朱厚熜並沒有急著去北京上任，而是提出要接來昔年王府長史、現任江西按察使的袁宗皋一同上京，迎奉團忙不迭地答應了。
朱厚熜一當皇帝，袁宗皋就有潛邸從龍教化天子之功，這功勞比擁立之功大得多。朱厚熜特地徵召袁宗皋一同上京，日後袁宗皋肯定要當內閣首輔。
三月三十一日，袁宗皋風塵僕僕從南昌趕到安陸。
袁宗皋字仲德，年歲與梁儲相近，也是年近七十的老人。迎奉團成員隨便哪個的職位、級別都比袁宗皋高太多，但見了袁宗皋都恭恭敬敬，噓寒問暖。
袁宗皋卻神色如常，以下官姿態一一與迎奉團員見禮。眾人不禁暗暗佩服：按常理，一個官場老僕街熬至死到臨頭，卻突然即將一步登天，是個人都會失態的！但袁宗皋不以物喜不以己悲，確實有大學問在身。
朝廷不是草臺班子，天子也要遵紀守法恪守潛規則。梁儲閣老、毛澄尚書當即聯署一封舉薦奏疏，走急遞鋪發往內閣，補齊袁宗皋離境、進京的程式。
朱厚熜見了袁先生不勝欣喜，兩人進入書房，袁宗皋仔細看過詔書，沉吟後說道：“大行正德皇帝在世之際，常有大臣建議正德從侄子輩的近支宗親中擇一賢良為子，但正德都置之不理；今日弘治、正德這一系已經絕嗣，若兄終弟及，非殿下莫屬。”
“但是，”袁宗皋直言不諱道：“四川益王與大行正德皇帝同輩，血脈亦較近，其膝下已有數子，長子素有賢名，這幾個月來，多有大臣推薦正德立益王長子為儲君！不知為何內閣置若罔聞？
老夫觀楊首輔的意思，應該是讓殿下過繼給孝宗皇帝！楊首輔認為是理所當然之事，所以並未在詔書中寫明。”
朱厚熜臉皮漲得通紅，決然說道：“絕對不可能！若將我過繼給孝宗，那興獻王一脈就絕嗣了，我寧願不做這個皇帝！”
袁宗皋猶猶豫豫道：“民間慣例是一子兼祧兩家，生下幾位男孫，分別姓兩家之姓，各自祭祀兩家祖先，以全兩家香火。只是歷朝歷代皇家，皆無此先例，一旦天子子息斷絕，都是從近支宗親中過續一子，如前宋高宗、孝宗之例！”
朱厚熜憤怒不已，口不擇言道：“說不定大行皇帝龍體不豫之時，已然……”話說到這裡，朱厚熜意識到不能再說了，就此住口。
屋內陷入沉默，半晌袁宗皋問道：“殿下可曾向梁閣老打聽過詔書如何寫出來的？”
“梁相公說是太后與楊首輔議定的，內閣其他人並不知情。”
屋內又陷入沉默。
袁宗皋見天色已晚，說道：“我在江西任按察使時，與江西巡撫王陽明多有交往。雖然我服膺湛甘泉之學術，與王陽明的心學多有不合，但王陽明認為良知即明德本體，還是很有見識的。
殿下本性純粹，日後必有大作為。孟子曰‘必有事焉而勿正，心勿忘，勿助長也’，望殿下堅持本體，勿忘初心。”
湛甘泉就是湛若水。明朝三大學術大師理學湛若水、氣學羅欽順、心學王陽明都同時於這個年代出現。朱厚熜暗暗把湛甘泉、王陽明兩個人的名字記在心裡，又問道：“到北京後怎麼辦？”
袁宗皋嚴肅說道：“慎終追遠，民德歸厚矣！殿下是要做天子的人，自然知道該怎麼做。”
朱厚熜為人純孝，他四月初一再次祭拜辭別亡父，初二，泣別母親蔣妃，坐上象輅，帶著袁宗皋及王府屬官、太監、王府錦衣衛儀仗隊，和迎奉團一起離開了安陸。
為朱厚熜駕駛馬車的是王府錦衣衛典仗陸松，陸松身邊坐著的是自己的兒子，朱厚熜的奶兄弟陸炳。
陸炳虛歲十一，已被朱厚熜授了錦衣衛舍人之職，擔任馬車警衛工作。他手按腰刀面容嚴肅坐在驂乘的位置上，竟然也像模像樣。
浩浩蕩蕩的車隊加三千京營護衛軍兵走得並不慢，所經之地的親民官把官道整修一新，伴駕護送出境。
自朱厚熜的父親就藩鍾祥縣，及至朱厚熜長到十四歲，和所有的藩王一樣，全家人被歷任鍾祥知縣看得死死的，從來不敢走出王府周邊的三里地，見客人都得去知縣那裡報備。朱厚熜的秀才考試是湖廣提學親自去王府單獨給他監考、閱卷、點評的。
如囚鳥掙脫牢籠，朱厚熜坐在象輅上，貪婪地看著沿途風景。
大概是越向北走氣候越寒冷的緣故，自出了富庶的江漢平原進入河南之後，往北一路行去，只見沿途民居、田地愈加蕭索。民眾衣著打扮、精神面貌亦明顯不如鍾祥，路上間或還能看到乞丐流民。
人人都說皇兄任用奸佞荒廢政務，眼前就是最直觀的結果！
朱厚熜不由得握緊拳頭暗下決心：給我十年，還大明一個政通人和的中興盛世！
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