休斯頓，私人別墅的落地窗前。
查爾斯·巴克利坐在柔軟的真皮沙發上，指尖反覆摩挲著手機螢幕上的尼克斯合同細則。
窗外的德州晚霞鋪滿天際，暖光灑落屋內，卻驅散不了他心頭的糾結與煩躁。
第一眼看到這份三年五百萬年薪的全額合同，巴克利的內心，是實打實的心動。
經歷1998年的勞資糾紛與賽季停擺，1999年的NBA薪資環境並不算寬鬆。
聯盟新勞資協議明確規定，十年以上老將頂薪上限僅一千四百萬。
但那是聯盟極少數超級巨星才能觸碰的薪資天花板。
縱觀全聯盟，大部分實力派輪換球員的年薪，普遍集中在兩百萬到四百萬之間。
五百萬的年薪，放在當下聯盟，妥妥屬於中等偏上水準。
更難得的是，這是一份三年全額保障、無任何附加限制的長約。
沒有浮動薪資，沒有績效捆綁，沒有球隊隨時裁員的風險。
巴克利心裡比誰都清楚自己的狀態。
他已經三十六歲，早已過了生涯巔峰期。
身體機能逐年下滑，爆發力、耐力、對抗續航都遠不如年少時期。
再過一兩個賽季，他的賽場表現只會持續走低，絕對不值五百萬的年薪身價。
放眼全聯盟，願意給一名高齡老將三年穩定長約的球隊，寥寥無幾。
尼克斯這份合同，堪稱養老合同裡的頂級待遇，誠意無可挑剔。
換做聯盟其他任何老將，大機率會毫不猶豫直接簽字官宣。
但巴克利遲遲沒有動作，心底的倔強與驕傲，在瘋狂拉扯著他。
他盯著螢幕上的尼克斯隊徽，眉頭緊鎖，神色愈發沉悶。
錢很誘人，冠軍很誘人，穩定的賽場環境也很誘人。
可隨之而來的身份落差，讓這位鐵血硬漢無比彆扭。
他職業生涯的兩座總冠軍，全部都是在太陽時期，輔佐年輕的李飛拿到的。
那時候的他，是球隊二當家，是李飛最靠譜、最信任的老大哥副手。
他心甘情願退居二線，為球隊奪冠鋪路，因為那時的李飛冉冉升起，值得託付。
可時過境遷，數年過去，局面早已截然不同。
如今的李飛，早已不是當年那個初出茅廬的年輕核心。
他是手握四連冠、五連P、包攬聯盟各大硬核榮譽的絕對霸主。
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