他就這樣佇立了不知多久，直到夜露的寒意透過窗欞漫入衣衫。
終於，他走回書案後，緩緩坐下。
並未立刻動筆，而是先取出一方尋常無奇的舊硯，注入清水，親自徐徐研墨。
墨成，從一旁的匣中取出一卷嶄新的、削制光滑的竹簡，以及一匹質地細密的素色縑帛。
略一沉吟，選擇了那捲竹簡。
鋪好竹簡，蘸墨，用筆在簡片上寫下……
轄內商賈“蘇氏”，蘇氏之主陳世遠，經營得法，貨品精良。
其販售物資繁多，尤以糧、鹽、布帛、鐵製農具等諸般民生必需為大宗，民多賴之。
於地方民生頗有裨益，然其貨殖之道別具一格，源流稍異。
惟其“木秀於林”，其勢愈熾，其所繫於民愈重，恐非久安之兆。
……寫畢，他將筆擱在筆山上，就這樣靜靜地坐著，目光沉凝，落在竹簡新成的字跡間。
墨跡未乾，此刻正順著竹木的紋理緩緩滲透，光澤溼潤。
一旦送出，便再無反悔的餘地。
該說的，他都已經說了。
糧、鹽、布、鐵，民多賴之，木秀於林……這些詞句在他腦中過了無數遍，輕一分則不足以警醒，重一分則可能引火燒身。
如今它們已化為簡上墨痕，輕重已然落定。
至於上面的看了會作何想，會如何判斷這“蘇氏”是值得掌控的奇貨，還是必須翦除的隱患。
又會因此對自己這個“識機在先”的下屬是賞是疑……
那便不是他能左右的了。
他此刻能做的，只有等待。
等待墨跡乾透，等待信使就位。
過了良久，他才緩緩起身，親自端起那方承載著密信的簡牘，找了一個隱蔽的地方將其藏了起來，等待晾乾。
做完這一切，吹熄了蠟燭，回屋歇息了。
幾天後，一隊看似普通的商隊自太平縣大門而出。
車隊規模中等，騾馬健壯，載著本地的茶餅、乾果和幾箱尋常藥材，夥計衣著樸素，談吐間帶著走南闖北的爽利與謹慎。
領頭的是個四十來歲、面相憨厚的掌櫃，逢人便笑呵呵地說去州府盤盤賬、賣點貨。
無人知曉，那竹簡就在其中一名毫不起眼的、負責照料駝馬貨物的老夥計的行囊裡，與換洗衣物混在一起。
