再回到廣場的比試現場，負責收檢的侍從上前，準備將試煉石和分解出的材料一併回收時，神奇的一幕突然發生了——那些散落在石臺上的寒鐵砂、雲紋銅碎片，竟像是被無形的絲線牽引著，緩緩漂浮起來，在空中旋轉著匯聚成團。
隨著微光閃過，碎片之間的縫隙漸漸彌合，原本被分解得支離破碎的試煉石，竟然一點點恢復了原貌，表面的紋路、質地，甚至是重量，都和最初一模一樣。
場中所有人都看呆了，原本喧鬧的廣場瞬間安靜下來，只剩下眾人壓抑的呼吸聲。
剛剛那場精彩的材料分解，那些少年們的奮力比拼，彷彿都成了過眼雲煙，未曾留下一絲痕跡。
侍從們捧著試煉石的托盤，正沿著評委臺側的白玉階梯緩緩退下，那些曾在火光中沸騰的奇石此刻已冷卻如墨，即將隱入殿宇深處的陰影裡。
就在此時，一道灰袍身影毫無徵兆地出現在為首侍從的面前——那是個看似尋常的中年男人，布袍上還沾著些未撣去的爐灰。
周身靈力收斂得如同死水，可若有人敢用神識窺探，便會察覺那平靜表象下，是足以吞噬神魂的深淵。
“等等。”
他的聲音不高，卻像一道無形的枷鎖，將三名侍從定在原地。托盤上的試煉石微微震顫，彷彿在回應這道聲音裡的莫名威壓。
侍從們僵著身子，只覺四肢百骸都被一股力量禁錮，連抬眼打量對方的勇氣都沒有，只能眼睜睜看著中年男人的目光掃過托盤。
當先一塊，正是那孩童分解的試煉石。男人的目光在石面上停留片刻，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，指尖輕輕點了點石身，似在讚許。
可當視線落在另一塊試煉石上時，那抹輕鬆瞬間褪去，取而代之的是如臨大敵的凝重。他伸手將那塊石頭捏在掌心，指腹剛觸到石面，瞳孔驟然收縮，驚訝之色如潮水般漫過臉龐。
“不對，這裡面有古怪。”
男人低頭，拇指反覆摩挲著試煉石的紋路。旁人不知，他掌心的靈力卻已悄然滲入石身——冷卻後的試煉石內部。
本該混沌交融的材質，此刻竟如星軌般整齊排列！九十九種礦物的碎屑分明如界，紅的如熔鐵、藍的似寒冰、金的若流光，彼此間沒有絲毫滲透，全靠一縷極細的銀白絲線纏繞包裹，那絲線韌性驚人，正是魔域中極為罕見的冥蠶絲。
“能將分解後的材料控得如此精準，連一絲偏差都沒有……魔域境內，怕是找不出第二個人有這等手段。”男人喃喃自語，眼底閃過一絲灼熱。
“這屆試煉，倒真藏了個驚喜。”
“這是誰的試煉石？”
直到男人開口發問，捧著托盤的侍從才猛地回過神，冷汗早已浸溼了後背的衣襟。他定了定神，恭敬地垂首回道：
“回前輩，是一位名叫蕭軒的年輕人，修為在渡劫二重。”
話出口時，他自己都有些詫異——明明從未見過眼前這人，卻本能地不敢有半分隱瞞。話音落，男人揮了揮手，一股柔和的力量將托盤推向侍從，示意他們退下。
“蕭軒……”
男人抬眼，目光如鷹隼般掃過賽場。數千道身影中，他的視線最終定格在角落裡的少年身上。
那一刻，我只覺渾身汗毛倒豎，彷彿被一頭遠古兇獸盯上，後背的冷汗瞬間浸透了衣袍。
“紅伯，我怎麼感覺……好像有雙眼睛盯得我發毛？”
我下意識地攥緊了袖中的手，神識在周身掃過，卻什麼都沒發現。可以往只要遇到危險，紅伯總會第一時間出聲提醒，此刻識海中卻一片寂靜，連半點回應都沒有。
我心中一沉——上次紅伯這般“消失”，還是面對魔域血魔級別的強者時。看來這場試煉，遠比自己想象的要兇險。
就在我心緒不寧之際，評委臺上的歐冶家族長老突然站起身，蒼老卻洪亮的聲音傳遍整個賽場：
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