敢相認，跟著你來到客棧才確定了。”
塗惟哈哈大笑：“不要叫我老爺，還是叫我塗哥吧。我剛從苗山工坊區回來，也在找你。來來來，到我房間來。”
塗惟拉著楊植的手進了客房，從包裹裡拿出一疊書，說道：“楊小哥才華出眾，切不可因父母之命輕易放棄進學。我最近託人從南昌購入科舉精義，特贈與小哥。如果你父母還是不想讓你考科舉，我願意上門為你說項。”
這年頭書本比較貴，特別是講義一類的資料，受眾少，印刷量小，讀書人多是手抄。整個江西省是科舉大省，京官一半是江西人，南昌、吉安兩府更是歷科進士成堆，名師名塾各有吃透八股制藝的門道。塗惟這些禮物不但所費不菲，而且誠心誠意。
一首詩換來這麼多好處！楊植真心感動，對塗惟說：“塗老爺真有春秋古風。”
塗惟笑著擺擺手說：“我一生之憾就是空有才華命運多舛，一直中不了進士。推己及人，看不得野有遺珠。楊小哥你莫貪圖貨殖之利，科舉才是吾輩正途。如果令尊不允，我以舉人身份跟令尊說道說道，應該有點用。”
楊植回道：“承蒙厚愛，在下銘感五內。家父已經允許我科舉，我正在家苦讀，預備明年二月縣試。”
說著，拉起塗惟的手向外走：“上次塗老爺做東，今天來到鳳陽，我來安排。”左右看看，又問道：“熊大哥呢？”
塗惟說道：“老熊另外有事，沒有跟我過來。”
楊植估算熊大哥應該回南昌練兵，按歷史記錄，寧王起兵在明年六月份，這個時候回去，過年後就要集結成軍。當即連呼可惜，與塗惟上了附近一座酒樓雅間，讓塗惟伴當在大堂就食。
酒菜上齊後，楊植舉杯相敬，問道：“塗老爺，這次來鳳陽，可是看上鳳陽的琉璃？只要你開口，我給你最好的琉璃器，最低的價，明天我就做個嚮導，帶你去龍興寺、韭山洞玩玩。”
塗惟想了一下說：“楊小哥不必如此客氣，我來鳳陽已經呆過一段時間啦，想多走走多看看，考察鳳陽的產業。你也不必陪我，明天我還有事。”
楊植也不再說，只是勸酒，連道怠慢，賓主盡歡而散。
塗惟和伴當回到客棧，一位訪客正在大堂等候。塗惟看了他一眼，訪客心領神會，跟著塗惟上二樓客房。塗惟揮手讓伴當出去，對訪客說：“老李，我今天下午去找你，你不在。”
老李臉色黝黑，雙手佈滿老繭，顯然是自小幹農活，面目與淮河南北農民無異，唯獨一雙小眼睛目露精光，眼神靈動。
老李不敢坐下，恭敬地回答說：“去西北鄉檢查發展教友的情況，回來才知道塗先生找我，連忙趕來了。”
塗惟揮手讓老李坐下。老李拉過來一張凳子，偏著屁股只坐了半邊，聽塗惟指點。
“神道設教這種事，你要注意，要保持與大眾的距離，儘量少跟教友接觸，接觸的人越少越好。除了幾個護法，不要讓別人知道你是教主，要製造神秘感。”
老李雖然不理解神道設教什麼意思，但話裡的其他辭句還是很清楚的，點頭說：“塗老爺教訓得是，以後我少拋頭露面，傳教的事讓護法去做。”
塗惟喝了一下午的酒，雖然此時水酒度數不高，但是也有些上頭，他站起來在屋裡來回走動，邊說道：“淮河南北，以徐州為中心，歷代大規模造反數十餘次，史家無不注意到，正是在這片黃淮平原上，崛起了多少豪傑，他們推翻了多少個王朝！
當年我大明太祖高皇帝從濠州起兵，以五千鳳陽子弟大破前元四萬騎兵于徐州城下，軍威何其盛哉！
此地英雄輩出，你要抓住機會！大明曆來有兩代勳貴，分別是開國勳貴、靖難勳貴，未來還有中興勳貴。你好好幹，到時候成為中興勳貴，保子孫後代富貴，與國同庥。”
老李聽得熱血沸騰，心神激盪，說道：“都是塗老爺的功勞！若非塗老爺指點教義，以彌勒佛為骨，以道家法術為肉，以儒家忠孝仁義為皮，本教非得被官老爺當成白蓮教打殺不可。”
塗惟聽到不帶水份的吹捧，自矜地點點頭。“此乃雕蟲小技，不足掛齒。教中現有多少信眾，不得誇大，亦不可隱瞞，我要你說一個實數。”
老李靜心計算一下，回答說：“自我以下有四大護法，十六名教頭，三十二名香頭，六十四名傳點師，每名傳點師有百名以上弟子，零零總總，應有二萬名信眾。除了鳳陽府，滁州府、濠州府、河南歸德府亦有點傳師在傳教。”
這個數量不算少了，塗惟又問道：“教中錢糧如何？”
“自塗老爺給了襄，啊襄助資金後，教眾捐獻踴躍，教中用錢糧扶危濟困，會定期向教眾公開賬目，以吸引觀望民眾信教。賬面上做的是略有剩餘，實質錢財有千貫之多，糧食有數千擔，分散儲存……”
老李正是紅花教創始人，當初寧王聽到老家濠州鳳陽有這麼一個小宗教組織，想想當年劉福通的明教紅巾軍，抱著“油多不壞菜”的心態試著與老李接觸，向紅花教注入兩輪天使投資。
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