加試之後，舉子們紛紛離開南京衣錦還鄉。楊植在南京城裡的熟人不少，一時半會走不了，叢蘭等人得一一拜訪。只有王陽明遭遇父喪，丁憂回餘姚去了。
楊植又盤旋數日正要啟程回鳳陽，李充嗣從北京述職回來了。他被授太子少保，掛了工部尚書銜去蘇州繼續主持吳淞江疏通工程。
“李少保，恭喜恭喜！少保面聖之際恰逢聖上大婚，聖上心情一定很好吧？”
李充嗣實現了少年就學時的人生目標，心情很好，樂呵呵說道：“皇后是昭聖慈壽太后選的，聖上心情不好！不過宮內之事，我們做臣子的不要去打聽。”
楊植不服氣反駁說：“前幾代怎麼還有給事中勸皇上不要臨幸某妃子太長時間，要懂得節制？他們怎麼打聽出來的宮闈秘事？”
李充嗣哭笑不得：“以前歷代皇上老實忠厚。今聖少年老成，喜怒不形於色；天資聰穎出口成章，文化水平極高。越是這樣的人，越是難對付！”
“明白了！聖上對東征怎麼說的？”
“今聖似乎和大行武宗皇帝一樣，對海外沒有什麼興趣，他對塞外更關注，還想收回南洋的駐軍、管理。”
楊植大怒道：“那些朝中文武，整天也不知道給皇帝灌了什麼迷魂藥！他們懂個屁，成事不足，敗事有餘！我們地方官就是比他們接地氣！”
這話愛聽！李充嗣聞言心情開朗。
李充嗣、叢蘭這些三甲賜進士因為考試時文章寫得一般，導致官場起點低，一輩子都在地方上，累死累活拼命才積功升到二品，沒有起步就當朝臣，搞搞頂層設計戰略規劃就升官的經歷。
“我去內閣敘職時，楊首輔還問起來你，問得很詳細。雖然他沒有表態，但我感覺他對你深懷惡意！氣學又小眾又鮮明，你明年去北京參加會試時寫文章要小心！”
李充嗣東征掛銜左都御史，有資格考評他的機構自然只有內閣，他這才有機會第一次見到首輔。
楊植摸摸下巴想了一下，躬身施禮道：“謝前輩預先警示！後生晚輩沒齒不忘！吾觀楊首輔如插標賣首爾，晚輩這就告辭！”
李充嗣愕然，問道：“你要去找誰？找叢蘭還是王陽明？”
“我去找南京守備太監！”
楊植說話做事常出人意表，但是你找太監有何用？
“亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔！我心裡只有大明，沒有我個人得失！”
望著楊植堅定的背影，李充嗣突然感覺到一種異樣的感覺，覺得楊植的後影，剎時高大了，而且愈走愈大，須仰視才見，漸漸的又幾乎變成一種威壓，甚而至於要榨出自己皮袍下面藏著的“小”來。
嘉靖即位後各地太監大換血，現任南京守備太監叫戴義，規規矩矩老老實實地辦皇差。
楊植熟門熟路來到南京守備太監的官邸，把解元身份一亮，小黃門趕緊將其引入後花園。
前任劉琅被處死後，守備太監官邸後花園中的玉皇閣，其名字被換了幾次，現在叫“竹樓”，因為戴義自號“竹樓居士”。
楊植進到後花園，就聽到竹樓裡傳來的一陣悠揚高遠的琴聲，不禁快步行至竹樓下，凝神靜聽。
不一會，另一道琴聲響起，卻是應和先前的琴聲。兩道琴聲起初古樸如蒼松迎風，蕩氣迴腸；轉而如鶴鳴九天，使人忘俗。
楊植正在陶醉之際，前一道琴聲為之一變，激昂慷慨，琴聲越來越密，居然如戰場殺伐，令人毛髮直立！
後一道琴聲剛開始還能跟上，卻越來越力不從心，直到“繃”的一聲，想必是琴絃繃斷，再也彈不下去。
只聽得樓上砰地有摔東西的聲音，竹樓門開，一名女子邊哭邊跑下樓。
那女子頭戴帷帽，帽上有羃?遮住面容。她衝下樓來，見有人擋道，不由得推了楊植一把，又覺不妥，低聲用哭腔道一句“抱歉”，匆匆離開。
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