回顧嘉靖十六年整年，嘉靖可謂志得意滿：群臣被拿捏得死死的，政務推行無往不利；皇七子出生，自己已有五個兒子，三個女兒，超過了太宗以降列祖列宗的成就。
中興大明的前路一片坦途。這一切，都是崇通道教帶來的。
十七年元旦假期，李時、夏言、顧鼎臣來到西苑仁壽殿向嘉靖拜年時，驚愕地看到嘉靖身披家居道袍，頭戴花冠，從偏殿寢宮裡走出來。
往常嘉靖外出或在非正式場合會見大臣，都是頭戴翼善冠、身著弁常服。今天是頭一次戴花冠、穿道袍。
夏言心中非常彆扭：嘉靖對大學士毫無尊重！
君臣互相祝賀過新年後坐下聊家常，嘉靖熱情洋溢地向三位先生介紹起修煉心得。
“修煉起步重在收心，?心齋和坐忘?是最基礎的法門。
朕自幼得父皇教導築基，迄今修煉不輟，自覺已有小成；昨晚修煉子午功法，果有驗證，身上不寒。”
是因為仁壽殿生了炭火，你身上才不寒的好嘛！嘉靖與武宗，兄弟倆怎麼一個模子刻出來？
卻只聽得顧鼎臣急忙問道：“敢問陛下，子午功法如何修煉？微臣也想學學。”
“子午功法只需三個動作，曰金蟾獻瑞、力劈華山、神光普照。
三位先生日夜操勞，更應該學，不過是晚上入睡前順便活動一下的事。朕讓司禮監抄三份動作分解圖譜給你們。”
三位大學士急忙謝恩，又聊了一會，便要告辭，嘉靖又道：“三位先生且慢！”
只見嘉靖一揮手，來了三名小宦，每人手上捧著一頂花冠，殿中清香撲鼻。
“這三頂花冠，均是朕親手製作，賜予三位先生，你們辛苦了！”
花冠上除了水仙、臘梅兩種時令品種，還有大內暖房培育的荷花、月季等春夏季鮮花，確實難得。
李時三人又謝恩一次，從小宦手中接過花冠。李時、顧鼎臣便將花冠戴在大帽上，夏言捧著花冠猶豫片刻道：“陛下所賜，微臣不敢褻瀆，回去即供於正堂。”
嘉靖呵呵笑道：“日用之物，供著幹嘛？難不成上次讓人送去的酒米豬羊，夏先生也供起來不成？”
夏言沒有辦法，只好戴上花冠，與李時、顧鼎臣告退。
待一齣西苑，夏言立刻把花冠摘下來籠於袖中，不發一言就要揚長而去。
李時連忙道：“桂洲，你不要這樣！”
夏言哼一聲道：“孔門弟子頭戴花冠，不倫不類成何體統！”
李時勸道：“長者賜，不敢辭。況且聖上鍾愛我們，將他認為的好東西賜予我們，我們最好還是高高興興接受吧！”
夏言從來不喜歡與人辯論，更打心眼裡看不上李時、顧鼎臣這兩個軟骨病患者，他一拱手意思一下，便與兩人分道揚鑣。
不多時夏言回到家中，門子上報咸寧侯仇鸞前來拜年，已在門房等候多時。
夏言在書房坐定，讓門子把仇鸞帶來。兩人見過禮後，仇鸞見書桌上擺著花冠，稍一思索驚道：“莫非是聖上所賜？連前首輔張孚敬都沒有被賜花冠！夏閣老聖眷之隆，有甚於張首輔！”
夏言冷冷道：“內閣三大學士人人有份，有甚稀罕？你若是喜歡，你拿去好了！”
仇鸞趕緊陪著笑道：“不敢不敢！小的哪有這個福分！”
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