送請帖的流程可沒那麼簡單，並非送了就能立刻得到應允前去拜訪。
鹿聞笙滿心焦急，實在無法就這麼幹巴巴地等著，思來想去，終究還是按捺不住心中的急切，向小廝詳細詢問了溪客先生的住處。
小廝一一作答後，鹿聞笙暗暗記在心裡。
第二日，鹿聞笙翻箱倒櫃，從衣櫃最底層翻出半舊的月白棉袍。
這是件無紋無飾的素色長衫，領口還留著洗舊的靛藍水痕，原該是書童穿的料子，玉帶換成了麻繩繫著的竹節佩，玉冠也換成了青布儒巾，倒真像個急於拜訪名師的寒門學子。
畢竟如今他狀元郎的身份太過招搖，若是大搖大擺地走大門，保不準又會被那些別有用心的人盯上。
據說自從大家知道他尚未娶妻之後，不少人都開始暗戳戳地謀劃著來一場“榜下捉婿”，這讓鹿聞笙不勝其煩。
推開雕花窗時，簷角凌霄花正沾著晨露垂落，他踩上青石假山，足尖在瓦當借力，轉瞬便翻出爬滿藤蔓的後牆——自前日翻牆歸家後，這處青瓦缺角的矮牆竟成了最便捷的通道。
巷口傳來隱約的車馬聲，他貼著斑駁的磚牆疾走，忽聞街角傳來“榜下捉婿”的笑鬧，忙拐進一條買著吃食的窄巷，聞著香甜氣味嘴饞，買了袋桂花糕。
溪客先生的住處據小廝說在城西槐葉巷，很是偏僻，愈往深處，朱漆牌樓漸次換成了青瓦白牆，空氣中的沉水香淡了，反倒漫著些書卷氣與草木的清苦。
這溪客先生住的地方頗為偏僻，一路上行人稀少，街道兩旁的房屋也顯得有些破舊。
鹿聞笙路過一處院子時，突然聽到了一陣略有耳熟的聲音。
自從上次翻牆回府之後，他幹這種翻牆窺探的事情愈發熟練了，一邊感慨自己墮落了，一邊輕手輕腳地走到拐角處，利落地翻上牆頭。
小心翼翼地探頭望去，發現院子裡的人竟然是炎昭明和唐鶴。
只見炎昭明身著一襲青布長衫，頭戴方巾，一副斯文書生的打扮，看上去還算體面，而唐鶴卻截然不同，他衣衫襤褸，頭髮蓬亂，臉上還髒兮兮的，跟個乞丐似的。
炎昭明一臉憤慨，正對著唐鶴大倒苦水：“真是服了，一來到這象生城，就莫名其妙地發現自己欠了一屁股債。
還要當算賬先生，想著先把債還上，哪知道那東家簡直就是個無賴，挑三揀四、各種刁難。
我這暴脾氣能忍？一氣之下揍了那傢伙一頓，結果要賠錢不說，營生也丟了，現在連這屋子的租費都要交不起了！”
他作為焚天谷的少主，什麼時候缺過這些？！來了蒼生盟，直接欠一屁股靈石，這破陣法還給他安排的這身份，誠心譏諷他是吧？！——炎昭明感覺到了這個世界對他深深的惡意。
鹿聞笙聽的挑眉，有瓜吃也不注重形象了，就這麼趴在牆頭，晨光裡只見炎昭明正擼著袖子，憤憤不平的模樣。
唐鶴卻一反常態的低著頭攥著根麻繩，正往房樑上搭。
炎昭明正說得義憤填膺，想要繼續向唐鶴傾訴心中的不滿，卻突然發現唐鶴已經默默地找來一根繩子，繫好後準備拿脖子比劃，表演一個自掛東南枝。
嚇了他一跳：“你做什麼？！”
聽到炎昭明問自己，唐鶴突然發出一陣尖銳的笑聲，驚飛了屋簷下的麻雀，臉上還掛著一絲癲狂的笑容。
“哈哈哈，現實裡幹什麼賠什麼，陣法裡還演過衛尋的賭徒兒子，現在倒好，直接是乞丐！真是演都不演了！”
說著就搖搖晃晃地往歪脖子棗樹上掛。
炎昭明見狀，手忙腳亂的衝過去，想要奪下唐鶴手中的繩子，還不忘勸說他：“別衝動啊，不就是點困難嘛，想想辦法總能解決的！”
唐鶴死死拽著繩子：“感覺自己命好苦——趕緊把繩子還我，再想一下我悲慘的事蹟，上吊都要沒力氣了。”
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