這些人一踏進學堂，動靜便驚動了屋裡還沒睡下的孩子。
孩子們扒著門縫往外瞧，見一群扛著箱籠、揹著樂器的生面孔進了學堂，頓時來了精神。
連衣裳都顧不上穿整齊，趿拉著鞋就跑出來看熱鬧。
他們探頭探腦地湊在廊柱後面，幾番打量下，終於認出了這群人，湊在一起小聲嘀咕著“那是吹竽的”“那個是翻跟頭的”。
十幾個半大的丫頭也跟了出來，站在屋簷下踮著腳往這邊張望，眼睛亮晶晶的，像是瞧見了什麼稀罕光景。
藝人們對此早已習以為常，走在後面的一個年輕把式甚至還朝孩子們擠了擠眼，做了個鬼臉，逗得這群丫頭捂著嘴笑出聲來。
學堂裡的門房聽見動靜走了出來，手裡提著一盞燈，一瞧見那些孩子，立馬沉下臉來。
揚了揚手裡的燈，壓著嗓子連聲轟趕：
“去去去！大半夜的不睡覺，跑出來做什麼？明兒還要早起做事呢！趕緊回屋，把門關嚴實了！”
說著又拿燈往兩邊的廊柱照了照。
“還有你們幾個丫頭，別看了，都回去，凍著了又哭鼻子！”
孩子們被他這麼一趕，吐了吐舌頭，縮著脖子一窩蜂地跑回了屋裡，門板砰砰幾聲關上，學堂院子裡才重新安靜下來。
門房朝梁班頭這邊點了點頭，算是打了招呼，便提著燈回了耳房，把門也帶上了。
阿瑞將他們帶到學堂的一間大屋前，推開木門，裡面鋪著稻草墊，厚厚一層。
在稻草墊下面，還鋪著一層木板，上頭還蓋著幾床舊棉被。
雖然簡陋，但在這大冬夜裡，能有個遮風擋雨的地兒躺著歇一宿，已經是難得的體恤了。
梁班頭趁著旁人沒留意的空當，側身蹭到阿瑞身邊，背對著眾人一擋，順勢從袖裡摸出串用麻繩穿得齊整的銅錢。
攏共五十文，把銅錢往阿瑞掌心裡一遞，壓著嗓子熱絡地笑道：
“阿瑞兄弟，今兒全虧你前前後後張羅忙活，這點小意思不算什麼，你拿著買碗熱茶暖暖身子。
往後蘇老爺這邊再有什麼活計，你給我遞句話就成，我梁某人隨叫隨到，絕不含糊。”
阿瑞垂眼掃過掌心，那幾十枚銅錢還沾著梁班頭袖口的餘溫，溫溫地焐著掌紋。
他也不推拒，五指一攏就順順當當地揣進了懷裡，抬眼看向梁班頭時，嘴角輕輕一彎，露出個彼此心照不宣的笑來。
“班頭這是做什麼？也太見外了。”
語氣已然親近了幾分，接著道：
“不過班頭這番心意，我要是再推回去，反倒成了不知好歹的人了。”
他稍頓了頓，又笑著道：
“其實哪用班頭特意囑咐，今兒這場戲，府裡上下都看在眼裡，老爺、夫人都滿意，小姐、少爺們也都高興。
往後有這樣的事，我自然先想著班頭。
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