到了姜家，謝三娘帶著二人剛跨進院門，院內的幾個護衛聽到動靜便快速圍了上來。
幾下把那兩個隨行的婦人擠到圈外，你一句我一句問個不停：
“嬸子，這幾天你去哪兒了？怎麼沒見你人影？”
“聽說夫人直接把你升管事了？這可是天大的喜事啊！”
“這兩個就是您新招來的幫工？咋不挑咱們自己村的？知根知底，日後也好有個照應。”
……
幾人把謝三娘團團圍在中間，目光不時越過她的肩膀，上下打量著身後那兩個低眉順眼的婦人。
謝三娘被堵在院門口半步挪不動，只好停下腳步，索性叉著腰笑罵道：
“一個個跟沒斷奶似的，我不過走了幾天，至於這麼急著問？去去去去去，該幹嘛幹嘛去，我還要帶她們去見老太爺呢。”
嘴上這麼說著，臉上卻帶著幾分壓不住的得意，顯然被圍著追問的感覺讓她很是受用。
身後兩個婦人拘謹地跟在謝三娘身後，眼珠子卻一刻沒停，偷偷打量四周。
幾個護衛圍在謝三娘身邊說說笑笑，灶房的煙囪冒著白煙，牆根底下堆著幾捆柴火。
廚房裡走出一個年紀與謝三娘相仿的婦人，倚在門邊，腰上圍著圍裙，正一臉悠閒的朝這邊望著。
兩人很有默契地移開目光——對方的心情看上去不大好。
但整個院子瞧著鬆散不少，不像大戶人家那種連走路都怕踩出聲響的地方，兩人心裡都悄悄鬆了口氣。
懸了一路的心，先落了一半。眼下這鬆散的氛圍，顯然比預想中的要好。
護衛們還纏著要追問，被謝三娘眼一瞪，才撇著嘴不情不願地散開，走時還一步三回頭，總好奇地往那兩個新來的婦人身上瞟。
謝三娘整了整衣襟，領著人徑直要往正房走。
剛邁出兩步，眼角餘光就掃到廚房門簷底下戳著個人，目光直勾勾地釘在自己身上。
那眼神黏糊糊的，像是要往她身上剜出個洞來。
她腳步微頓，側頭吩咐身後二人：
“你們先進堂屋等著，我隨後就來。”
等倆人進了堂屋，謝三娘才堆著笑迎上去。
沒等她開口，那婦人先湊了過來，臉上笑盈盈的，話裡卻裹著股明晃晃的酸氣：
“哎喲，你可算回來了！
這幾天你不在，裡裡外外的活全壓我一個人身上，劈柴燒火、收拾偏院，腰都快累得直不起來了。”
說著目光掃過謝三娘身上那件新換的衣服，撇了撇嘴又道：
“聽說你直接升管事了？嘖嘖，這可是熬出頭了！往後成了半個主子，可千萬別忘了提攜我這個老姐妹啊。”
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