正如奧克利所預料的，僅僅三天後，另一隻靴子也落地了。
約翰·斯塔克斯，這位從超市搬貨員逆襲成為NBA總冠軍首發得分後衛的勵志傳奇，正式宣佈跳出最後一年價值200萬美元的合同，試水自由球員市場。
這個決定在所有人的意料之中。
斯塔克斯在總決賽中表現出色，尤其是在防守喬丹時展現出的韌性，讓他的市場價值達到了頂峰。他已經32歲，同樣渴望在職業生涯的末期，拿到一份能讓他後顧無憂的大合同。
訊息一齣，尼克斯管理層的電話幾乎被打爆。
聯盟中超過一半的球隊都表達了對這位冠軍後衛的興趣，並提出了各種先簽後換的交易方案。
麥迪遜廣場花園的頂層辦公室，尼克斯的老闆詹姆斯·多蘭和總經理厄尼·格倫菲爾德，恭敬地將一份厚厚的交易方案檔案放到了李飛面前的桌子上。
“李，這是目前我們收到的所有關於約翰的報價。”
格倫菲爾德推了推眼鏡，語氣十分尊重，“我們想聽聽你的意見。球隊的未來，將圍繞你來打造。”
多蘭也在一旁點頭附和：“沒錯，李。你是球隊的基石，你的意見至關重要。我們需要知道，你希望和什麼樣的隊友一起打球。”
這一幕若是傳出去，足以震驚整個聯盟。
一個年僅22歲的球員，竟然能讓球隊老闆和總經理如此“卑微”，將陣容構建的決策權交到他的手上。
但這在尼克斯內部，卻顯得理所當然。
李飛用一個總冠軍，以及無與倫比的場上統治力和商業價值，為自己贏得了這份獨一無二的特權。
李飛沒有立刻翻看檔案，他只是平靜地說道：“查爾斯走了，我們失去了一個能在內線幹髒活累活的硬漢，我們需要一個大前鋒。現在約翰也要走，我們失去了一個外線防守尖兵和亂戰高手，我們需要一個同樣充滿活力的後衛。”
他的要求簡單明瞭，直指球隊最核心的需求。
格倫菲爾德和多蘭對視一眼，都從對方眼中看到了“明白”二字。
李飛不需要那些花裡胡哨的資料刷子，他需要的是能幫助球隊贏球的實用拼圖。
“我們明白了。”格倫菲爾德鄭重地點了點頭，“我們會朝著這個方向去努力。”
……
在眾多的交易流言中，一條訊息的洩露，瞬間引爆了聯盟的輿論。
《芝加哥論壇報》著名記者薩姆·史密斯爆料：紐約尼克斯曾向芝加哥公牛隊提出了一份交易報價，他們希望用約翰·斯塔克斯（先簽後換）加上未來的選秀權，來交易公牛隊的二當家——斯科蒂·皮蓬！
訊息一齣，石破天驚！
將死敵的二號人物挖到自己陣中？這簡直是釜底抽薪！
然而，這條訊息最先激怒的，不是球迷，而是皮蓬本人。
當傑裡·克勞斯在辦公室裡試探性地向皮蓬提及此事時，這位一向以冷靜著稱的“天下第二人”瞬間爆發了。
“什麼？！”
皮蓬猛地一拍桌子，整個人從椅子上彈了起來，雙眼赤紅地瞪著克勞斯，“你要把我交易到紐約？去給那個22歲的，剛剛擊敗過我的小子打下手？！”
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