瞭望臺上軍兵大致估算一下煙塵的面積，回道：“不多，一百多騎！”
孟青低聲道：“大人，就怕這些叛軍反手抓住我們，獻給韃子當見面禮。”
楊植搖頭說：“不至於！如果他們想投韃子，早就跑大漠去了，何必佔住焦山墩！”
說話間，韃子已經靠近，約有二百騎，他們沒有過來，而是在百步外逡巡。
墩堡上下的軍兵也列好陣勢，楊植知道韃子想進攻的話根本就是送人頭，便打馬上前，想看看韃子長什麼樣。
來的這些韃兵個個像乞丐一樣，身上用羊皮裹著，羊皮襖子已經看不出原來的顏色，表面羊毛結成團團，油乎乎的不知道是什麼髒東西。他們有的剃了頭，有的頭上則編成一個一個小發辮，手裡拿著弓箭、刀槍。
韃子們瘦瘦的，個子也不高，倒是跟不高的蒙古馬非常般配。
這個時候韃子的服飾還沒有西伯利亞化的廠字襟斗笠帽。為首韃子稍為乾淨，穿著比較像樣的皮袍子，袍上還有五彩絲綢，頭上戴了一頂氈帽。看其年紀剛成年的樣子，他身邊的二十幾名扈衛倒是有綿甲穿。
楊植噗呲一笑，手揮馬鞭指著韃子對郭巴子等人說：“你們願意丟下父母老婆孩子去草原上過這種日子？他們就是乞丐，進關來能搶到一件布衣都是長生天賜福！草原上一根縫衣鐵針都是傳家寶，要傳幾代人！”
郭巴子等人不好意思地笑了。只見對面的首領對一名手下說了幾句話，那名手下高舉雙手，打馬過來於二十步距離停住，用流利的山西話高聲問道：“土默特大汗派我前來，請問對面的大明天兵意預何為？”
雙方明顯都不是來打仗的，楊植把孟青叫過來，低聲吩咐幾句，便讓孟青上前跟使者聊了起來。
兩邊說了一會話，各自抱拳告辭回到本陣營，韃子使者回去對首領彙報幾句，便見那名少年首領面露失望之色，不甘心地朝這邊望過來。他盯著楊植看了一會兒，然後吆喝一聲，打馬轉身回去。
十多名韃子緊盯著這邊沒動，直到首領已經走遠，方掉轉馬頭追了上去。
楊植對郭巴子等人說道：“大同鎮的人都知道你們是夜驚失散，所以還是跟我回去吧。”
郭巴子和幾名為首的軍士已經商量出了結果，應承一聲，楊植見天色已晚，就隨便吃了帶著的乾糧，在墩堡夜宿。
墩堡也是成體系的防禦基地，呈梅花狀分佈好幾個墩子。但是今天宿舍、兵器庫、馬房、糧庫等房子內擠滿了人，坑道里都當床，眾人一半值夜，一半睡覺輪崗。
楊植在屋內聽著此起彼伏的鼾聲，聞著濃郁的臭氣睡不著，便叫起孟青來到屋外，邊看著月亮跟值守的軍兵們聊天。
“土默特部怎麼有說漢話的？”
一名軍兵回道：“大人，大明經常有白蓮教徒偷偷出關投靠韃子，前後得有上萬人。那些白蓮教徒不會養馬騎馬，就在豐州灘開墾耕種、伐木建屋。”
北方的大平原，在月光下顯得安靜寬厚，只有呼嘯而過的風聲。冬天已盡，天空還是偶爾會飄落細細的雪花。
“今年不知道怎麼回事，雨雪下得少，往年這個時候，地上有膝蓋深的雪。”
草原上的韃子，雪大了活不下去，碰到白毛風，小部落往往會團滅；雨水少了草情不好，牛羊都餓瘦了，也活不下去。
楊植問道：“老孟，今天土默特部來的那個少年是誰？”
孟青恭敬回答說：“那個少年是吉囊的弟弟，兩個人都有封號。吉囊領鄂爾多斯、土默特、永謝布三部，號稱三萬戶；這個弟弟叫俺答，是土默特部的萬戶。”
吉囊去年被狀元姚淶的老爸在陝北刷了軍功，自己在瓊林宴上還放言談笑間令套虜吉囊灰飛煙滅，俯首稱臣。
荒野上細細的枯草在北風中搖曳，不知道哪個雪窩裡的細雪被風捲到天空，又灑落下來，廣袤無垠的大地沉默不語。楊植呆呆地看著深邃的遠方，陷入沉思。
“姐夫，在想什麼呢？”郭雷從屋裡揉揉眼睛走出來，他要換孟青的班了。
楊植回頭衝著孟青郭雷笑了笑：“無窮的遠方，無數的人們，都和我有關。”
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