在蘇家寬敞的前院裡，廚房中此時正瀰漫著濃濃的藥香，那股苦澀的味道在空氣中肆意飄散。
藥已經熬得差不多了，王氏神情專注，小心翼翼地用布墊著把手將藥從鍋裡盛出來，而後輕緩地將冒著騰騰熱氣的藥碗放置在托盤上。
她的額頭因長時間的忙碌而滲出了細密的汗珠，幾縷髮絲也因汗水黏在了臉頰上。
“秀兒，將藥送去給夫人。”
王氏一邊用袖口擦拭著汗水，一邊對著身旁的長女說道。
秀兒乖巧地應了一聲：“好的，娘。”
伸出雙手接過托盤，那托盤對於她纖細的手臂來說顯得有些沉重，但她仍穩穩地托住，轉身朝著後院的方向緩緩走去。
姜老見藥已經熬好，捋了捋自己的鬍鬚，笑著和王氏說了幾句話，離開了廚房。
走出宅子後，熟練地牽出馬匹，翻身上馬，趁著現在有點時間，去一趟謝家村。
秀兒手託托盤，步伐輕盈卻又略顯謹慎地穿過小徑。
來到蘇玉房前，只見房門緊閉。
秀兒站定，先是整理了一下裙襬，而後才上前輕輕敲了敲門，柔聲說道：“夫人，藥好了。”
不一會兒，房門開了一條窄窄的縫，秋菊的臉從縫中露了出來，伸出右手，輕聲說道：“給我吧！”
秀兒猶豫了一下，目光往門縫裡探了探，可秋菊高大的身子嚴嚴實實地擋住了她的視線，什麼都沒有看到。
她的臉上浮現出一絲失落與好奇交織的神情，不過也只是瞬間，便抿了抿嘴唇，還是將托盤遞了過去。
秋菊接過托盤後，門很快就被重新關上了，發出“吱呀”一聲輕響。
屋內，蘇玉坐在桌前，正埋頭專心地擠著藥汁，眉頭微微蹙著。
秋菊端著托盤走到蘇玉身邊，小心翼翼地放到一邊，輕聲說道：“夫人，你的藥。”
蘇玉抬頭看了一眼，這藥光是聞著就苦得讓人皺眉，隨即又低頭繼續做著自己的事情，隨口說道：“放那吧！”
秀兒在門外等了片刻，就聽到了屋內二人的對話。
知道夫人一時半會兒不會喝藥，她咬了咬嘴唇，心中幾番猶豫過後，決定不等了，轉身往回走。
回到廚房，王氏正彎著腰收拾著灶臺，見秀兒回來，忙停下手中的動作問道：
“夫人把藥喝了嗎？”
秀兒搖了搖頭，她連夫人的面都沒有見到。
“不知道呢，秋菊姐姐接了藥就把門關上了。”
王氏皺起眉頭，憂心忡忡地說道：“這夫人是不是嫌苦啊！也不知道她的病情究竟怎樣了，唉！”
房內，過了一會兒，秋菊見蘇玉還沒有要喝藥的意思，只得出聲勸解道：
“夫人，這藥還是得趁熱喝，涼了藥效就不好了。”
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