宣化府屬於北直，距北京不過四百里，在九個邊鎮中，宣化規模最大、兵力最多、戰略地位最重要。其府城城牆周長二十四里，高三丈五尺，比大同府城還雄偉。
華夏兒女自古以來的審美情趣無處不在，宣化城的各城門兩側，每個城門兩側還有巨大的彩繪磚雕門神，佐以傳統的纏枝紋圖案裝飾城門，栩栩如生，美侖美奐。
臧鳳見楊植神情迷醉地看著門神磚雕，好奇問道：“楊翰林，這種下里巴人的工藝到處都是，大同的雲崗、華嚴寺不知道有多少！你一甲進士怎麼會對這種東西感興趣？”
楊植嘆道：“前輩，我自小聽評書看畫本，只想效仿楊家將、嶽爺爺，在邊關一刀一槍搏個出身！誰知造化弄人，一見陽明誤終生，走上了考科舉的不歸路！”
臧鳳暗自腹誹，說道：“戰場刀槍見真章，來不得一點花花腸子。打起仗來炮火連天，戰場上腸穿肚爛，肢體橫飛！不是你一甲天仙敢看的！”
楊植哈哈大笑道：“前輩不要嚇我！我倒想見識一下！”
為了讓楊植見識一下什麼是戰場，再加上宣化按慣例要舉行新年後的首次操練，宣鎮在張家口堡外的崇禮縣真的演習了一次。
演兵場上，明軍軍容嚴整、銃炮齊鳴。明軍的小型化、治安戰化給了楊植直觀的印象。大明的能工巧匠發明了五花八門的火炮，種類繁多，連將領都叫不出名字，但火炮都是以機動化、輕量化、近戰化為主；軍隊的操練也是小隊結陣。
明軍與韃子簡直就是絕妙的對手，跟臭棋簍子下棋越下越臭。
“前輩，這隻能欺負數千韃虜！如果胡虜聚集五、六萬騎四面圍打，明軍只能退守堡壘固守！”
臧鳳有點尷尬，不知道說什麼好。
楊植看著大同方向說：“萬一大同再有兵變，胡騎再窺大同怎麼辦？朝廷怎麼會派一位八十多歲的老人家任大同巡撫，這個年紀根本不可能領兵上陣的！”
臧鳳皮裡陽秋說道：“蔡天佑巡撫並不是少年登科不食人間煙火！他在基層的時間比我的年齡都長，對民間疾苦的瞭解比我們深，安軍撫民的資歷很足，朝廷不是胡亂選一個巡撫去大同的！”
蔡天佑當年按察遼東時，比楊植還深入基層，對底層軍民抱有深深的同情。他聽到門子稟報軍士求見，沉吟一下，認為這是一個安軍撫民的絕佳機會，便說道：“讓他們派三名代表進來！”
士兵代表一老一小，另有一名傷殘。他們遞上一張陳情表，是用白話文寫的，寫了四個訴求：發還士兵的軍田；軍餉不要發銀子，要三分之二發糧食；免徵軍屯賦稅、免徵荒糧；停止派兵去水口等五堡駐紮。
蔡巡撫已經瞭解兵變起源，溫言說道：“諸軍士，這些訴求都很大，牽涉到方方面面，不是一時半會能解決的。本院可以答應免徵荒糧，其他的恐怕我辦不了！”
荒糧本來就沒有徵，張文錦只是有這個打算。
兵變前不徵荒糧，兵變後還是不徵荒糧，這踏馬的不是白白兵變了！
“軍門大人，我們知道一任巡撫只有三年，如果軍門解決不了，下任巡撫更不會認賬！
前任巡撫楊大人，已經答應我們發還屯田、把傷殘軍士的撫卹金補足！這些都是我們應得的，蔡巡撫認不認呢？”
這楊植為了穩定軍心，居然空口許諾！他反正過把癮就走，把難題丟給我！
如果讓都司府重新核定軍屯，等於對邊將虎口奪食，那家丁誰來養？
補足撫卹金又得向朝廷打報告要銀子！朝廷肯定會說：傷亡上報時，朝廷已經足額給過撫卹！
但是蔡天佑也不好拒絕，軍士的請求，說到哪裡都佔理，他們遞上的陳情表無非是漫天要價就地還錢。
“諸軍士，大同邊關地瘠土薄，糧價騰貴，遠甚於江南！你們的陳情表，本院收下，再轉告朝廷！
至於撫卹金未足額之事，宣大總督於嘉靖二年初已經處分了近百名大同鎮將校，此事已了。”
三名士兵代表失望地回去了，一切還是和之前一樣。
張文錦一死，蔡天佑得重新編建巡撫直接掌握的營兵，參加過兵變的舊標兵營的營兵自然被調劑到其他的軍營。新任鎮守太監武忠直屬的親兵營也不例外，因為兵變的主力來自這兩個兵營。
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