南京萬壽宮是江西人所建，相當於江西人在南京的主場。今天陳恆等人包下萬壽宮說要做一場法事。各小隊隊長來齊後，陳恆緊閉宮門組織這場聚會。
陳恆在南昌時，曾遇到過一個衣衫襤褸的西洋僧侶。
長得人不人鬼不鬼的番僧說：我們信教的人，生活要有儀式感，不然沒有人信移鼠。
陳恆非常迷惑：為什麼生活要有儀式感呢？餓了就吃，困了就睡，一切都是自然而然的。
番僧解釋說：我們西洋的學堂，會專門教學生表情管理、語氣管理、肢體語言管理、天馬行空編故事，研究一些看起來很肅穆實則沒卵用的規定動作，不然沒有人信我們。
這天竺番僧、西洋番僧一個賽一個地裝模作樣。難怪我哩江西的許真君沒信眾，本土牛鼻子老道混得不如外來的和尚！
日後呀，中原的和尚肯定混得不如西洋番僧，人家一個比一個有儀式感！
陳恆深受啟發，他一直在尋找一個機會，一個表現儀式感的機會。
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！
莫等閒，白了少年頭，空悲切！
陳恆慷慨激昂的一席話，在萬壽宮的大殿裡迴響，激起了聽眾的共鳴！
去嗎？去啊！以最卑微的夢
戰嗎？戰啊！以最孤高的夢
致那黑夜中的嗚咽與怒吼
誰說站在光裡的才算英雄！
每個人都熱血沸騰：我發誓，從今往後，再也不允許有人用銃指著我的頭！
陳恆見氣氛到位，命人拎來一壺水酒，左手從腰中拔出一把匕首，在右手掌上一劃，讓鮮血滴入酒壺之中。
“今天諸位兄弟在此歃血為盟，同生共死！”
眾人正要一一上前割手指將血滴入酒中，殿外突然傳來喊聲：“裡面的人聽著，你們已經被錦衣衛包圍了！命你們雙手抱頭，一個一個走出大殿！”
南京錦衣衛指揮僉事徐天賜站在萬壽宮邊上的一座酒樓窗戶前，感慨萬千。
這就是人生巔峰的感覺嗎？“一朝權在手，便把令來行”有這麼爽嗎？
我發誓，從今往後，南京城那些混吃等死的紈絝子弟二世祖、廢物點心叔叔伯伯，再也不能讓他們敢直視看我！
整個萬壽宮外，裡三層外三層圍滿了錦衣衛，人人或張弓弩，或持刀槍盾牌，有人已經把梯子靠上外牆，準備強攻。
按例，整個南直的軍務、政務工作由南京守備廳會議負責。
南京守備太監不是一個人在戰鬥，他手下還有副守備太監一名，少監若干名。每月初一和十五，南京守備太監要召集南京兵部尚書及南京兵部的侍郎、郎中等堂官和守備大臣即魏國公等武勳在南京守備廳召開會議，拍板決定南直諸項軍政要事。
六月一日的南京守備廳會議剛開完，六月八日，南京兵部喬尚書就派人給劉琅送來緊急公文照會。
公文上說松江備倭衛發來急報，有數量不詳的倭寇趁夜乘船進入長江，後在常州棄船登陸，有目擊者聲稱見到一群赤腳破衣爛衫手執倭刀的小矮個在鄉間向西疾走，有向南京進發之勢！
公文懇請劉公公明天上午來南京兵部開一個小範圍軍備會議，會議人數控制在十人之內，會議內容不得外洩，以免造成南京恐慌。
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