太和縣
這裡是一座小小縣城，因離著大城甚近而貿易繁榮，小城富饒。
縣城裡，有著一些巡邏的廂兵，這些廂兵每一日在街上閒逛，偶爾也會抓抓賊，遇到捕快辦不好的案子，也會去抓捕一番，而在不忙的時候，他們是變相的街上混混，街上的商販又有哪個敢去招惹他們？
就是被他們連吃帶拿，也只能是無奈苦笑，不敢去攔。
這些廂兵都是當地有些根基的人，多半是父叔輩有人在衙門做事，又有些人仗著有點錢，就玩弄棍棒，算是潑皮地痞一樣的人，加入廂兵就等於有著一層保護，算是公差，尋常百姓招惹不起。
“不好，這群地痞混混又來了，快讓你丫頭到後面躲躲，雖他們不敢在人前就公然動手動腳，可總是在大街上調笑說腥話，日子久了，你這個丫頭以後還怎麼找婆家？人言可畏啊！還不快讓她去裡面躲躲去？”
街東頭燒餅鋪挨著的是一對殺豬的屠夫夫婦，這對夫妻心腸不錯，剛切了一塊肉給客人，收了錢，當媳婦的就眼尖的看見有幾個巡邏的廂兵從街道的遠處晃晃悠悠的過來，忙對著鄰居賣著燒餅的夫婦說著。
這對賣燒餅的夫婦長的其貌不揚，卻有著一個年芳十五，青蔥一般水靈的閨女，此時這丫頭正在給父母幫忙，聽到屠夫娘子的話，一張俏臉頓時變白了。
“爹，娘……”
“快些躲進去，娘不叫你出來，就莫要出來，還不快進去！”燒餅娘子聽了，果斷一把將丫頭推進店去，巡邏廂兵離的越發近了，只有十幾步了。
這時，買燒餅的人也漸多起來，別看這店小，卻是個傳了幾代人的老字號，燒餅做的非常地道，此時已到了早晨，太陽出來了，在這裡圍著的買著的客人，就漸多起來。
也許此時這裡人多，又許是他們別有事情，幾個巡邏廂兵沒有將注意力投向這裡，而是個個陰沉著臉，只顧著趕路。
“他孃的晦氣！好端端的又把咱們叫去一頓好罵！以前張大老爺在時，也沒罵過，真是一朝天子一朝臣！咱們兄弟幾個，成了被人呼來喝去的人了！”一個士兵朝地上啐了一口，陰沉著臉說著。
“不錯，張大老爺在時，對咱兄弟幾個，向來寬厚的很，哪像這劉老爺，剛來衙門沒幾日，屁股下的椅子還未坐熱，別的事不曾多管上一管，對我們呼來呼去卻日日催的緊！”又有個廂兵火長陰沉著臉說著。
張大老爺是上一任知縣，已經罷免，現在劉知縣上任。
“哎！劉老爺只是按著上面的意思警惕下治安，話說現在不同與往年，這安定就看的越發重了，這點誰不是心裡有數？”
這點大家都清楚，魏越弒殺皇帝登基後，對他口服心不服的人遍是朝野，因此各地時有惡性案件爆發。
在這樣的情況下，彈壓各地就成為了第一任務，也難怪劉知縣上任後，重視廂兵了，這是縣裡能掌握的最強兵力了。
“這麼說……先前的傳聞都是真了？那些人……暗地在殺官造反？”有人聽到這裡，壓低聲音問著。
“可不是，這種事能瞞得一時，還能瞞得一世不成？據說還不是一般人，都是受到一些世家和大戶支援，甚至還受到了西面的支援——前一陣韓少雲的事，你們聽說了吧？”暗暗指了指荊州方面，火長說著。
“聽說了，鄰縣縣丞嘛，不是說酒後落水而死了嘛！”
“胡扯的酒後落水，聽說被殺了，只是不用刀子，用了這方法，因此上面也就沒有公開，但是暗裡追查的緊。”
“原來如此，難怪催我們，還真是晦氣！”
“不過是走走過場，劉老爺罵，我們聽著就是，反正到時怪罪下來，也怪不到咱們這些人頭上，何必認真呢？”
“說的也是。”
巡邏廂兵說著話，從燒餅鋪前面經過。
有人記得水靈姑娘，回頭瞥了幾眼，有些洩氣的說著：“今天沒見燒餅西施出來啊！”
“你看上人家姑娘了？聽說前幾日還打算託了媒婆來說親？可不是我給你潑冷水，這姑娘生的俊俏，就是娶回了家，你這小門小戶，又如何能保得她太平？”
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