殘陽如血，將國師府的琉璃瓦染成暗紅。
魏良攏了攏明黃常服的袖口，指尖因緊張而微微發顫。
他揮手屏退身後捧著鎏金食盒的內侍，那鑲著東珠的玉帶扣在暮色中泛著冷光，卻壓不住他佝僂背脊裡透出的諂媚。
殿內沉香混著龍涎香的氣息濃得化不開，層層疊疊的鮫綃紗帳如凝固的雲霧，將主位上的人影籠在曖昧的光影裡。
魏良踩著鋪著波斯地毯的地面上前，靴底碾過一枚不慎掉落的珍珠，發出細碎的脆響。
他“噗通”一聲跪倒在青玉香爐前，鎏金獸首吐出的青煙繚繞在他發白的鬢角，映得那張縱慾過度的臉愈發蠟黃。
“國師，”他的聲音帶著刻意壓低的恭順，尾音卻忍不住發顫，“您上月吩咐的‘河神祭典修繕’事宜，臣已命工部將北岸堤壩鑿開的暗渠悉數用太湖石封死——那些從運來的精鐵鎖鏈，也按您的意思，盡數沉在了濁浪河河底。”
紗帳後的人影輕輕動了動，紫檀木扶手上傳來玉扳指叩擊的聲響，清越如玉石相擊，卻裹著冰碴般的寒意：“做得不錯。”
魏良額頭貼地，聽見自己的心跳如鼓：“能為國師分憂，是臣的福分。”
“看得出來你是很想活著呢......就不想脫離這裡尋自己的自由？”
他忽然抬起頭，撞進紗帳縫隙中那雙深不見底的眼眸——那雙眼瞳深處彷彿翻湧著墨色的漩渦，幽光流轉間，竟讓他感覺魂魄都要被吸進去。
讓他瞬間想起濁浪河——水面平靜無波，底下卻藏著吞噬一切的暗流。
魏良慌忙低下頭，額頭在青玉地磚上磕出悶響：“外面哪有象生城好？”他的袍袖拂過地面，掃起幾星香爐裡漏下的香灰，“這裡有瓊漿玉液，有三千佳麗，還有......還有國師庇佑，臣知足了。”
國師：“呵呵......是嗎。”他給了機會的，但是對方不要，可不能怪他。
魏良連忙表示忠誠和決心：“臣不會讓那些外來者破壞象生城的美好！他們都是大河的祭品！臣跟國師您是一條船上的人！”
“一條船上的人？”紗帳後的人影緩緩起身，鮫綃紗帳如凝固的雲霧般晃動，露出一截袖口，“你可知，那些外來者正在找陣眼？”
“若讓他們成功，象生城便會如當年般，被河水徹底吞噬——這不是僅僅為了我，而是你們啊。”
“找到陣眼？”魏良瞳孔驟縮，臉上的血色瞬間褪盡，“不...不能讓他們找到！”他也是陣眼，這是想要逼死他嗎？！
滔天洪水卷著房屋碎片撞碎城門，溺死者的慘白手臂在濁浪中沉浮，腐臭的氣息至今仍縈繞在噩夢深處......龍椅、美酒、美人......這些畫面在腦海中轟然倒塌，一股寒氣從尾椎直竄頭頂。
“國師！您一定要救救象生城！救救臣啊！”
要毀去他用無數白骨換來的一切嗎？他絕不允許！
魏良一想到那些環肥燕瘦的美人、醇冽甘甜的美酒、至高無上的權力都將在洪水中化為烏有，以及那深入骨髓的滔天洪水恐懼，臉色刷地白得像張喪幡，嘴唇哆嗦著幾乎說不出完整的句子。
對那些所謂外來者的憎惡，如同毒藤般瞬間纏緊了他的心臟——他們憑什麼來破壞他用背叛和苟活換來的“安寧”？
他的聲音帶著哭腔，涕淚橫流地磕著頭，髮髻散亂，幾縷白髮垂落額前，再也沒有半分帝王威儀，連滾帶爬的靠近主位，想要抓住最後的稻草。
國師走到紗帳前，陰影籠罩在魏良身上，將魏良的驚恐盡收眼底，他居高臨下地看著這個匍匐在地的皇帝，如同看著一隻驚慌失措的螻蟻，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“擒賊先擒王。”他緩緩開口，每一個字都像一把小錘子，敲在魏良的心上，“抓了他們領頭的人，放出訊息，他們便會自投羅網。”
魏良舔了舔乾裂的嘴唇，舌尖嚐到一絲鹹腥......他剛剛緊張到咬破了口腔內壁。
他急切地問道：“敢問國師，他們領頭的是......”
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