蘇玉凝視著蘇啟航離去的方向，直到他的腳步聲徹底消失在迴廊盡頭，才微微側首，對著身側的秋菊吩咐道：
“去請姜老。”
秋菊微微欠身，應了一聲“是”，便轉身走了出去。
待她退出內室，蘇玉的目光落在門外，眼神有些凝重，思緒不知飄向了何處。
約莫半盞茶的光景，門外傳來一陣腳步聲。
緊接著，姜老跟在秋菊身後跨入內室，灰布衣袍上還沾著地道的土腥氣。
“夫人。”
姜老微微躬身，臉上帶著恭敬的神色，目光低垂，靜靜地站在那裡等著蘇玉的吩咐。
聽到姜老的聲音，蘇玉收回飄遠的思緒，抬頭看了姜老一眼，這才緩緩開口道：
“剛才啟航來過了，如今趙家正在不擇手段的打壓我們蘇家，啟安他們年紀尚小，每日還要去鎮上學堂唸書。
外面局勢複雜，人心難測，你安排些身手矯健的人暗中護著，務必保證他們的安全。
念淵兄弟兩雖在家中，不怎麼出門，但畢竟是蘇家血脈，還是長子，需得派人十二個時辰不離人。
至於老爺那邊……”
說到此處，停頓了一下。
“現在正是關鍵時候，更為重要，絕不能有事……”
姜老靜靜地站在原地，雙目低垂，一邊不時點頭以示回應，將蘇玉的每一句話都牢牢記在心裡。
說完，蘇玉揮了揮手，示意姜老可以離開了。
姜老微微躬身，口中應了聲“是”，然而雙腳卻像被釘在了原地，遲遲沒有挪動分毫。
他微微抬起頭，偷偷瞥了蘇玉一眼，旋即又低下頭，臉上浮現出極為糾結的神色。
內心深處正在進行著一場激烈的鬥爭，似乎有什麼極為重要的話想說，卻又顧慮重重，難以啟齒。
這般欲言又止、糾結掙扎的模樣，清清楚楚地落在了蘇玉眼裡。
聰慧如她，瞬間便明白了姜老定是有心事。
“姜老”
蘇玉的聲音放柔了幾分。
“你我相識多年，有什麼話，可以直說，不必如此顧慮。”
姜老佈滿皺紋的臉上，浮現出一絲猶豫的神色，片刻之後，緩緩抬起頭，開口說道：
“前段時間，謝家村的老村長過來找我了。”
