五個孩子圍坐一塊，阿毅與靈均逐一給阿鋒念字講解，面對阿鋒的抓耳撓腮從不煩躁，二芳則是抓著小弟的手一字一筆的教他寫字，偶爾抬頭與靈均鬥上兩句嘴，場面熱鬧溫馨的連莊娘子都忍不住駐足觀看一會，沒過一會就送茶送點心的，馬大余更是看在眼裡，歡喜在心裡。
就從這點來講，沒人能說他兒女半點不好，他親爹也不行。
“哼，幾個孩子在一起坐著，誰知道他們是在玩鬧還是真心看書的？非得有個人在一旁督促他們才知道怕的。”馬老爺並不打算就此打住他要展示的威嚴，“我既過來了，孩子們的學習便由我來看著，若我發現哪個讀的不好，沒有天賦，早些省了那個束脩算了。”
“孩子若要讀，我這個當爹自然是要供著，哪怕讀不出個門道來，識字明理也是好的。”馬大余瞅他爹一眼，心裡微微冷笑，“爹您當年不就是這樣勸小弟讀書的麼？怎麼到了孫子孫女們這兒來卻成浪費了。”
馬老爺聞言一噎，半晌才回道：“你小弟是有幾分讀書天賦的，就是人懶惰些，我是怕他失了天賦，才這般勸導罷了。”
馬大余好笑道：“小弟十五歲才上了內舍，兩次院試皆不過，若不是後面要議親了，弟妹孃家要求他找門營生幹，好好當起一個家，爹該不會要因為那兩分天賦，讓小弟讀到天荒地亂去吧？”
馬老爺最偏心小兒子，聞言瞪起雙眼，不滿道：“什麼話，若是你弟妹孃家多允個兩三年，以當時你小弟的天資聰穎，勤奮刻苦，定能快快中舉！原是他們沒有遠見，害得他如今只能在商行裡當掌櫃學徒，日夜受人管教，呼來喝去的，如此辛苦！”
馬大余聽著老爹那股心疼勁兒，心裡頗為不是滋味，小弟原就受爹偏疼寵愛，小的時候只用一心讀書，什麼都不用做，讀不好便直接議親成婚，工作上又有妻子孃家幫顧，雖還是學徒，但那掌櫃家裡無兒無女，自是把他這個徒弟當自家人看待，哪一日得了時機便能空手繼承一家商行。
大哥當兵受過傷，自己赤手空拳的支撐起一家酒館，其中辛苦不言而喻，卻不見爹一點心疼，只顧惜著從未受過波折的小弟。
........罷了，有些人似乎天生就有不用操心的好運氣，小弟大抵就是如此。
“如此，也麻煩爹對孩子們多些耐心吧。”馬大余不想多說，直接下決定，“爹若要看顧孩子們學習自然好，但在我家，沒有懸樑刺股或是廢寢忘食的讀書習慣，一切以一個好的精神身體為重。不必讓津叔去叫了，等孩子們醒了，再看他們願不願意吧。”
馬老爺氣得扔了茶盞：“豈有此理，哪有長輩教導，還要看小輩們願不願意的道理！”
馬大余卻是淡淡道：“爹在大哥家和小弟家沒有如此要求，為何偏偏對著我那幾個兒女如此嚴苛？要說在上學的孫子孫女，他們兩家不也有嗎？”
提到這點馬老爺起了點心虛，他總不能說他對這兩家有所偏頗，所以並沒有抖這個威風吧。
“他們家的孩子，自有他們自己父母管教著，我不是怕你在外忙活，顧及不到家裡，你那媳婦又和他們不是親的，焉知私下是不是薄待了他們......”
“爹，你看不順眼我也就罷，不能這般說想容。”馬大余直視親爹，眼神凌厲，“在我這裡，沒有比想容更好的女人，她是我要娶的，也是我要愛護的，在我面前說她不好便是在說我不對。您要是在孩子面前也這樣口無遮攔，別怪兒子翻臉。”
“你居然為了一個女人這麼和你爹說話，我也是擔心你！”
“想容不是什麼女人，她是我的妻子。我說的話沒什麼不對。”
說到此處，馬大余的笑容帶了兩分冷意：“還有爹的這份疼愛之心來的倒是真晚。當初娘要替我照顧那兩個小的，我怎麼聽說您讓我自己擔著，不該給長輩添麻煩才是。”
馬大余當然明白為何，當時爹孃正住在小弟家，弟妹要娘幫忙照顧孩子，自然不願意接他的孩子去照顧，爹只一心偏心小弟一家，連他的孩子都視若無睹。
難為他娘，人趕不過來，只能四處拜託人帶東西過來給他。
馬老爺勉強瞪眼撐起威嚴：“你這是怪你爹？”
馬大余涼涼道：“兒子不敢，只是就如爹所說，不該給長輩添麻煩才是孝道。既如此，兒子如何管幾個孩子也不勞爹操心，我和想容自會管教好的。”
馬大余將茶盞扶好，不由分說道：“您還是省省心保養身子吧。津叔，我那有客人送的幾包廬山雲霧，喝起來平靜養氣，緩和心神是最好的，勞你等會給爹泡上。”
“哎，是。”
馬大余說罷起身，像是秉公辦事那般客氣道：“孩子們醒了才開飯，爹飲了茶，再眯一會吧。”
