天色漸暗，村口的老槐樹下，幾個老人正抽著旱菸閒聊，看見兩個陌生漢子急匆匆走來，立刻警覺地站起身。
“站住！什麼人？”為首的白鬍子老頭喝道，手中煙桿已經擺出了防禦姿勢。
胡天佑停下腳步，抱拳行禮道：“老丈莫驚，我們是來報信的，日本鬼子可能要來襲擊村子。”
“日本鬼子？”老人們面面相覷，眼中滿是懷疑，“你怎知道？莫不是奸細？”
張大山上前一步說道：“李老爹，是俺，張大山！山那邊的獵戶！您老認得俺吧？”
白鬍子老頭眯起眼睛仔細打量，終於認出了張大山：“啊，是張獵戶啊！你說日本鬼子要來，可有啥憑據嗎？”
胡天佑掏出那份染血的地圖，在老人面前展開。
藉著最後一縷天光，老人們看清了上面的紅叉和日文標註，頓時臉色大變。
“這……這可如何是好……”李老爹雙手發抖，煙桿差點掉在地上，“村裡的青壯都被抓去修炮樓了，就剩我們這些老骨頭和婦孺……”
正說話間，村中突然響起一陣急促的鑼聲。
胡天佑警覺地按住刀柄：“怎麼回事？”
“是村口發來的警戒訊號！”李老爹臉色煞白，“莫非真是日本鬼子已經來了？”
胡天佑和張大山對視一眼，同時向村口奔去。
遠遠地，他們看見十幾個村民手持鋤頭、鐮刀等農具，正圍著一輛驢車。
車上躺著兩個人，渾身是血。
“讓開！讓開！”張大山高聲喊道，村民們回頭見是獵戶，紛紛讓出一條路。
胡天佑湊近一看，車上是一對中年夫婦，男子胸口一道猙獰的刀傷，已經氣絕；女子腹部中彈，奄奄一息。
“我們是……是劉家屯的，這是我男人王鐵匠……”女子艱難地說道，每說一個字就有血沫從嘴角溢位，“日本鬼子……屠村……我們……逃出來……”
話未說完，女子頭一歪，斷了氣。
周圍村民一片寂靜，隨後爆發出驚恐的議論聲。
“劉家屯真的被屠了？”
“下一個就是我們了！”
“快逃吧！趁日本鬼子還沒來！”
恐慌像瘟疫一樣在人群中蔓延。
幾個婦女已經哭喊著跑回家收拾細軟，準備逃難。
“大家請安靜一下！”胡天佑一聲暴喝，聲如雷霆，震住了慌亂的人群，“現在逃跑就是送死！我們根本不知道哪個方向有日本鬼子，現在黑夜山路，你們老弱婦孺能跑多遠？再說，現在兵荒馬亂的，你們能跑到哪裡？”
村民們被這陌生漢子的氣勢所懾，紛紛安靜下來。
一個拄著柺杖的老太太顫聲問道：“那……那怎麼辦？難道我們就留在村裡等死嗎？”
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