半小時後，尼克斯的採訪時間。
同樣的問題被拋給了李飛。
“李，停擺是否打亂了尼克斯的衛冕節奏？球隊需要時間來重新找回狀態嗎？”
李飛站在場地中央，他比身邊的任何記者都要高出一大截，俯視著眾人，目光平靜如水。
他沉吟了片刻，似乎是在組織語言，然後緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裡。
“一支志在衛冕的球隊，是不會被這些場外的事情所影響的。”
他的回答和喬丹驚人地相似，但語氣卻截然不同。如果說喬丹的自信是鋒芒畢露的王者宣言，那李飛的自信，則是一種根植於骨髓的、不容置疑的事實陳述。
他頓了頓，環視了一圈球館上方高懸的尼克斯隊史冠軍旗幟，最後將目光落在了上賽季那面嶄新的旗幟上，繼續說道：“我們的目標從上賽季奪冠的那一刻起，就從未改變。停擺只是讓我們等待的時間變長了而已。現在，等待結束了。”
兩位聯盟的頂級巨星，用不同的方式，表達了相同的決心。
空氣中的火藥味，在這一刻，被徹底點燃。
……
2月5日，紐約，麥迪遜廣場花園。
“籃球聖地”今夜座無虛席，從好萊塢的巨星到華爾街的金融大鱷，社會名流雲集於此。
閃光燈如同白晝，將整個球場照得通明。球迷們的歡呼聲、吶喊聲匯聚成一股巨大的聲浪，彷彿要將這座古老的球館掀翻。
TNT的直播席上，凱文·哈蘭整理了一下領帶，激動地對著鏡頭喊道：“觀眾朋友們，歡迎來到1998-1999賽季NBA的揭幕戰現場！我是凱文·哈蘭！今晚，我們將共同見證一場史詩級的對決！芝加哥公牛客場挑戰紐約尼克斯！”
馬伕·阿爾伯特介面道：“是的，凱文。公牛隊在休賽期完成了補強，薩姆卡塞爾和滑翔機德雷克斯勒的加盟，讓他們紙面上的實力達到了一個令人窒息的程度。而他們的對手，是擁有聯盟第一人李飛的衛冕冠軍紐約尼克斯！”
比爾·沃頓則發出了他標誌性的怪笑：“嘿嘿，紙面實力？籃球可不是在紙上打的！我已經迫不及待想看到李飛是如何撕碎這張紙了！”
在全場山呼海嘯般的歡呼聲中，雙方球員踏入了場地。
尼克斯的首發陣容沒有懸念：阿蘭·休斯頓、拉里·約翰遜、唐耶爾·馬紹爾、阿維達斯·薩博尼斯，以及站在最中央，如同君王般接受全場頂禮膜拜的李飛。
公牛隊這邊，羅恩·哈珀、薩姆·卡塞爾、邁克爾·喬丹、卡爾·馬龍，以及中鋒盧克·朗利。
當李飛和喬丹在中圈附近對視時，整個球館的喧囂聲彷彿都為之一滯。
那是兩個時代的目光碰撞。
一個代表著不可磨滅的過去，一個象徵著無可阻擋的未來。
“嘀——！”
裁判一聲哨響，將籃球高高拋向空中！
比賽，正式開始！
老薩博尼斯憑藉身高優勢，輕鬆地將球撥到了尼克斯的半場。
第一節比賽開始。
