趙老西頓了頓，沒再往下說，他放下茶碗，過了好一會兒，才開口繼續道，“安大哥，我們也打過這麼多次交道了，你的為人怎麼樣我自是不會懷疑的，兄弟我就跟你說句實話，我們家的紅薯我之前和我爹也盤點過，估摸著還有三千來斤的樣子，我自己留種的加上今年冬天的口糧，得佔去大半，餘出來的，頂天也就能勻出一千來斤給你......”
安東生心裡飛快地算了算，一千來斤聽著是不少，但皇莊那邊的缺口動輒都是以萬斤計算的，這點量還差得遠，但他面色不變，點了點頭，“老西兄弟，你能勻出一千來斤給我們，也算好的了，你開個價，只要價錢合適，我們現在就把定金先付了。”
趙老西搓了搓手，想了想才說道，“安大哥，往常我們送給你們作坊的紅薯都是算一文錢一斤的，到了冬天，鎮上的糧食都漲價了，現在紅薯是兩文錢一斤，你加兩成就是五斤十一文，這樣，我勻一千五百斤給你，算下來就是三兩三錢銀子。”說完他抬眼去看安東生，“安大哥，你要是覺得成，我這就帶你下去地窖看貨，不過我可把醜話說前頭，紅薯這東西你也知道的，窖藏了一段時間，多少有些失水分的，到時候稱出來要是不足數，你可別怪我。”
安東生擺了擺手，笑道，“紅薯怎麼樣，看了才知道，走，我們下去瞧瞧。”
趙老西點了點頭，起身從牆上取下一盞油燈點燃，又拿了根繩子栓在腰上，帶著安東生和凌二出了後門，來到院子角落一個用草簾子蓋得嚴嚴實實的地窖口前。
他掀開草簾子，安東生湊得近，頓時聞到了一股潮溼的泥土氣息。趙老西把油燈往前舉了舉，順著土臺階一步一步往下走去，安東生和凌二跟在後面。
地窖不算太深，大約一人半高的樣子，空間倒是不小，安東生就著油燈打量了一翻，三面牆根下都堆滿了紅薯，紅薯一根根碼得整整齊齊的，上面還蓋著一層厚厚的乾草，是防凍的。
趙老西把油燈舉高了些，“安大哥，你自己看，這些紅薯都是入秋以後入窖的，都是挑了沒傷沒爛的才放在這裡面來的，個頭也都勻稱。”
安東生蹲下來，伸手扒開蓋在上面的乾草，拿起一根紅薯在手裡掂了掂，又把紅薯放到油燈下看了看錶皮，確實乾乾淨淨的，連泥土都扒乾淨了，沒有黑斑也沒有裂口什麼的，他又換了幾個位置隨便拿了幾根看了看，品相都還不錯，他把紅薯放回去，滿意地點了點頭，站起來拍了拍手上的圖，“成，一千五百斤就一千五百斤，咱們這就回去過稱。”
說話的功夫，凌二己經回到了窖口等著了，聽了這話，立刻應了一聲，轉身去牛車上取麻袋和繩子。
趙老西把油燈放在地窖的一塊木板上，自己又爬上去搬了一把木梯子下來，後面還跟著也來幫忙的趙老西他爹。
西個人一袋一袋地把紅薯從地窖裡往上遞，裝了十幾個麻袋，在院子裡堆著。
凌二把牛車趕進了院子，又從牛車上拿出秤，一袋一袋地過了數，最後合計下來，一共一千五百一十斤，趙老西爽快地大手一揮，說道，“就按一千五百斤算，零頭抹掉了。”
安東生心裡暗贊趙老西是會做人的，也不矯情，從夾襖內層取出錢袋子，數了三兩三錢銀子遞給趙老西，“老西兄弟，你們村裡還有沒有像你們家一樣的窖藏了比較多紅薯的，要是有的話，你看看能不能帶我們去看看能不能再收點？”
趙老西接過銀子，揣進懷裡，聽安東生這麼問，他摸著下巴想了想，還沒說話，倒是旁邊的趙老爹先開口了，“老西，我們村東頭的劉大柱家，去年也種了十幾畝的紅薯，他們家人口多，五個孩子，按理說存糧應該消耗得很快，但他那個人是個精打細算的，往年都是省著吃，我猜他們家應該也是有剩的。還有我們隔壁李家坳的孫寡婦，那才是真大戶呢，她家地多，種了差不多有二十畝的紅薯，往年我看她拉去鎮上賣就得好幾車呢。”
安東生了然，趙老爹說的孫寡婦應該就是他們準備去的那個，安東生點了點頭，看著趙老爹，笑道，“趙老爹，你看能不能帶我們走一趟劉大柱家呢？”
趙老爹沉吟片刻，點了點頭，又提醒道，“劉大柱那人不太好說話，價錢上你得有個準備。”
安東生點了點頭，把這話默默記在心裡。
一旁的趙老西說道，“安大哥，我帶你們去就可以，爹，你先看著院裡的紅薯，可別被家裡的雞鴨刨了。”
趙老爹聞言，擺了擺手，“去吧去吧，我會看著的。”
趙老西攏了攏身上的棉衣，就帶著安東生和凌二出了院門，沿著村道往村子東頭走去。
村裡的土路上積了一層薄薄的白霜，踩上去咯吱咯吱地響。
路兩邊的幾戶人家的院子裡，有的能聽到裡面聊天的聲音，有的卻靜悄悄的，估計都躲在家裡貓冬了。
路上偶爾能遇到幾個村裡人，都頂著寒風往家裡趕，見趙老西領著兩個陌生人路過，都好奇地多看了兩眼。
走了大約一盞茶的功夫，趙老西就在一座院牆有些破敗的院子門前停了下來，他指了指面前的房子，“安大哥，這裡就是劉大柱家。”
安東生抬頭看去，院門是兩扇己經舊得掉漆的木門，很多地方都露出了灰白的木紋，趙老西抬手敲門，“大柱哥，你在家不？”
過了好一會兒，見裡面沒人應，趙老西準備再拍門，就聽見吱呀一聲，門從裡面拉開了，一個瘦高的男人走了出來，身上穿著一件打了補丁的藍布棉襖，見是趙老西，他開口問道，“老西啊，啥事？”
趙老西笑著側身讓了讓，“大柱哥，這位是清水澗紅薯粉作坊的東家安東生大哥，他們作坊想收一些窖藏的紅薯當種薯，價格公道，市價再加兩成，當場錢貨兩清，我們家的也賣了給他們，我想著你們家的地也多，今年紅薯肯定也收得多，就帶他們過來問問你，有沒有多餘的紅薯賣？”
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