天明時分，大雨停歇。
楊暮客化為一道流光直奔東方而去。恰巧碰見乘雲趕路的正耀。此二人不期而遇，尚未到洽談時分，相背而行，各去地方。
東邊一團紅紅的太陽昇起來，正耀看著那小子從他腳下挪走了陣眼，無奈搖頭。
“他既分我大權，卻取回之時不言。”
錦章眯著眼笑看東方，“嗯。他應是覺得不必……”
正耀又嘆，“也不知他傲氣個甚。去那處等著吧。”
此時瀚海郡港城大霧瀰漫，城牆上掛霜。許是老天有眼，夜裡雨停。若不然再下，就是下冰雹。
寅時五刻，流民營的管事兒開始吆喝大家起床。
一群人排著隊去如廁，凍得哆哆嗦嗦跳腳。腳指頭踩在地上嘶嘶哈哈，這土地扎人。
此時多半流民皆是往城門那處瞟，等到後面有人推搡，才往前挪幾步。他們等著早上放飯呢。
下大雨，睡大通鋪。帳子裡頭早就水淹床腳。一個人小解完了回到帳子，屋裡鋪上都是人滾來滾去弄亂的乾草。髒兮兮的被子踢在床鋪角落。
有人拿著棒槌搭在他的肩膀上，“還睡？去城門口等著，方才捕快過來傳話，叫我們都去城門下頭候著聽訓。”
“大哥，外頭冷。進屋暖和暖和……”
“不止你一人冷。若是病了，等著城裡的郎中過來瞧，若是健康，就準備城裡是否分工，上工賺了錢吃飽了自然不冷。”
“大哥說的是。兄弟就是懂事理……”
這人疲累不堪地往城門那邊走，走著幾步踉蹌。邦噹一聲倒在地上，一動不動。
他好似一塊石子打在水坑中，人群像是水花散開，大氣不敢喘。
“快來人！快來人！有人死了！”
門口的城防官讓兵丁過去看，果真是死了。死了屍體就要處置，又聯絡縣衙的仵作過來，叫仵作驗屍。此人要是瘟病，這四萬人最後怕也剩不下幾個。
這些流民不少來中州前就是讀書識字的，已經曉得後面要怎麼回事。
若是個瘟症，他們誰都活不了。
有人馬上跳出來大叫一聲，“他是餓死的！”
而後數人呼應，“他是餓死的！”
兵丁看著群情激奮，手裡拿著長槍半步後退，左右打望。見兵丁後退，本來散開的人群有三三兩兩人衝出來，看著倒在地上面色發青的屍體。他們怕，怕染瘟，但他們更怕城裡的老爺使之由之。
一人咬牙，上前背起屍體就往河泡子邊上去跑，後面幾人上來幫他抬著。毀屍滅跡，泡了水，有瘟病也是泡子裡帶的，不是人！
寅時六刻。
城西縣衙縣令是吏部司調過去的一個書記，聽聞外頭鬧事，心頭一慌。又聽見外頭流民死了要水葬，他心如明鏡，悲痛地大呼一聲，“妖邪放瘟啦。快快去通傳郡丞大人，太守大人。外頭的妖邪放瘟了，這是要把我等活活困死，它們好進來吃肉。”
這一嗓子喊出來，一旁的師爺聽了好懸尿褲子。你真特麼是不會當官兒，活該在郡衙門當了一輩子書記！
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