我楊某在翰林院揚名立萬，靠的就是做老實人、說老實話、辦老實事，人稱翰林楊老實！
但老實人也要學會權變，這叫到什麼山上唱什麼歌。
我警告你們，千萬不要抄襲莊子、老子等諸子百家或野史雜談以逞博學炫奇；制詩文不要浮華怪異，闡明道理不要瑣碎偏頗，一切以朱子之說為準！”
“那楊前輩可不可以把你寫的八股文給我們參考一下？”
“不可以！看不慣我的翰林很多，萬一他們擔任主考官呢？鄉里鄉親的，我不能害你們。”
好說歹說，饒上一頓飯送走了江北老鄉，次日又有一群江西舉子來投拜帖。
翰林院裡現在沒幾個江西人。嘉靖六年楊植出差廣西時，桂萼把江西老鄉歐陽德從地方官調為翰林編修。但歐陽德受不了翰林院的氣氛，馬上轉到南京國子監去了。
楊植無法，挑個日子盡義務接待了江西老鄉。這屆進士在史上仍然沒有名氣，楊植又敷衍了一天。
假期結束，又有拜帖來了。這批舉子居然來自長江之南的蘇、松、常，沒想到他們對剛伯寧也青眼有加。
楊植冷哼一聲，正要找藉口拒絕，門子又道：“有個投拜帖的舉子口氣很大，說順便想和楊少詹事切磋一下刀法。”
楊植無動於衷，江南文人慣以先聲奪人的手法博取對方的注意，不過是《戰國策》的套路而已。
“那個舉子叫什麼名字？”
“他自稱唐順之。”
楊植想想道：“那隻讓他一個人來吧！”
唐順之二十二歲，身材高大魁梧與楊植相仿，見到楊植先報上名號道：“江南武進縣城青果巷唐順之，字應德，號荊川，前來拜訪楊少詹事！”
楊植愣住了，問道：“你們常州人都是這麼自我介紹家鄉的嗎？”
唐順之糾正道：“必也正名乎！楊學士，我不是常州府的，我是武進縣城青果巷的。”
楊植懶得和唐順之掰扯集合論，問道：“你是來打聽會試訊息的，還是來比武的？”
唐順之哈哈大笑道：“以我的才華，考中一甲手拿把掐，何必四處鑽營！今天晚輩特來討教先登學士的刀法！”
說著唐順之從後腰抽出一根短棍：“請楊前輩放心，晚輩我會點到為止！”
楊植沒有辦法，叫僕役拿來木刀，兩人脫了士子長衫，紮好衣袖，下場比劃起來。
唐順之一生未逢一敗，有大言炎炎的資本。兩人門戶森嚴，繞來繞去都沒有什麼破綻，雖然擊打不多，但片刻後都出了一身汗。一柱香時間內不分伯仲，只能中場暫停。
郭雪和李婉兒聽聞有人踢館，來到屏風後窺視，見狀便讓老媽子請楊植過來。
楊植吩咐僕役給唐順之送上茶點，藉口更衣來到裡屋，問郭雪和李婉兒道：“點子扎手，如之奈何？”
李婉兒道：“妾身觀其身法，似是峨眉一派的通臂拳！所謂百折連腰盡無骨，一撒通身皆是手。他是把通臂拳術揉入短棍之法中！
我內江李家有子弟也這樣練，只是不如他天分高。老爺欲破通臂拳，須打斷他的呼吸、節奏。”
郭雪冷笑道：“一寸長一寸強，一寸短一寸險！我郭家大槍世代提煉，早有破刀、棍之法！老爺你如此這般，這般如此……”
楊植得到兩位內子指點，轉身來到院中喝道：“來來來，今日棋逢對手，總得分出勝負才行！”
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