謝家村
日頭剛偏西，謝文忠家的土坯房前已經擠滿了村民。
不知是誰起的頭，村裡但凡沒下地的人家，都三三兩兩聚了過來，就像商議好了一樣，往這邊走來。
幾個半大崽子在人縫裡鑽來鑽去，驚得院角那幾只雞“咯咯”亂飛，撲稜起滿地的雞毛。
“文忠啊，你爹到底幾時能回？”
謝三叔拄著鋤把，手指在粗布衣襟上搓了又搓。
“這都過去了大半日了，怎麼還沒有回來。”
人群裡立刻炸開了鍋：
“也不知道他什麼時候回來，現在大夥都盼著他趕緊回來，拿個主意。”
“哎，這蘇家，一向收購咱東西挺順當的，好端端的，咋近來收購的數目越來越少啦？
難不成是對咱有啥不滿意的地方？”
“誰說不是喲！如今這收購量，連先前的一半都不到，咱家裡頭還囤著好些呢，照這情形，都犯不著再做新的了。”
“依我看吶，莫不是咱村哪戶人家做活兒不精細，東西粗製濫造的，把蘇夫人給惹惱了，連累了大家。”
王嬸子吊著三角眼往人堆裡掃，幾個媳婦子慌忙擺手：
“天地良心！上月交貨時，姜老還誇咱的竹簡颳得勻實呢！”
“就是就是，我們家做活可精細了，向來都是規規矩矩的，絕不可能出岔子。”
另一個媳婦子也急忙附和，臉上滿是焦急與委屈。
“那這到底是咋回事兒呢？”
有人皺著眉頭，滿臉疑惑地嘟囔著。
他們今日來，就是想讓老村長能出面，前往蘇家一趟，問問為何收購竹簡的量越來越少。
要知道，村裡多數人家就指著這竹簡買賣過活呢。
如今收購量一減再減，長此以往，一家老小的生計都沒了著落，往後日子可就難熬了。
其實大夥也不是沒琢磨過，讓謝氏代表大夥去蘇家問問情況。
畢竟在村裡，謝氏與蘇夫人的關係也很近。
可思來想去，最終還是覺得讓老村長出面，大家才覺得踏實。
那些外來戶瞅見村民都往村長家聚集，打聽了一下，知道原委後，也都趁機跟了過來。
他們好些人都已經接連好幾日沒活兒幹了，整日里閒在家中，心裡頭急得像著了火。
外鄉來的李瓦匠在人群后頭使勁兒擠著，他那件粗布褂子早被汗水溼透，緊緊貼在身上，泛著一層油亮，喘著粗氣大聲道：
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