“而是，諸神的黃昏。”
大衛·法爾克怔怔地看著李飛的背影消失在通往後院球場的門口，那扇門緩緩合上，彷彿隔開了一個世界。門外，是李飛一個人的戰場；門內，是法爾克那顆依舊在狂跳的心臟。
泰坦……
諸神的黃昏……
這個二十二歲的年輕人，總是能用最平靜的語氣，說出最狂妄的話。但偏偏，你又無法反駁，因為他過往兩年所創造的奇蹟，已經一次次地擊碎了所有人的常識。
法爾克頹然坐回沙發，胸口劇烈地起伏著。他強迫自己冷靜下來，將李飛那番話帶來的震撼暫時壓下，轉而用一個職業經理人的冷酷理性，去重新審視這個已經徹底瘋狂的聯盟。
1996年的休賽期，被後世稱為“軍備競賽時代”的開端。
東海岸，風城芝加哥。
傑裡·克勞斯，這位與喬丹、菲爾·傑克遜矛盾重重的總經理，卻做出了他生涯中最具魄力的一筆運作。他用一份遠超猶他爵士報價的合同，從鹽湖城挖來了兩屆P得主，“郵差”卡爾·馬龍。於是，籃球之神邁克爾·喬丹、史上最強二當家斯科蒂·皮蓬、歷史第二大前鋒卡爾·馬龍，這三位當時聯盟一陣的常客，在公牛組成了令人窒息的鐵三角。羅恩·哈珀的防守，盧克·朗利的高度，再加上這三位無解的進攻箭頭，一支紙面實力空前絕後的王朝艦隊，正式起航。
南海岸，航天城休斯頓。在連續兩年被李飛的太陽隊擋在總決賽門外後，“大夢”奧拉朱旺終於迎來了他最強大的幫手。他的老朋友，“滑翔機”克萊德·德雷克斯勒本就在陣中，而太陽隊的前核心，李飛曾經最信賴的戰友查爾斯·巴克利，為了他那該死的冠軍戒指，選擇底薪加盟。奧拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒，三位“50大巨星”級別的名人堂成員，組成了NBA歷史上平均年齡最大，但也經驗最豐富、進攻技巧最華麗的“三巨頭”。
西海岸，天使之城洛杉磯。傑裡·韋斯特再次展現了他“Logo n”的魔力。他先是從夏洛特黃蜂隊交易來了13號籤，選中了天才高中生科比·布萊恩特，緊接著，他為聯盟中最具統治力的中鋒，“大鯊魚”沙奎爾·奧尼爾奉上了一份史無前例的億元合同。雖然年輕的科比還略顯稚嫩，但奧尼爾與“小飛鼠”範·埃克塞爾的內外組合，已經讓紫金軍團重新看到了復興的曙光。
甚至連紐約，那支常年被喬丹壓制的鐵血軍團，也下定了決心。他們從火箭隊交易來了立陶宛巨獸阿維達斯·薩博尼斯，讓他與“大猩猩”帕特里克·尤因組成了令所有對手內線都為之顫抖的“歐洲天幕”與“紐約之王”雙塔。
公牛、火箭、湖人、尼克斯……幾乎所有豪強都在補強，都在朝著總冠軍發起衝擊。
只有菲尼克斯太陽隊，在失去巴克利之後，只得到了一些無關痛癢的角色球員作為補償。他們的實力，不進反退，而且是斷崖式地暴跌。
整個聯盟的格局，從過去兩年的“太陽王朝”，瞬間演變成了群雄並起的戰國時代。而昔日的霸主，如今看起來，更像是一塊誰都想來分食一口的肥肉。
法爾克越想，心中越是冰涼。
李飛的自信固然能鼓舞人心，但現實的差距卻是如此赤裸裸。
他錯了。他們都錯了。他們以為李飛是聯盟的王，擁有制定規則的權力。
但現實是，當其他的王選擇聯手，孤身一人的王，就只會被浪潮吞沒。
然而，法爾克所預想的“吞沒”，並沒有到來。
取而代之的，是一場席捲整個北美大陸，讓所有籃球迷都為之瘋狂的……資料海嘯。
* * *
1996年11月30日，新賽季開賽整整一個月。
ESPN的王牌節目《NBA on TNT》演播室內，氣氛詭異到了極點。
馬伕·阿爾伯特拿著一份資料統計單，手微微顫抖，彷彿那不是一張紙，而是一塊燒紅的烙鐵。
“我……我不知道該怎麼形容我所看到的。”史密斯的表情像是第一次見到外星人，“一個月，15場比賽。菲尼克斯太陽隊，8勝7負，排名西部第七。一個看起來還算過得去的戰績，對嗎？但如果你們看到這份資料，你們就不會這麼想了。”
他將資料單對準鏡頭。
“李飛，場均出戰46.8分鐘，聯盟第一。”
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