隨服務員進來的不是別人，正是楊明的老熟人繆崇勳。他穿著一身剪裁考究的深灰色西裝，氣度沉穩。
與他並肩而行的，是一位比他年長几歲的老者，鬢髮雖已染上風霜，但腰背筆直，目光如炬，舉手投足間透著久居上位的從容與威嚴。
楊明心中一動，暗自猜測，這位想必就是繆崇勳那位在商界赫赫有名的堂兄。
他們被引至第二排正中位置就座。這個位置視野極佳，又不顯得過分張揚，一看便知是拍賣行特意為重要客人預留的。
楊明正猶豫著要不要過去打個招呼，視線餘光便瞥見服務員又陸續引著幾位客人進來。他們清一色都是亞洲面孔，衣著不凡，神情間帶著審視與期待。
他們無一例外被安排在前排就座，其中兩位落座前，還特意俯身，與繆崇勳身旁那位老者寒暄了幾句，言語間透著幾分恭敬與客氣。
“看來今天的場面不小。”楊明收斂心神暗自嘀咕：“算了，先按兵不動，看看情況再說。”
英國人時間觀念一向精確。九點整，燈光微微暗下，全場的目光不約而同投向了拍賣臺。
一位頭髮花白、但精神矍鑠的拍賣師快步走上臺，他用略帶英倫腔的英語向大家問好，簡單幾句開場白，便不再多言，抬手示意第一件拍品登場。
拍賣會的第一件拍品，通常肩負著調動氣氛、試探市場的雙重任務。佳士得這次的主題是亞洲藝術品，因此，第一件亮相的，是一件來自中國清代乾隆年間的青花蒼龍教子抱月瓶。
瓷瓶通體潔白，釉色溫潤如玉，瓶身上，一條矯健的蒼龍盤旋而下，鱗爪分明，氣勢磅礴，幼龍則在旁仰首追隨，神情靈動。青花髮色濃豔，層次分明，一看便是工藝精湛的官窯精品。
這件物品價值不高不低，作為“試水”再合適不過。拍賣師報出了十萬英鎊的起拍價，場內反應不溫不火，幾位亞洲面孔的藏家只是靜靜觀察，並未急於舉牌。
倒是後排幾位西方藏家出於對東方藝術的好奇，零星地舉了幾次牌。最終，這件抱月瓶被一位外國面孔中年藏家以二十萬英鎊價格收入囊中。
接下來幾件物品，風格驟變，從東方轉向了更為古老的西方文明。一件件古希臘、古埃及時期的古董被推上臺來。
一件是雅典黑繪三葉唇油瓶，瓶身上繪著古希臘神話中的場景，線條古樸，充滿了歷史的厚重感。
還有一件來自古埃及新王國時期的玻璃雙耳瓶，造型簡潔，色澤卻依舊通透，彷彿歷經三千多年的時光也未能在它身上留下痕跡。
這些拍品成交價基本都在估價範圍內，波瀾不驚，似乎預示著真正的重頭戲還在後面。
拍賣會進行的波瀾不驚，拍賣物品都是事先展示過的。藏家們心儀物品一出場，就各自舉牌競拍。能引起鬨搶的物品基本沒有，大多都是舉個幾輪牌後，就偃旗息鼓不再競爭。
隨著拍賣進行，已經快到楊明那件青花大罐出場時候。場內的空氣漸漸凝重起來，所有人都在屏息等待，期待著這件能點燃全場熱情的物品登場。
拍賣師看看場下的客人，微笑著說道：“先生們，女士們。經過這麼長時間進行，我覺得有些口渴了。我的意思是咱們先休息片刻再開始……”
拍賣師剛宣佈中場休息，場內頓時熱鬧起來，人們紛紛起身活動。楊明趁機跟上了正往外走的繆崇勳。
在休息室門口，楊明拍了拍繆崇勳的肩膀：“老爺子，幸會啊！沒想到在國外還能遇見您老。”
繆崇勳回頭一看，驚訝得張大了嘴：“你小子，怎麼哪兒都能碰到你？說實話，你是不是也衝著那件元青花瓷罐來的？我可告訴你，這件東西我是志在必得，你別跟我搶。”
楊明連忙擺手：“瞧您說的，我哪敢跟您老搶東西啊。我就是來長長見識，順便看看有沒有閤眼緣的小物件。”
兩人邊走邊聊，繆崇勳壓低聲音，指向不遠處的幾位亞洲面孔：“看見沒？那位是島國來的大老闆，還有香江的徐老闆，他們都是衝著那隻青花罐來的。今天這陣勢，怕是要搶破頭了。”
楊明順著方向看去，只見那些人三三兩兩聚在一起，低聲交談，不時用目光掃視四周，氣氛微妙。
繆崇勳繼續說道：“不過你放心，我這次是有備而來。我那位堂兄也來了，就是坐在我旁邊那位。我們已經商量好，無論如何都要把這件國寶留在國內。”
楊明心中一動：“原來那位就是您的堂兄啊，氣度果然不凡。”
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