郭勳看到老熟人李福達即將被解送北京，似乎嚇怕了，趕緊上疏自劾求退。他求退的理由清新俊逸，曰“即今太平盛世，固當任文臣所為。”
科道看過郭勳的自劾疏，氣不打一處來。郭勳把交通謀逆的罪行一筆帶過，裝可憐說是文官為所欲為打壓武臣。大家議論過後，認為教唆郭勳把事實判斷說成價值判斷的人，至少有榜眼的策論水平。
嘉靖在小朝會上當著其他御前大臣安慰郭勳道：“武定侯世有勳勞，朝廷把兵政交給你是信任你，不會因流言而懷疑你！你用心操練人馬，不要求辭。”
郭勳以退為進，終於摸到了嘉靖的底。
比郭勳更聰明的人還有，也摸到了嘉靖的底。
嘉靖五年六月底，在席書再三舉薦楊一清，楊一清再三辭讓後，嘉靖終於下敕書徵召楊一清為武英殿大學士兼吏部尚書、加少師、太子太傅銜入閣。
內閣大學士的等級按華蓋殿大學士、謹身殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士這麼排的。楊一清在正德年間入過閣，二進宮即使不做首輔也能做個次輔，如今在內閣的排名居然最末，席書因此上疏為楊一清鳴不平，指責費宏有欺罔之罪。
楊一清心裡門兒清，上疏自謙曰“如臣不肖，位已踰涯”，“費宏供事內閣已久，臣剛被徵召，縱使官秩與費宏相等，亦當排名在下”。
為了打造一個立場堅定、作風優良、團結務實的班子，嘉靖在建極殿後的平臺召見了四位內閣大學士，楊一清入閣的時間僅次於費宏，卻很謙虛地走在最後。
嘉靖勉勵了四位閣老，還為四人各寫一首詩相贈。其中寫給費宏的七言古詩長篇大幅，把費宏比成皋陶、伊尹、傅說這種上古賢臣。
費宏捧著御筆手書的詩章眼睛溼潤，下拜哽咽道：“臣本魯鈍，老朽衰病，蒙陛下不棄，敢不竭誠盡力，肝腦塗地！”
費宏少年狀元出身，四十四歲即入閣為相，入閣後曾有起落，今年未到六十。嘉靖唏噓不已，慰勉費宏道：“費老先生年輕力壯，才識通達，忠清公正，功在社稷！”
其他三名閣老一一謝恩，告辭回去。按規矩，這四人得明天寫一首和詩交給嘉靖。
費宏回去以慶賀嘉靖賜詩的名義把十多名兄弟子侄、心腹門生、江西老鄉召到府第宴會。費寀夏言等人朝正堂供奉的御筆詩拜了拜，坐下來吃席。
席上歡聲笑語，滿座皆歡。
酒過三巡菜過五味，眾人來到書房，老僕給大家端上茶水。“此雨前白眉茶也，茶樹乃陸羽晚年隱居廣信府時親手所植。”費宏端起茶杯，輕輕吹了吹杯中茶葉：“北京水質不好，烹煮之後水垢甚多，只有老家茶山寺的泉水才配得上白眉茶。”
夏言驚訝道：“首輔有思蓴之意麼？”
一言即出，舉座譁然。費宏澹澹道：“一朝天子一朝臣，總把新桃換舊符。
想當初大行武宗皇帝亦是這樣：一年準備，兩年反攻；三年掃蕩，五年成功！
今聖第三年掃蕩了朝堂，今年年底必對內閣除舊佈新。昨日聖上平臺召對，楊一清走在最後，那石珤、賈詠及老夫，都要被掃地出門了！”
心腹們點頭嘆息，費寀道：“那楊一清應該也呆不長，現在只是過渡，等張璁、桂萼、席書功勞足夠再退位。”
“這不是重點！”費宏喝道：“聖上必借張寅案又一次掃蕩朝堂，你們老實做人，不要指指點點，免得被聖上杖斃。”
一名御史遲疑道：“江潮前輩與在下交好，幹才卓著，能不能想辦法把他摘出去？”
費宏目光銳利看著那御史：“你想怎樣？你千萬不要給江潮寫信，錦衣衛已經去山西了！”
那御史哭了起來：“江前輩對在下提攜甚多，在下一直感念於心！如今不能對其施以援手，叫在下豈不愧煞！”
費宏緩聲道：“諸位乃士林精英立於朝堂之上，都要為自己的決策承擔後果，所謂做得受得，切不可有巨嬰心態！
舍弟費寀，才幹不次於我！”費宏一指身邊的從弟費寀：“他昔年受長輩之命，與朱宸濠結為連襟。朱宸濠兵敗後，舍弟從此仕途斷絕，但他未抱怨過！
陳九川因贈玉於老夫，被張璁桂萼二賊誣陷偷盜貢玉，以至下詔獄經受拷打，前幾個月被充軍發配福建鎮海衛，九川可曾後悔過？”
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