那是一把三寸長的匕首，刀身泛著淡淡的星芒，刀柄處用星紋鋼天然的紋路勾勒出一朵火焰圖案。
匕首剛取出模具，便自帶一股凌厲的氣息，顯然已是寶器級別的寶物了。廣場上瞬間響起一片吸氣聲，連高臺上的歐冶家族長輩都坐直了身子。
孩童卻面無表情，隨手將匕首放在一旁，又開始處理第二塊星紋鋼。
我心中暗歎，這孩子若不是有大背景，便是天生的煉器奇才。而我，還得繼續“藏拙”。
待最後一縷雜質散去，我將玄鐵重新升溫，用普通的鐵鉗將其夾出，放在砧板上用尋常鐵錘敲打塑形。
錘打的力度、角度都刻意控制在“平庸”的範圍內，最終制成了一把看起來毫不起眼的鐵劍——劍身無紋，色澤暗沉。
然而其鋒利程度，就算是普通寶器，都不一定能夠比得過。只要能晉級，就夠了。
剛把鐵劍放在冷卻架上，身旁的孩童又完成了第二件作品——這次是一面巴掌大的盾牌，盾牌表面的星紋在金火的灼燒下，竟形成了一個簡易的防禦陣法。
圍觀的人群徹底沸騰了，連之前嘲諷我的那幾個參賽者，也張大了嘴巴，說不出話來。
我看著自己那把“平平無奇”的鐵劍，又看了看孩童面前兩件靈光閃爍的靈器，輕輕笑了笑。
我的鐵劍橫置案上，劍脊隱有寒芒流轉，僅憑這份斬金斷玉的鋒利，便穩穩壓過了多數寶器下品的鋒芒。
再加之我這般年紀與修為，足以讓評委席上幾位長老眼中閃過讚許，最終毫無懸念地入圍晉級賽。
第一輪比試落幕得很快，廣場上原本摩肩接踵的參賽選手，眨眼間便被刷去了三分之二。
先前還喧鬧得能掀翻屋頂的場地，此刻驟然清靜下來，只餘下晉級者們或緊張或得意的呼吸聲，與遠處法器碰撞的餘音形成奇妙對比。
“諸位！”
一位鬚髮皆白的老者緩步走上高臺，聲音裹著靈力傳遍全場：
“能站上晉級賽的賽場，你們皆是魔族的翹楚，更是煉器一道的未來棟樑。但切記，煉器首重靜心，需戒驕戒躁——莫要因一場初試的勝利便自滿，唯有放平心態，方能應對接下來的考驗。”
話音落，老者躬身退下，取而代之的是一位身著玄色錦袍的中年男人。他周身縈繞著化神五重的威壓，目光掃過眾人時，讓不少年輕選手下意識屏住了呼吸，顯然，他便是這一輪比試的主持者。
“試煉者們，方才的煉器不過是開胃小菜，你們能入圍，自然各有手段。而這一關的比試，規則很簡單——淬鍊。”
他話音剛落，一列身著統一服飾的僕人便魚貫而入，每人手中都端著一個描金托盤，托盤上靜靜躺著一塊血紅色金屬。那金屬約莫拳頭大小，表面光澤暗沉，彷彿蒙著一層洗不掉的鏽跡，卻隱隱透著一股難以言喻的厚重感。
“此乃試煉石，”中年男人指著托盤，語氣中帶著幾分自豪：
“想必多數人都聽過它的來歷——這是咱們黑曜城城主，亦是歐冶家族第一任族長親手研製的寶物。你們接下來要做的，便是用自身火焰淬鍊它，最終能淬鍊出何種程度，便是你們這一關的成績。計時兩個時辰，現在開始！”
我低頭看著桌面上那塊血紅色石頭，眉頭微蹙——這材質既非精鐵，也非靈銀，觸感冰涼堅硬，竟讓我一時摸不透底細。
再抬眼望去，周圍不少選手卻已露出興奮的神色，有的甚至已經祭出了自己的火焰，顯然對這試煉石早有耳聞。
“你看他那副茫然的樣子，怕不是連試煉石都沒見過吧？”
不遠處，一道刻意壓低卻足夠讓我聽見的聲音傳來，說話的是個面色倨傲的青年，正對著身邊人嗤笑：
“真不知道他方才是怎麼矇混過關的，那把破劍看著平平無奇，也就鋒利點罷了。”
“話也不能這麼說，”他身邊的人假惺惺地勸著，嘴角卻快要壓不住地往上翹，眼中的嘲諷幾乎要溢位來：
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